Николай Шмелёв - Бесплатное космическое путешествие (СИ)

Велотренажёры, стоящие в ряд, были подключены к динамомашине. Заезд начался. Первых мест не предвиделось, как и последних. Медалей и почётных грамот, к вручению, также не намечалось. Вопрос: насколько сильно идиотская электростанция безумного учёного помогала поступающей электроэнергии — оставался неразрешимым. Но, это на первый, непрофессиональный взгляд. У Эйнштейна уже давно всё было подсчитано и, в противном случае, он не стал бы заставлять гостей заниматься бесполезным заездом. По мнению своих коллег, Крафт смахивал на маньяка. Гости, в этом, практически не сомневались. Проводник не повёлся бы на подобную дурь, но сейчас, после падения напряжения, каждый дополнительный источник электроэнергии не казался лишним.

Кристалл кое-как облучили и теперь он синел неестественным светом. Пьяных приключенцев этот факт мало интересовал, тем более, что они и представления не имели о том, как стекляшка должна выглядеть. Алексей тупо посмотрел на готовое изделие и не торопясь убрал его в рюкзак. Когда все уже приготовились расстаться, позади раздалось свинячье похрюкивание. Вначале оно звучало деловито, как-будто поросёнок ковыряется в мусорной куче, озвучивая свои находки радостным повизгиванием, а длительное отсутствие харчей — недовольным ворчанием. Затем визг усилился и мимо, на четвереньках, пробежал человеко-свинья, постукивая по полу раздвоенными копытами задних ног и пошлёпывая ладонями рук. Вслед ему полетел громогласный вопрос одного из лаборантов:

— Хрюша! Куда побежал?!

От увиденной картины, Гном вздрогнул и словно врос в пол, слившись с ним на одном уровне; Мио последовала его примеру… Проводник подпрыгнул на месте, а Ванька Мутант спрятался за его широкую спину. Проныра с Экономистом стояли с широко раскрытыми ртами и Витя Калахари с Фрицем от них не отставали, а вот Пьер Тарантул аж вскрикнул. Васька Дервиш не проявил никаких видимых эмоций: то ли в силу природной выдержки, то ли насмотрелся подобного. В общем: у каждого, из разведчиков, проявились самые разнообразные виды удивления, вплоть до сильного испуга, и только Николай Николаевич Копала хищно облизнулся…

Хрюша скрылся за поворотом, а гости потянулись к выходу, про себя матеря мутанта, кто-чем мог…

Уже отойдя на приличное расстояние от владения «Физиков», Проводник внезапно остановился и предупредил остальных о предстоящих трудностях:

— Впереди нас ждёт довольно опасная местность, которую никак не обойти.

— Почему? — удивился Экономист, привыкший по-буржуйски рассчитывать все действия и непредвиденные расходы.

— Потому что далеко, — пояснил Алексей. — А у нас времени в обрез. Это какого кругаля давать придётся!

Адам с уважением посмотрел на предводителя. Крючковатый нос Смита ещё больше заострился, а массивный подбородок задвигался вверх-вниз, в знак согласия с экономными решениями. В силу своей врождённой самоуверенности, Адам не привык долго рассуждать о предстоящих опасностях, тем более, что он с детства слышал о том, что живёт в самой-самой стране… Что с ним может случиться? Классический образ янки гармонично сочетался, с не менее, классическим образом мышления. «Хоть на одного можно положиться!» — подумал Алексей. — «Хотя излишнее безрассудство может сыграть злую шутку. Ну, да ладно — думать некогда».

Гном втянул голову в плечи, укоротившись в размере на порядок и настороженно спросил:

— А что впереди такого, от чего можно в штаны наложить?

Алексей посмотрел куда-то в даль и загадочным голосом ответил:

— По нашему курсу лежит «Лаборатория по производству и регенерации воды». Заправляют там «Регенераты». В «Бассейнах» — «Водяные».

Дервиш прищурил глаза и процедил сквозь зубы:

— Ну, и чем они так страшны?

— Да, — добавил Тарантул, — чего от них ожидать?

Проводник пожал плечами и хмыкнул:

— Хм… От них-то ничего, а вот их владения кишат опасностями, которые, по ходящим легендам, не уступают «Таинственным туннелям».

— А ты сам там был? — спросил Калахари.

— Был, — согласно кивнул головой Алексей.

— Ну и как?

— Легенды соответствую действительности. Там такие мутанты живут… Впрочем — не опережайте события. Рассказывать некогда! Может статься — сами всё увидите…

«Лаборатория по производству и регенерации воды» находилась на особом положении, но, в отличие от «Склада», не присваивала это звание в одностороннем порядке. «Хранители» складов просто не желали делиться с халявщиками за здорово живёшь. «Регенератам» же, решением всеобщего собрания был присвоен неприкосновенный статус и они слонялись без дела по всему комплексу. В ихнее оборудование входила ловушка водорода, размещённая в открытом космосе и работающая по принципу прямоточного двигателя. Именно она, вкупе с маршевым фотонным двигателем, наводила некоторых субъектов на мысль о том, что путешествие было спланировано заранее и осуществлено в полном объёме. Ещё, в оборудование лаборатории входил обширный оранжерейно-аквакультурный комплекс, в которой произрастали водоросли, богато выдающие кислород на гора. Над ними никогда не выключали освещение, чтобы процесс кислородовыделения принимал необратимый характер и в темноте, растения не стали бы его поглощать. Затем следовал синтез водорода и кислорода, в результате слияния которых, маленькому мирку являлась вода. Очищать грязные воды «Регенераты» не любили, так как «Химики» постоянно жмотились с выделением необходимых, для этого процесса, веществ, а свои запасы давно закончились. Трубу не перекрыть, иначе некоторым отсекам грозит наводнение, а вместе с ними пострадают все.

Кое-кто пытался возразить против такого неприкосновенного статуса «Регенератов», но их тут же осаживали люди, более сведущие в этом вопросе, чем малообразованные дураки: «Когда надоест собирать в пустую и грязную консервную банку конденсат, стекающий по холодной переборке и перегонять её в самогонном аппарате, тогда приходит истинное понимание значения воды. Живя у прохладного водоёма или реки, этот смысл ускользает от сознания, затуманенный монотонностью бытия и доступностью драгоценной влаги… Вспомнишь тогда про служителей водяной станции, да поздно будет!»

Группа «невольных туристов» находилась уже на подступах к «Лаборатории по производству и регенерации воды» и чем ближе они приближались, тем вопросительней становилось лицо Ивана. На лице Проводника шире расползалась улыбка… Наконец он не выдержал и повернувшись к Мутанту, выдал короткую справку:

— Эх, Ваня! В подвалах лаборатории обитает «Чёрный Регенерат». Он часто пристаёт к «Химикам», требуя дать ему ядовитые вещества, якобы, нужные для изгнания крыс. Так как последних давно съели, «Химики» понимают, куда пойдёт отрава, а без воды они и сами копыта отбросят. Пока не поддаются на провокацию…