Наталья Бульба - Космический маршал. В шаге от победы. Часть 2. Оборванные стропы

— Люсия рассказывала о вас, — она смотрела на меня неожиданно твердо. — Говорила, что во всей Галактике таких упертых двое. Вы и ваш отец.

— Про отца, это она точно, — вскользь заметила я. — Я не отдам вас ему, — закончила жестко. — Мне все равно, что решите вы…

— Вам я верю! — не дала она мне договорить. — Устала бояться. Надо покончить с этим раз и навсегда.

— Вот это — правильно, — улыбнулась я ей. Развернувшись, подошла к двери, открыла… Дан смотрел на меня с легким прищуром: — Господин Станнер, — отступила я в сторону, позволяя ему пройти, — госпожа Дайли согласна на охрану.

— И почему я в этом не сомневался! — выдерживая свою линию поведения, недовольно пробурчал Дан.

Я, воспользовавшись тем, что оказалась за его спиной, многозначительно закатила глаза. Малика чуть заметно, но улыбнулась.

— Вашу сопровождающую, зовут Каирой, — обращаясь уже не ко мне, продолжил Дан все так же ворчливо. — Я очень прошу вас беспрекословно исполнять все, что она потребует.

— За это не беспокойтесь, господин Станнер, — скромно опустив глазки, Малика изобразила покладистость. — Я могу идти?

— Да, конечно, — вроде как утратив к ней всяческий интерес, Дан прошел к дивану, поднял шляпку с широкими полями.

Повертел в руках, небрежно отбросив, искоса посмотрел на закрывающуюся за Дайли дверь. Поднял валявшееся рядом боа, накинул на себя поверх плаща…

Белое на фиолетовом…

— Нашли тело ее гримерши? — вздохнув, поинтересовалась я, прерывая молчание.

В комнате Станнер, Кабарга, Грони и я, а тишина была такая, что хотелось закричать, разрывая ее на осколки.

Сашка протянул руку, Марвел ударил ладонью по ладони… На лицах у обоих злорадные ухмылки…

— Как догадалась? — На меня Дан не оглянулся, продолжая изучать разбросанные повсюду вещи.

— Линия с Маликой Дайли была очевидна, — подошла я к окну. Поздний вечер, да и прикрыто сверху козырьком, кроме как искрящейся поверхности, полого уходящей вниз ничего не видно, но я продолжала смотреть. — Это не значит, что Матео не попытается до нее добраться, но… женщина останется на закуску. Главное блюдо — Ильдар и Риман.

— Еще бы узнать, как они собираются его употребить, — принял он мой жаргон. — Ты вернешься в зал или…

— Или, — оборвала я его. — Хочу посмотреть, как работают акрекаторы.

Еще один хлопок меня не удивил.

Быть предсказуемой для своих…

В нашем с ними случае это была не предсказуемость — профессионализм. И это не могло не радовать…

Орлов с экрана внешки смотрел так, что лишних вопросов не возникало, но Шторм предпочел все-таки спросить. Хотя бы…

Про это «хотя бы» было уже из другой истории…

— Соболев?

Орлов медленно опустил голову… В глазах не усталость — отыгранный бой, но это если замечать мелочи. А так… Собран, подтянут, готов к новым схваткам.

Модус операнди офицера контрразведки…

— Назначили главой Коалиционного Штаба. Последнее слово было за Аршаном, он и добил, — Орлов качнул головой, словно до сих пор не верил. — Каше Изарде — его первым заместителем. Далин тоже в обойме, но вторым.

Шторм поморщился — имя адмирала больше не звучало петлей, намекая на серьезные проблемы в будущем, но оскомину вызывало.

Орлов это понимал, потому и подчеркнул:

— Пока — и.о., так что у нас есть время.

— Время, это — хорошо, — кивнул Шторм в ответ.

Был ли доволен? Глупый вопрос… Они сделали свою работу. Точно и в срок!

А то, что о цене там не говорилось…

— Вячек? — Орлову хватило интонаций…

Шторм другого и не ожидал. Да и скрывать не собирался… От кого?!

Ни слова не говоря перебросил генералу полученную запись и молчал, дожидаясь, когда тот отсмотрит. Сначала внимательно, затем… протянув почти до самого конца.

Обезумевшая от афродизиаков Кэтрин и Ларкин…

Недобитая тварь…

Сам Шторм прокручивал трижды. После второго, когда взгляд начал замечать детали, отправил разработчикам — требовался прогноз. Ответ не утешил: без прямой угрозы жизни или попытки снять блокировки активация спецботов не произойдет…

Он и сам это знал — игра бывшего главы корпорации Траш была понятна, но… надежда… она такая…

— Хандорс тоже видел, — не спрашивая, констатируя факт, произнес Орлов. Скривился… выдохнул.

Хотел еще что-то добавить, но Шторм не дал, успев бросить, зло ухмыльнувшись:

— Только давай без агитации!

— Без агитации, говоришь, — Орлов с той стороны поднялся, но от стола не отошел. — Перехват ничего не дал.

И опять, ни намека на вопросительные интонации. Слишком хорошо знали друг друга, слишком давно крутились в одной клоаке, чтобы не понимать — бывает и так, как сейчас…

Всё и даже больше, но…

— Отреагировать не успели, — на этот раз голос Шторма звучал ровно и спокойно. — Ушли в прыжок до того, как наши вывели разгонные на мощность.

— А канал доставки?

Шторм посмотрел на генерала едва ли не обиженно:

— Генерал…

— Да понял я, — вновь кивнул тот. — Тот демон… Олиш…

— Жив, но дарком уже не будет…

Пауза была многозначительной, хоть и недолгой. Еще не война, но они уже теряли…

— Вячек…

— Я — справлюсь! — вырвалось едва ли не воплем. Глухим, скрежещущим… — Мать твою! — склонил он голову. Опираясь на стол медленно поднялся. — Я же его суку…

— Аршан упустил Визарда…

— И тут же вспомнил о нашем существовании! — дернулся Шторм, но прежде чем Орлов прокомментировал его выходку, махнул рукой: — В порядке я. Дерьмово только, но это уже так… почти привычно.

— Займешься? — Рефлексии друга… сына… подчиненного… Орлова ничуть не смутили.

Перебеситься нужно было. Вот так… один на один…

— Шаевский предполагал что-то подобное, — Шторм отошел от стола, направился к окну… — Ты никогда не задумывался о паскудности нашей службы? — не оборачиваясь, поинтересовался он, «слепо» упершись в подоконник. — Я не о целях или великом смысле, — добавил, глядя вдаль.

Город… Не сказать, что раскинулся от края и до края — тринадцатый этаж не позволял подобных ассоциаций, но куда ни посмотри, везде — жизнь.

Но глаза «видели» и другое… Туши крейсеров, забивающие синеву неба…

Да и была ли та синева, исчерченная дымом пожаров…?

— Не самое лучшее время нашел ты для таких вопросов, — заметил Орлов, оставшись у него «за спиной».

— А будет ли оно… лучше? — как-то… безразлично уточнил Шторм и развернулся. — Визарда я принял, тем более что он вписывается во всю эту историю.

— Элизабет оказалась права? — на лице Орлова появилась довольная улыбка. — А я ведь тебе тогда не поверил, посчитал, что блажь… — посетовал он. Когда Шторм приподнял бровь, уточняя, о чем это, добавил: — Наша первая встреча. На крейсере.