Наталья Бульба - Космический маршал. В списках не значится

— По Фринхаи та же ситуация, — произнес Шторм, наблюдая, как каменеет лицо друга, но, не делая попытки выяснить, что же заставило того «уйти в глухую оборону». Кого Ровер мог увидеть в переплетении линий, он и так догадывался. Римана Исхантеля… — И еще три на подозрении.

— Люцения? Окраины?

— Приам! — сумел удивить Лазовски Шторм. Этой информации в сводках еще не было, шла среди неподтвержденной.

— Мне кажется, — задумчиво протянул Ровер, отодвинув использованные листы и положив перед собой чистые, — или ты пытаешься подвести меня к какой-то мысли?

Шторм и хотел бы ответить, но обновившаяся оперативка заставила забыть обо всем.

«Рвануло» там, где не ожидали… «Дальнир» вступил в бой с двумя разведчиками домонов…

Еще не война, но…

Сюрпризы на этом не закончились… А ведь еще несколько минут назад его смущало затишье…

— Полковник, ты меня не понял! — На категоричный ответ Шторма Компато отреагировал кривой усмешкой. — Меня совершенно не волнуют твои проблемы. — Шторм попытался вклиниться в едва заметную паузу, но условия диктовал не он. — Четыре часа. У тебя есть только четыре часа. Минутой позже, и я начну задавать ей вопросы. Чем это закончится, думаю, сообразишь сам.

— Я не успею связаться со всеми…

Смотрел Шторм на меня, и этот взгляд мне совершенно не нравился. Нет, он меня не списал — собирался побороться, но… план, который рождался в его голове, отзывался во мне леденящим ужасом. Слишком высокой была у него цена.

— Слава — нет! — прошипела я, разрывая эту связь между нами. — Не лезь в это дерьмо… Я сама…

— Лиз, — обманчиво ласково протянул тот, нежно улыбнувшись, — все совсем не так страшно, как выглядит. Просто попробуй мне поверить…

Мир сошел с ума! Шторм просил поверить…

— Я вам не мешаю? — поинтересовался Скорповски. Вопросительные интонации в этой фразе были едва заметны.

— О тебе забочусь! — недовольно рыкнул вальяжно раскинувшийся в кресле Шторм. Уж лучше бы напоминал натянутую струну, не так однозначно хреново. — Не хочу, чтобы она наделала глупостей.

— Кто бы тебе не дал наделать глупостей! — чуть слышно буркнула я, ловя себя на том, что вариант Шторма с той стороны экрана для меня выглядел предпочтительнее Ровера.

Компато был прав, ответ мужа прозвучал бы категоричным «нет». В ОСО он оказался на своем месте. Как и Слава… вдалеке от Союза.

— За нее не беспокойся, — отозвался равнодушно Скорповски. — Я за ней присмотрю. В пределах оговоренного времени…

— Да пойми ты, — «взорвался» вдруг Шторм, — с Эстерии я тебя выпущу, а как протащить по Приаму?!

— Все, полковник, — оборвал его Компато, — отсчет пошел. Хочешь вернуть ее другу живой и здоровой — выкрутишься.

Ответить Шторму Скорповски уже не позволил, сбросил соединение.

Для того чтобы мозаика окончательно сложилась, как раз этого мгновения и не хватало…

Твою мать! Шторм ведь не мог этого не понимать…

— Он не успеет, — выдохнула я сквозь стиснутые зубы. — Зачем ты дал ему время, которого у него нет?

Хотелось кричать… от душившей боли и страха, но позволить себе я этого не могла.

— Я предложил сделку, — Компато бросил на меня холодный взгляд, — он ее принял. Все по-честному.

— Чтобы его жрало чувство вины… — выдавила я из себя. Губы пересохли, но для того, чтобы заставить себя дотянуться до стакана с водой, нужна была вера.

Веры больше не было… Ни в себя, ни в Шторма.

Даже если Скорповски меня не убьет, дальнейшая жизнь будет мало чем отличаться от смерти. Еще один выстрел на минимуме я выдержу, затем… затем начну превращаться в калеку. Не самая радужная перспектива для того, кто уже проходил через бездну отчаяния.

— Так все это лишь для того, чтобы заманить меня сюда? Зачем? Только ради Шторма?

Прежде чем ответить, Скорповски отошел к стене, опустился на пол. Будь я в хорошей форме, имела бы шанс не только добраться до волновика, но и воспользоваться им.

В хорошей форме я не была…

— Считаешь, что он не достоин такой мести? — вяло поинтересовался Компато. Глаза он закрыл, но, как мне показалось, ничего против разговора не имел. — Одна дочь моего командира чего стоит…

— Шлюха! — резко бросила я. Вызвать гнев Скорповски не боялась, для этого он слишком хорошо владел собой.

Не ошиблась, реакцией стало полное безразличие. К ней…

— Она — дочь моего командира…

— А Шаевский — мой друг, — парировала я. Только бы не молчать…

— То-то ты в него стреляла, — беззлобно усмехнулся Компато. — Трогательная была сцена.

— Следил? — Внутри все оборвалось. Он был так близко… Его присутствия все эти дни я не ощущала.

— Контролировал, — машинально поправил Компато. — Ты заставила поволноваться, когда сбежала из Луиса. Не хотел больше рисковать.

— Тогда я повторю свой вопрос, — сжав, насколько это было возможно, кулаки, произнесла я. Глупо! Все было очень глупо! — Зачем я тебе нужна?

— Ты?! — вроде как удивился Скорповски. Даже открыл глаза, посмотрев удивленно. — Да ты себя недооцениваешь!

— Информация… — выдохнула я.

Из нас двоих: меня и Шторма, пристрелить нужно было именно меня — я слишком много знала. И даже если не знала, при должной мотивации вполне могла сообразить. А уж эту самую должную мотивацию Компато мне обеспечит. Начиная с наводящих вопросов, и, заканчивая…

Думать об этом пока не стоило.

— Вы начали действовать… — качнула я головой. Предположила, когда «исчез» Шторм, теперь же была в этом уверена.

На первом этапе что-нибудь достаточно невинное, для отвлечения внимания и сил. На втором… Прежде, чем приступить к чему-либо более серьезному, они просто обязаны были разобраться, насколько мы продвинулись в расследовании… Той встречей на лайнере мы заставили их насторожиться. Шли четко по следу, стали опасными… Для цели, которую они перед собой поставили.

Но из всех вопросов жизненно важным был один. Мог ли Шторм предусмотреть и этот вариант?

Мог!

А подставить меня… вот так? Без возможности отыграть назад, без шансов провернуть все в свою пользу?

Ответ был столь же короток и категоричен. Нет! Любого из своих парней — да. Даже Кэтрин, зная, что обязательно вытащит. Но только не меня.

Причина уверенности была проста — недостаточная квалификация. Для этого уровня игры я не была готова.

— И зачем тогда все это представление? — стараясь, чтобы прозвучало равнодушно, спросила я.

Почти поверила… Со своей заботой Компато выглядел весьма убедительно.

Вместо реплики получила ироничный взгляд. Стимулировать Скорповски умел, объяснение было очевидным. Пока я верила в желание Компато свалить с Приама, в это же верил и Шторм, теряя драгоценное время.