Наталья Бульба - Капитан неизбежность

— Двое суток, — «обрадовала» я его. — Когда Сдильма получит лже-Торрека, Дерхаи должна быть уже на Леории.

— Двое? — переспросил он машинально, явно уже прикидывая, как наиболее точно исполнить мой приказ. — Хорошо, — вновь опускаясь в ложемент, согласился он спустя несколько мгновений, — но пообещай мне…

— Дарил, — укоризненно качнула я головой, — я собираюсь рисковать, а не подставляться.

— Надеюсь, — оставляя последнее за собой, буркнул он и отключился, бросив меня лицом к лицу с другими проблемами.

Ангел был первой, но, как я предполагала, далеко не последней.

— Я иду с тобой! — жестко произнес он, остановившись напротив. Разделял нас лишь терминал.

— Нет, — отрезала я, спокойно встретив его взгляд. — Ты с Антоном.

— Таши… — повторил Тарас попытку.

Замолчал сам, признавая, что из нас двоих права именно я. Он был первым пилотом. Он был тем, кому я могла доверить «Дальнир», зная, что вывернется наизнанку, но нужного результата добьется.

Каждый из нас был лучшим… Не только честь, но и долг.

Вздохнув — накопившаяся усталость разъедала, добавляя не слабости — бездушия, разбила затянувшуюся паузу:

— Со мной пойдут Джастин, Слайдер и Стас.

Не приговор — приказ. У каждого из нас своя война. Им — страховать «Легенду», на которой мы должны будем покинуть Леорию.

Не самая простая задача, если учесть, что на орбите планеты будет сидеть ардон Дерхаи.

— Без меня ты не справишься. — Это была уже Рэя, посчитавшая, что точка в разговоре еще не поставлена. В командном самаринянка появилась сразу после нас с Тарасом.

— Иллюзия автономна, — равнодушно отозвалась я. — Реперные точки выставлены. Справлюсь.

— Капитан, — Слайдер был как всегда невозмутим, — позволь мне поговорить с Торреком.

Убивать Дерхаи я не собиралась — результат выглядел не столь уж и однозначно. Одно дело — добавить во взаимоотношения трех ашкеров острых моментов, другое — создать ситуацию, когда Харитэ могла вновь подмять под себя оору своей бывшей подопечной. А дальше — непредсказуемо, но вариант с ускорением событий в списке возможных выглядел наиболее вероятным.

А вот если добавить Дерхаи уверенности, спровоцировав на более активные действия…

Ошибиться в своей оценке мне бы очень не хотелось. Слишком многое на кону.

— Поговори, — безразлично разрешила я. Торрек в этой ситуации был не хуже и не лучше, чем кто-либо другой… Не так жалко, если вдруг что… — Тарас, — неожиданно поймав себя на том, что в душе расправляет крылья кураж, подняла я взгляд на непривычно мрачного ангела, — кто-то обещал мне тренировку?

Тот, фыркнув, качнул головой…

Все было, как всегда… Бардак!

И не важно, что до Леории всего восемнадцать часов. Времени хватало на все…

Я была уверена, что Торрек откажется от сомнительной роли стать еще одним сопровождающим синекожей Лами, но он согласился. Сразу! Не задумываясь.

Такая покладистость выглядела подозрительно — отношение домона к предательству было однозначным, но Тарас успокоил, недовольно буркнув, что это не тот случай. Объяснять не стал, просто подошел к бывшему капитану дорга и что-то тихо произнес. Торрек ответил.

Ни одной из реплик я не услышала — слишком далеко, а Дальнир посчитал, что женщине в мужских разговорах не место, молча проигнорировав мое желание быть в курсе.

Я сильно и не настаивала, думая в тот момент о другом. Юл и Тимка… Убедить этих двоих, что риск не больше, чем обычно, мне так и не удалось.

— Ашкер! — лишенным эмоций голосом произнесла я, когда Дерхаи, в сопровождении двух домонов подошла ближе.

Третий остался в пилотской кабине хантора, замершего над плато на собственных антигравах. Гостей встречал Слайдер, доложивший через командный, что кроме еще одного тарса на борту малого десантного катера разумных больше нет.

После демонстрации Шураи своих талантов я уже не забывала, что физические данные в их со Слаем случае не самое главное.

— Элли Лами, — оценив мой полуобнаженный вид едва заметной улыбкой, произнесла она в ответ. Перевела взгляд на флегматично смотревшего вдаль Торрека, презрительно скривилась. — Ты умеешь обходиться с мужчинами…

— Эта та тема, ради которой ты проделала столь долгий путь? — столь же равнодушно, как и прежде, уточнила я. Малейшая слабость с моей стороны могла закончиться не так, как мне бы хотелось.

— Ценишь свое время? — с едва заметным вызовом уточнила она. Вот только смотрела в этот момент не на меня, а на Стаса.

Что ж, как женщина, я ее понимала. Не знаю, чем уж мой медик приглянулся Рэе, но его иллюзия была весьма хороша, чем-то неуловимо напоминая образ Дарила. Та же притягательная брутальность, резко контрастирующая с полным отсутствием интеллекта в глазах.

— Скорее, предпочитаю не испытывать свою выдержку, — холодно парировала я. — Я еще слишком голодна, чтобы ваше присутствие не являлось для меня искушением. — Отметив, как напрягся один из ее сопровождающих, продолжила, но уже с более мягкими, обволакивающими интонациями: — Если бы не гарантии безопасности…

— В обмен на поддержку я дам тебе много цхаай, — оборвала она меня. Перевела взгляд на борк, так и «висевший» над пропастью. — Всем хватит.

— Одаренные? — уже с намеком на интерес протянула я. Медленно вздохнула, на миг прикрыла глаза, словно отдавшись во власть будущего наслаждения.

— Да, — отозвалась она с улыбкой, продолжая меня соблазнять. — Совсем юные или постарше… Как ты захочешь…

Выдохнула я резко, возвращая нас всех из грез в реальность…

— Ты — хитра, но слаба, — мой голос опять был безжизненным. — В обмен на преданность, я помогу тебе стать сильнее. Либо — так, либо наш дальнейший разговор станет бессмысленным.

— Элли Лами! — пафосно воскликнула Дерхаи (она действительно была привлекательной, даже на мой, женский взгляд), попыталась подойти ближе, но была вынуждена остановиться, когда Стас преградил ей путь. — Если я получу власть в Изумрудной, моя верность будет принадлежать только тебе!

Закончила она твердо, но комментарий Слайдера о том, что дамочка недовольна возможными перспективами, заставил меня не верить ее искренности. Не в жажде власти, это как раз сомнений не вызывало, в том, что она будет готова разделить ее с кем-нибудь еще.

А пауза между тем затягивалась. Я смотрела на нее… холодно, бездушно, словно давая до конца осознать последствия своего выбора. Она… Мне казалось, Дерхаи так и не понимала, что матка леоров не то существо, с кем стоит заключать союз. Когда все делилось лишь надвое: пища или нет, вряд ли речь могла идти хотя бы о каких-то договоренностях.

Посчитав, что для окончательного выбора прошло достаточно времени, скривила губы в усмешке… Намек, который она тоже пропустила, еще раз доказав сложившееся у меня мнение. Ее хитрость была скорее изворотливостью, а не склонностью к тонкой и изящной игре, в которой ни одна мелочь не остается неучтенной. А сопутствующая до сих пор удача — снисходительностью к ее возрасту.