Барк - Первый урок

После доклада главного советника собравшиеся заторопились к выходу.

В суматохе Ионе удалось подойти к сыну. Она смотрела на него полным обожания взглядом и, так ничего не сказав, положила руку поверх его. Кир улыбнулся - мама всегда с ним.

Далее в ходе расследования было постановлено, что за проявленное мужество и храбрость при непредвиденных обстоятельствах, результаты экзамена засчитываются Киру и Санаре автоматически, и они могут продолжать обучение в Прайме, если на то будет воля Императора.

Кир выслушал новость молча, он и так уже все знал благодаря капитану Крейну.

Далее сообщалось, что им надлежало вернуться в школу для личной аудиенции с Императором, которая была назначена на завтра. После чего наступали летние каникулы и все отправлялись по домам.

Выяснилось, что около недели Кир пролежал в восстановительной капсуле, благодаря чему нога полностью срослась, а обгоревшая кожа, удаленная при операции, наросла снова.

Рассматривая запястья, Кир не мог поверить, что не осталось даже розоватой полосочки. Наверное, руки Санара также полностью вылечили. Странное желание, но Киру хотелось иметь небольшое напоминание о том, что произошло на Палее. 'Ведь не было же это в конце концов сном'.

На следующий день его спозаранку разбудила уже знакомая медсестра Тильра.

За эти несколько дней, проведенных в больничном отсеке, они успели подружиться, и Киру нравилась эта веселая и жизнерадостная женщина. Она в последний раз принесла ему завтрак и новую чистую одежду.

Кир надел светлые холщовые штаны, которые пришлось плотно подвязать на бедрах. Он так исхудал за последние пару недель, что кости торчали наружу. Ему казалось, что каждая связочка и косточка выступали под кожей.

Смотря на себя в зеркало, он видел то, чего не было прежде. Щеки впали и он казался взрослее. Из-под слегка опущенных век на него смотрели недетские глаза, совсем не те, которые он целый год видел, умываясь рано утром перед занятиями. Да, жизнь изменилась, и не может все быть как прежде.

Кир ощущал, что он выбрал путь или путь выбрал его, но с этого момента у него вместо вполне обыденных занятий появились более важные вопросы. Они не давали спать ему всю последнюю ночь. Он даже думал по другому, пытаясь разобрать события на части и определить их последствия как в частности, так и в целом.

Наверное, он стал взрослым, хотя кроме себя самого в прошлом сравнивать было не с чем. 'Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас нужно увидеться с Императором'.

Их привезли на почти пустой Прайм. Большинство учеников уже разъехалось. Впрочем, судить было сложно; их вели коридорами, где им не встретилась не единая живая душа. Они отлично понимали, что направляются в кабинет директора.

Санар шел впереди. Кир следил за светлой макушкой. Приземлившись на Прайме и покинув челнок, Кир заметил, что Санар также выглядит иначе в стенах школы. Выше, такой же худой и лицо заострилось.

Они подошли к кабинету, их провожатый постучал и, услышав положительный ответ из-за двери, ребятам предложили войти.

Кабинет, в отличие от ребят, побывавших в нем год назад, не изменился. Те же декоративные статуэтки украшали полку, узкие шкафы с книгами и папками, посередине антикварный деревянный стол с резными ножками. За ним Император.

Реальность изменилась в мгновение ока, потянув обстановку следом.

В этом человеке выделялись глаза - черные как пучина, и выражение лица, подчеркивающее определенность и направленность всего, за что бы ни брался этот человек. Кира угнетала атмосфера клетки, из которой не выбраться.

Император внимательно смотрел ему в глаза, затем изящным жестом предложил ребятам сесть. Скрипнули сиденья дополнявших стол стульев. Ребята не осмеливались начать разговор, да и что сказать.

- Как вы себя чувствуете? - заботливым голосом поинтересовался Император.

- Спасибо, хорошо, - помедлил Кир и посмотрел на Санару.

Она лишь кивнула и опустила голову, чтобы не смотреть Императору в глаза. Кир обернулся к правителю и увидел, что тот спокойно уставился на макушку Санары.

- Я рад, что все обошлось. Сожалею, что мы совсем не дали вам отдохнуть, но время течет так же быстро, как и всегда, - он замолчал. - Боюсь, мне снова придется спросить вас кое о чем.

Кир внимательно слушал Императора.

- Вы все так же хотите попытаться занять Императорский престол?

Повисла звенящая тишина. Кир не моргал и не волновался, он знал, что есть только один возможный ответ.

- Да, - твердо ответил он.

Санара вскинула голову и, наморщившись, вглядывалась в лицо Кира. Там она не обнаружила ничего, кроме решимости и осознания всей ответственности.

Кир, держа ее в поле зрения, заметил, как внимательно она всматривается в него.

'Ты ничего не поймешь', - отдавал себе отчет Кир. Да, пусть раньше он и не был уверен в том, как ему жить дальше и нужен ли ему именно этот путь. Но то, что случилась несколько дней назад, стало ответом Киру на месяцами мучившие его вопросы.

Да, он хочет стать Императором, хотя бы тогда у него появится сила защищать тех, кто ему дорог.

Во-вторых, он понял, что Санар его настоящий друг, а значит, он пойдет с ним до конца и поможет ему справиться с его страхами и проблемами. Он же мужчина, в конце концов, разве может он позволить нести Санаре груз ответственности одной.

Правитель Мириона, Император, теперь наследница и трон, повисший на волоске, и помощи ждать неоткуда.

Кир верил в Санару и уважал ее за стойкость, он чувствовал, что одна она просто сломается. Нет, этого он не позволит, иначе зачем еще нужны друзья?

- А ты, Санара? - Император рассеяно смотрел сквозь нее. Кир понял, что Император, как и он, знал ответ заранее.

- Да, конечно, - тихо ответила Санара. - Простите, - пискнула она и снова опустила глаза. Кир видел, что краешек ее щеки покраснел.

'Дурочка', - подумал Кир.

- Тебе незачем извиняться ни за это,...ни за то, - по отечески, словно опуская руку на плечо, сказал Император. Санара нервно кивнула в знак благодарности.

'Это' - скорее был обман, а 'то'? Хотя о каком, в сущности, обмане могла идти речь; Кир мог бы поспорить на собственную жизнь, что Император с самого начала был в курсе, кто такой Санар.

Вздохнув, Император отвернулся и встал.

Не спеша, он подошел к книжной полке и начал водить пальцем, словно ища что-то определенное.

- Долг часто является лишь логичным результатом жизненного выбора и не более чем зеркальным отражением сущности. Делая выбор - вы это вы. Не каждому дается сила совершить выбор.

Он остановил указательный палец, напротив небольшого томика и вытащил его, раскрыв посередине.

- Нет, не то, - разочарованно Император поставил книгу на место, - что ж, случаются и ошибки.