Наталья Бульба - Капитан неизбежность

— Как прикажет госпожа капитан, — ответил тот, не шелохнувшись.

И вместо щенячьего восторга в глазах — пустота…

Телепортатор выбросил нас на платформу в кают-компании.

— Ты ведь собираешься избавиться от штурмовой группы? — поинтересовался Игорь, первым сделав разделивший нас шаг.

Разубеждать Таласки я не стала — глупо, просто уточнила:

— И что не так с этой группой?

Игорь отошел к столу, присел на подлокотник стоявшего там же кресла, развернув его ко мне:

— Есть аварийный план на тот случай, если что-то пойдет не так…

— Происходящее в «не так» уже вписывается? — тут же напряглась я.

Губы майора дрогнули… не улыбкой — болью:

— Пока еще нет, но события развиваются по неблагоприятному сценарию.

Я едва ли не впервые видела Игоря таким… уставшим от способностей, которыми обладал. Растерянным… перед тем будущим, дыхание которого уже ощутил. Беспомощным… от невозможности что-либо изменить.

Вот только во взгляде, противореча мелькнувшей у меня мысли, непреклонная решимость и уверенность, что даже через невозможное…

Менялись обстоятельства и ситуации, а слова оставались. Через невозможное… Как девиз всего, что мы все делали.

— Спрашивать, чем нам грозит этот самый неблагоприятный сценарий, стоит? — поинтересовалась я, отметив с легкой горечью, что Таласки все-таки не удержался от своих игр.

Уставший… растерянный… беспомощный… Мне не стоило забывать, что прежде чем попасть к отцу, Игорь служил под началом Шторма.

— Нет, — усмехнулся он, опять меняя ощущение от самого себя. Но вот теперь маойр уже точно был собой… настоящим, — но парней ты не трогаешь.

— И что мне за это будет? — приподняла я бровь, намекая, что это он прикомандирован к нам, а не мы к нему.

— Таши, — Таласки встал, подошел ко мне, панибратски приобняв за талию, — ты должна просто выполнить приказ, не задаваясь вопросами.

— Просто? — медленно выдохнув, повторила я. — Хорошо, пусть будет просто!

Руку он убрал сам, как только я опустила взгляд на его руку. Отошел… всего лишь шаг… опять лишь шаг, но словно обдало холодом.

Холодом и… одиночеством.

— Искандеру удалось добиться решения продолжить эвакуацию тарсов вглубь Белой.

Ладони сами сжались в кулаки, а зубы скрипнули, удерживая то ли стон, то ли крик.

Сначала загнать все транспорты в границы сектора, у которого всего лишь две прыжковые зоны, а теперь выводить их дальше… Это даже недальновидностью не назвать — либо полная некомпетентность, что страшно, либо… подстава.

В последнее верить не хотелось, но и с первым все не так однозначно. План принимался коллегиально, участвовали все члены коалиции…

— Таши, — он посмотрел на меня… с тревогой, — просто выполни приказ.

— Принято! — резко выдохнула я. — Костас, убирай пересечку с тройкой.

— Принято, капитан, — с некоторой долей оптимизма отозвался мой навигатор.

Похоже, прежняя задачка относилась к трудноисполнимым.

Эта вряд ли была легче… Добраться до транспорта, на котором находился Джерхар, и снять маяк до того, как ардон домонов получит достаточно информации, чтобы спрогнозировать точку сбора.

— Карин, — подойдя к платформе, вызвала я Йорга по внутренней связи. Внимательный взгляд Игоря, предпочла проигнорировать, — ты мне нужен. Сядешь вторым.

— Принято, капитан, — произнес тот после короткой паузы. Похоже, спал. Проснулся мгновенно, но в голосе еще чувствовалась истома. — У тебя есть веские причины, чтобы находиться на мостике? — посмотрела я на Таласки. Ответить не дала: — Вот и отдохни. Пока есть такая возможность.

Мелочно? Да! Но сейчас любой раздражающий меня фактор мог сыграть против нас.

— Капитан, — это был уже Антон, — двойка передала о выходе второго ардона.

Момент истины…

— Демоны вас…! — закрыв на миг ладонями лицо, прохрипела я. Вот теперь точно становилось… «не так». — Вы там что, совсем заигрались в безнаказанность?!

Как обычно это происходило, не хватало лишь нюанса, чтобы все встало на свои места. Я слишком хорошо узнала в свое время сектор второго Хараба и его окрестности, чтобы не догадаться, что именно стояло за всей этой чехардой.

Идеально выверенный, но паскудный по своей сути план.

— Капитан Орлова! — повысил голос Таласки, проявив то самое нутро, о котором я всегда подозревала. — Вы забываетесь!

— Лидер-капитан Орлова, — холодно поправила я его. — Торрек!

Домон появился раньше, чем я могла ожидать, наводя на очередное откровение. Парни сообразили, что наш разговор с Таласки вряд ли будет «по душам».

— Капитан, — подойдя, встал он рядом.

Мир сошел с ума… Не в первый раз.

— Проводи господина майора в мою каюту, — других свободных просто не было, — а потом возвращайся в командный, ты мне понадобишься.

— Тебе потребуется тонизатор, — без малейшего намека на заботу, произнес домон.

— Потребуется, — продолжая смотреть на Таласки и не находя в его взгляде, выражении лица, позе, даже намека на ярость, которую должен был испытывать, согласилась я. Впрочем, что-то подобное мы уже проходили. — Тебе — тоже. Заглянешь на обратном пути в медотсек, Дальнир предупредит Стаса.

— Как прикажешь, капитан, — все так же ровно отозвался он, чтобы практически мгновенно оказаться за спиной Игоря.

Стоило признать, что демонстрация впечатлила не только меня, но и Таласки. Движения домона он не предощутил.

Вместо того чтобы порадоваться — хоть и друг, но все равно спецура, а значит априори сволочь, только сглотнула, освобождаясь от петли, стянувшей горло. Торрек очень вовремя напомнил, с кем именно нам предстояло иметь дело.

Машины для убийств… это про демонов.

А эти? Вряд ли предки серьезно уступали своим потомкам.

— Нас опять подставили? — флегматично уточнил Тарас, встретив меня в рубке. Я покинула кают-компанию первой, посчитав, что душевного раздрая мне уже хватило.

— Не опять, а снова, — на автомате поправила я, бросив быстрый взгляд на Карина, который наблюдал за мной с места второго пилота. Того самого, где еще не так давно сидел Игорь. — Пора бы уже привыкнуть, но не получается. — Буквально упав в свой ложемент — Антон успел освободить, с нейро-датчика переключилась на общий канал связи: — Дарил, что у тебя?

Тишина в ответ была слишком многозначительной, чтобы не дернулось сердце. Не тревогой — ненавистью к тем, для кого чужая жизнь была разменной монетой в реализации собственных планов.

— Дарил! — повторила я жестче, очень надеясь, что все-таки ошибаюсь.

— Их уже три, — безразлично произнес демон, спустя еще одну долгую секунду. И добавил, словно я могла не расслышать: — Три ардона, лидер-капитан…

Война была все еще необъявленной, что не помешало ей выслать своих сборщиков дани…