Екатерина Флат - Ястреб (СИ)

— Ты как-будто на войну собираешься, — пробормотала я, оглядев весьма впечатляющий арсенал.

— Ну уж точно не на пикник, — Рик даже не обернулся ко мне, продолжил выбирать.

— Значит, все-таки пойдешь с нами? — вкрадчиво спросила я.

— Пойду, — он снова не удостоил меня и взглядом.

Ну да, кто я такая, чтобы на меня смотреть.

— И с чего это ты передумал? — как бы между прочим поинтересовалась я. — Опасаешься, что лавры национального героя не тебе достанутся?

Рик хмыкнул.

— Опасаюсь, что стану вдовцом раньше, чем по-настоящему мужем, — наконец-то обернулся ко мне. — Раз уж тебе так приспичило в этой затее участвовать, особых вариантов у меня нет. Можно, конечно, просто связать тебя и запереть в каюте, — смотрел на меня с чуть насмешливой улыбкой, — но я почему-то уверен, что ты такую заботу о твоей жизни явно не оценишь, и наши и без того трещащие по швам отношения это не улучшит.

Я едва сдержала улыбку. А Рик невозмутимо продолжал:

— Вот мне ничего другого не остается, придется участвовать в этом сомнительном мероприятии. А так как я всего лишь простой скромный астропилот, не обремененный ни излишней гениальностью, ни ясновидением буду полагаться исключительно на милость провидения. Ну и на беззарядный «асвельд» с энергетическим потенциалом как у среднего космолета, — он закрепил с виду ни чем особо не примечательный бластер на специальном креплении ремня.

— Спасибо, — все-таки не удержалась я. — Ну что идешь с нами, — отвела глаза, не выдержав его взгляда.

— Я рад, что ты это ценишь, — с прежней невозмутимостью произнес Рик.

— Ценю, — я кивнула и, чтобы не тешить его самодовольство, тут же добавила: — А то мне как-то обидно будет, что ты остался тут в тишине и покое, а мне придется всю дорогу выслушивать препирательства Герка с Ташани.

Рик усмехнулся, покачал головой. Сменил тему:

— Сканирование показало, что атмосфера на Листерии без существенных изменений, но температура существенно понизилась. Так что советую одеться потеплее.

Я кивнула и пробормотала:

— Хорошо, тогда пойду собираться, — и поспешила к себе в каюту.

Пока переодевалась в терморегулируемый комбинезон, в очередной раз задумалась, что Рик все-таки непонятный. Можно было бы до бесконечности гадать, что у него на уме и какие цели он преследует, но так и не приблизиться к истине. А еще я с изумлением поймала себя на осознании, что мои чувства к нему постепенно меняются. Словно бы раздражающая и истеричная влюбленность перерастала в более серьезную форму. И это не на шутку меня перепугало. Ладно, влюбленность, досадно, но не катастрофично. Но любовь — это как-то уже чересчур! В любом случае, сейчас было не до философских размышлений. Закончив одеваться, я поспешила в комнату отдыха, где должны были все собраться.

Герк тоже уже переоделся в теплую одежду. А Ташани отказалась от моего предложения дать ей вещи. Сказала, что ей перепады погоды ни по чем. Рик тоже уже был здесь, его китель формы астропилота скрывал оружие. Мне почему-то подумалось, что Рик нарочно не стал выставлять его напоказ. Интересно, кому он не доверял? Герку или Ташани?

— Значит, так, — Герк выложил на стол четыре маленьких флакончика с распылителями, — здесь разовая доза антидота для каждого из нас. Нужно будет просто вдохнуть его и все. Ну? — он оглядел присутствующих.

— Что «ну»? — Рик перехватил мою руку, едва я потянулась к одному из флаконов, мрачно смотрел на Герка. — Берешь эту свою дозу, топаешь к выходу, я тебя там герметично закрываю. Принимаешь антидот и выходишь на поверхность планеты. И вот если с тобой там ничего не случится, тогда, так и быть, примут все остальные.

Герк нервно сглотнул.

— Может, сначала испытаем на тех, кого не жалко? — красноречиво покосился на Ташани.

Ясновидящая фыркнула. Язвительно поинтересовалась:

— Что, интеллект тебе подсказывает, как бы твой хваленный антидот не оказался пустышкой?

Злобно глянув на нее, Герк надел рюкзак с контейнерами, взял один из флакончиков и отправился к выходу.

— Давай, не тяни время, — напутствовал его Рик. — Я свяжусь с тобой по громкой связи.

С момента ухода Герка прошло минут десять. Рик по-прежнему источал невозмутимость, Ташани насвистывала себе под нос что-то веселенькое, одна я нервно вышагивала из угла в угол.

— Ну где он там? — обеспокоенно пробормотала я.

— В данный момент все еще пытается выйти из «Ястреба», — ответил Рик. — Зацепился рукавом за одно из креплений входного люка и теперь, чертыхаясь, пытается освободиться.

— Откуда ты все это знаешь? — не поняла я.

Рик подошел к стене и повернул один из тумблеров. Тут же стало слышно, как ругается Герк. Видимо, громкую связь Рик включил еще раньше, только совсем тихо, так что слышал лишь рядом стоящий он.

— Эй, гений, — хихикнула Ташани, — твой интеллект настолько велик, что в двери не пролазит? Может, мне выйти подтолкнуть?

Герк нечленораздельно выругался, но тут же обрадовано произнес:

— Все, выпутался. Астор, я готов, можешь открывать! Сейчас выйду, минут десять прогуляюсь и вернусь.

Послышался легкий скрежет металла, шаги, и воцарилась тишина.

— А если он не вернется? — опасливо пробормотала я. — Вдруг совсем рядом есть один из…ну…бывший листериец?

— Хлоя, ты слишком хорошо про Герка подумала, — Рик с усмешкой покачал головой, — никуда он не вышел. Стоит у самого выхода, осторожно выглядывая наружу.

— Это я пока осматриваюсь, — тут же отозвался по громкой связи Герк, которому все наши переговоры, само собой, были слышны. — Предусмотрительность никогда не помешает. И вообще, зачем мне выходить? Люк открыт, насыщенный зеленым туманом воздух уже, естественно, здесь, в выходном отсеке. Им сейчас и дышу. И ничего, как видите, все нормально. Действует все-таки мой антидот.

— А вдруг влияние тумана проявляется не сразу? — опасливо пробормотала я.

— И что же, вы предлагаете, мне тут сутки сидеть или вообще неделю? — мрачно буркнул Герк.

— Опасаться и вправду нечего, — вдруг уверенно заявила Ташани. — Вы как хотите, а я наружу.

Взяв один из трех оставшихся флакончиков с антидотом, она вышла из комнаты. Через некоторое время послышался щелчок вновь открывшегося выходного отсека и следом недовольный голос Герка:

— О, явилась.

— Ну я тоже пошла, — собравшись решимостью, произнесла я.

Но Рик снова не дал мне взять флакончик.

— Сначала я пойду. И только когда скажу тебе по громкой связи, что все безопасно, можешь выходить. А теперь запомни главное, — он подвел меня к панели на стене. — Если в течение пятнадцати минут ты меня так и не услышишь, опусти до отказа вот этот рычаг, а затем поочередно нажми эти три синие кнопки. Все запомнила?