Екатерина Флат - Ястреб (СИ)

— Вот, молодец, — похвалила она, — я так и знала, что ты меня послушаешь.

— Мам, это просто дружеский ужин, ничего такого, — попыталась объяснить я.

Но у нее как всегда на все было свое единственно верное мнение.

— Нет, Хлоя, дружеский нам не надо. В конце концов, я уже настроилась на то, что вы с Риком будете вместе, так что не надо меня лишний раз огорчать. Ты только представь, — она мечтательно закатила глаза, — какую шикарную можно устроить свадьбу! Я так и вижу заголовки «Рик Астор и Хлоя Риис — свадьба тысячелетия»…

— Мам, — бесцеремонно перебила я, — какая свадьба? Давай-ка спускайся с небес на землю, а. Мы с Риком всего четвертый день знакомы, если ты забыла. Да и вообще никаких романтических порывов в его адрес я не испытываю. Так что не строй иллюзий на наш счет, ладно?

Мама посмотрела на меня так, словно я сказала величайшую глупость. Но возражать все же не стала.

— В любом случае, Хлоя, тебе сегодня предстоит важный вечер, и ты должна выглядеть достойно. Тем более в обеденном зале будет полно сенаторских жен, которым непременно захочется пообсуждать внешний вид спутницы капитана Астора.

— Извини, я как-то не удосужилась захватить с собой багаж с нарядами, — буркнула я.

Но мама и бровью не повела.

— Ничего, зато я захватила, заранее ведь планировала вместе с твоим отцом на Таной отправиться. И у меня как раз есть несколько чудесных вечерних платьев.

Да-а, в этом вся она: вокруг будут разрушаться планеты, взрываться звезды и вся вселенная лететь в тартарары, но у мамы все равно будет с собой вечернее платье.

— Мам, я не собираюсь наряжаться. Это просто дружеский ужин, — напомнила я.

— Но ведь в таком виде ты тоже пойти не можешь, — тут же возразила она.

Лично меня мой вид устраивал. Конечно, я была во все той же учебной форме, в которой ходила на занятия: белая рубашка и черные брюки. Пусть скучно и строго, но хоть что-то. Одежда немного пострадала во время вчерашних злоключений, но в ванной комнате, само собой, имелся отсек для автоматической влажной чистки и глажки. Так что выглядела я сейчас вполне прилично.

А мама, между тем, уже вовсю суетилась в небольшой гардеробной. Прекрасно понимая, что ее вдохновенный порыв свести меня с Риком сильнее любых моих возражений, я лишь тяжело вздохнула. И применила последний аргумент:

— Кроме того, тебе не кажется, что это некрасиво и даже аморально? Произошла такая ужасная катастрофа, многие, скорее всего, погибли, а те, кто успели спастись, остались без крова и каких-либо средств к существованию. И вот как в такой атмосфере можно думать о прихорашивании и флирте?

Мама посмотрела на меня чуть устало и очень серьезно ответила:

— Хлоя, всегда где-то происходит что-то плохое. В каждую секунду умирает множество людей. И что же, запрещать себе радоваться жизни только потому, что где-то кому-то сейчас плохо? Так тогда вообще до конца своих дней можно впасть в беспросветное уныние. Хлоя, ты не подумай, мне искренне жаль тех несчастных, кто не успел вчера спастись, — она вздохнула. — Но мы-то что можем сделать? Вот чем им поможет твое сочувствие? Мы, кстати, тоже остались без дома. Но ведь живые и здоровые — и это главное. Как говорится, смерть для мертвых, жизнь для живых. Так что брось свои гнетущие мысли. Тебе надо жить дальше и думать о своем будущем. Постарайся сегодня вечером просто-напросто отдохнуть, хорошо?

Я неуверенно кивнула. Пусть в маминых словах и была логика, но все равно сложно было смириться с произошедшим. И при этом и вправду очень хотелось хоть немного отвлечься от этих гнетущих мыслей.

А мама уже никакими философскими вопросами не заморачивалась. Выудила два платья.

— Так, вот смотри, есть зеленое короткое и синее длинное. Зеленое смотрится пороскошнее за счет кружев, но зато синее элегантнее.

— А чего-нибудь попроще и поскромнее нет? Мам, я не хочу, чтобы Рик подумал, будто я специально для него нарядилась. Это же не свидание, в конце концов.

Мама снова демонстративно закатила глаза, но возражать все же не стала. Вместо этих платьев достала другие два. Красное, явно чересчур облегающее, и желтое с глубоким декольте. Я, конечно, знала, что мамин гардероб весьма разнообразен, но не до такой же степени.

— И это, по-твоему, поскромнее?

— Тебе не угодишь! Девятнадцать лет, а одеваешься как старая дева! Ну все, мой последний вариант! — мама достала белое платье с диковинным цветочным узором кремового оттенка и горделиво добавила: — Между прочим, это из последней коллекции Деи Веллини! Я его берегла для какого-нибудь особого случая, даже не надевала ни разу. И если сейчас заикнешься, что и оно тебе не нравится, то я смертельно обижусь!

Я заикаться не стала. Тем более платье мне очень понравилось. Отсутствие рукавов и даже бретелей, конечно, делали его игривым, но мне уже было все равно. Ну подумаешь, Рик решит, что я нарочно для него принарядилась — это уже его проблемы. Просто мне вдруг безумно захотелось стать вновь красивой и беззаботной. А не угнетенной мрачными мыслями и запуганной зеленым туманом.

Учитывая, что мама постоянно сидела на диетах, в отличие от периодически втихаря трескающей булочки меня, она была немного худее. Нет, платье не оказалось мне мало, но облегло фигуру чуть откровеннее, чем я рассчитывала. Но несмотря на это, выглядело вполне прилично. И, что уж скрывать, собственное отражение мне очень даже понравилось. Темно-русые волосы на контрасте со светлой тканью платья казались еще темнее, но до роковой брюнетки я все равно не дотягивала.

— Мам, ну как?

— Ты достаточно симпатичная, сама же знаешь, — констатировала она не без гордости и тут же добавила, — жаль только, что недостаточно умна, чтобы этим пользоваться.

Я ничего не стала отвечать. Все-таки мамину философию «Красота — это в женщине главное» переспорить было невозможно. Да и не хотелось тратить на это время. Все-таки до ужина оставалось совсем немного.

Так и не придумав, что бы эдакого сделать с волосами, я оставила их просто распущенными, отчего образ получился совсем уж романтичным.

Но весь мой романтизм убили туфли. Увы, мама носила на размер меньше. Конечно, как вариант, я могла пойти в своих черных на шнуровке, но в сочетании со столь нежным платьем выглядело это чудовищно грубо. И в кои-то веки я согласилась с маминым «красота требует жертв» и обула ее белые туфли на высокой шпильке. Смотрелось все вместе шикарно, вот только я смутно догадывалась, что долго в такой обуви не протяну. Но легкомысленно от этого опасения отмахнулась. Ну подумаешь, ужин — полчаса от силы. Причем сидя. Я даже не успею от неудобной обуви устать.

Я как раз напоследок красовалась перед высоким зеркалом, когда в каюту вошел усталый отец.