Энди Вейр - Артемида

Стараясь не привлекать внимания, я положила Гизмо на пол и пинком задвинула его под ближайшую скамейку.

Итак, приманка была на месте. Теперь оставалось проследить, кто на нее клюнет.

Я вошла в Казино Ласситера. Широкие окна выходили на площадь, так что я могла наблюдать за происходящим с безопасной дистанции. К тому же, на втором этаже прямо за этими окнами находился очень приличный и недорогой кафетерий.

Я заплатила за подход к шведскому столу с выбором разных сортов «месива» с Гизмо Харприта Сингха.

Когда ешь «месиво», лучше всего избегать мутных вариантов блюд, которые пытаются чем – то притвориться. Не стоит брать «Цыпленка Тандури», вам точно не понравится. А вот что-то типа «Формулы № 3 Миртль Гольдштейн», скорее всего, окажется вполне недурно. Понятия не имею, что туда добавляют. Может, дохлых термитов или вообще волосы из-под мышки какого-нибудь итальянца, мне без разницы. С добавками «месиво» можно есть, а только это и важно.

Я взяла миску и уселась за столик у окна. Я жевала «месиво», запивая водой, и не спускала глаз со скамейки, под которой лежал мой Гизмо. Время шло, мне было скучно, но я терпеливо сидела в засаде.

Получится ли у «левши» проследить мой Гизмо? Если да, это будет означать, что у него есть связи на самом верху.

– Не возражаешь, если я к тебе присоединюсь? – раздался позади меня знакомый голос.

Я резко обернулась.

Руди. Вот дерьмо.

– Ну… – На большее моего красноречия не хватило.

– Будем считать, что не возражаешь, – Руди сел и поставил на стол миску с «месивом». – Как ты понимаешь, у меня есть к тебе несколько вопросов.

– Как ты меня нашел?

– Проследил сигнал твоего Гизмо.

– Да, но мой Гизмо там, внизу, – я указала на окно.

Он глянул вниз на площадь:

– Да, и ты можешь представить, как я удивился, когда сигнал твоего Гизмо возник прямо посередине Пассажа. Такая неосторожность – это на тебя не похоже.

Руди зачерпнул «месива» и продолжил:

– Вот я и подумал, что ты устроишься где-нибудь в безопасности, чтобы проследить за ним. Здесь качественная и недорогая еда и отличное место для наблюдения. Нетрудно было сообразить.

– Как у вас все просто, мистер Умник. – Я встала. – Ладно, я пошла…

– Сядь.

– Что-то не хочется.

– Я сказал, сядь, Джаз. – Он бросил на меня раздраженный взгляд. – Если ты думаешь, что я не могу скрутить тебя прямо здесь, ты ошибаешься. Так что жуй свое «месиво» – нам надо поговорить.

Я села. Драться с Руди бесполезно, я с ним не справлюсь. Однажды я уже попробовала – когда была семнадцатилетней кретинкой. Мышцы у этого парня просто железные. Потрясающие стальные мышцы, как у жеребца. Интересно, он качается в спортзале? Наверняка. Я попыталась представить себе, как Руди выглядит на тренажерах. Наверное, весь мокрый от пота. Конечно, мокрый. И пот струйками стекает по его гладким мускулам…

– Я знаю, что ты непричастна к убийствам, – сказал Руди.

Это вернуло меня к реальности:

– О, ты этот комплимент, наверное, всем своим девушкам говоришь.

Руди указал на меня ложкой:

– Но я также знаю, что это ты взорвала комбайны «Санчез».

– Я не имею к этому никакого отношения.

– Ты всерьез думаешь, что я поверю, что саботаж, убийства и тот факт, что ты прячешься, никак между собой не связаны? – Руди аккуратно зачерпнул еще ложку «месива». Манеры у него были превосходные. – Ты в самом центре этой заварушки, и я хочу знать, что тебе известно.

– Ты и так знаешь, что мне известно. Лучше бы убийствами занимался, чем без конца гоняться за мной с этой твоей мелочной вендеттой.

– Джаз, я пытаюсь спасти тебе жизнь. – Руди положил салфетку на стол. – Ты хоть представляешь, каких врагов ты себе нажила этим саботажем?

– Предположительным саботажем, – заметила я.

– Ты знаешь, кому принадлежит «Санчез Алюминий»?

Я пожала плечами:

– Какой-то бразильской компании.

– Владелец «Алюминия» – эго «Паласио», крупнейший и самый могущественный криминальный синдикат Бразилии.

Я застыла.

Вот дерьмо. Это же надо так вляпаться.

– Понятно, – сказала я, – ребята злопамятные, не так ли?

– Да. Это мафия старого образца, для них убийство – просто очередной довод.

– Послушай, но это же просто невозможно! Я никогда даже не слышала про них.

– Будем считать, что я – возможно – несколько больше тебя знаю об организованной преступности в моем городе.

Я опустила голову на руки:

– Ты это всерьез? Какого черта бразильской мафии понадобилась компания по производству алюминия на Луне? Тем более, что алюминиевая индустрия вообще еле жива.

– Доходы их не интересуют, – ответил Руди, – они используют «Санчез Алюминий» для отмывания денег. Арте- мидийские жетоны – это почти не регулируемая и трудно отслеживаемая квазивалюта. Да и к подтверждению личности мы здесь подходим более чем поверхностно. Просто райское местечко для грязных денег.

– О не-е-ет…

– Тебе сильно повезло, что здесь очень мало членов «Паласио», поскольку «Алюминий» для них – не серьезная операция, а просто способ креативно вести финансовый учет. Но похоже, по крайней мере один из их наемников здесь имеется.

– Подожди-ка, – начала было я, – дай мне подумать…

Руди вежливо ждал, сложив руки на столе.

– Что-то не складывается, – наконец сказала я. – Тронд знал о «Паласио»?

Руди отпил воды:

– Уверен, что знал. Он был из тех, кто учитывает всю информацию, прежде чем что-то предпринять.

– Зная это, какого лешего он связался с огромным криминальным синдикатом, чтобы отобрать у них предприятие, не приносящее никакого дохода?

Первый раз в жизни я увидела замешательство на лице Руди.

– Что, озадачила я тебя?

Я глянула в окно и замерла. «Левша» был на площади и стоял прямо рядом со скамейкой, под которой лежал мой Гизмо.

Наверное, Руди заметил, как я внезапно побледнела.

– В чем дело? – быстро спросил он и тоже посмотрел на площадь.

Я бросила на него разъяренный взгляд:

– Видишь того типа, у которого рука в фиксаторе? Это и есть убийца. Как он узнал, где находится мой Гизмо?

– Но… – начал было Руди.

– Знаешь, что еще делают преступники? Они подкупают полицию! А теперь скажи мне, Руди, откуда этот говнюк мог узнать, где меня найти?

Руди поднял руки примиряющим жестом:

– Только, пожалуйста, не делай никаких опрометчивых…

Именно это я и сделала. С размаху перевернула стол и вылетела оттуда как ошпаренная. Руди пришлось бы сперва выбраться из-под залитого «месивом» стола, прежде чем он смог бы пуститься за мной в погоню.

Разумеется, я заранее продумала маршрут отступления. Я проскочила через зал казино и выбежала через заднюю дверь, на которой было написано «Только для сотрудников». По идее, дверь должна была быть заперта, но они никогда ее не закрывали. Этот выход вел в основные технические коридоры, связывавшие все казино Олдрина. Я туда сто раз грузы доставляла, так что отлично знаю эти места. Руди меня здесь не поймает.