Алекс Каменев - Макс Вольф. Офицер

Неужели им это по плечу? Или это уже просто паранойя?

— Ракетами. По готовности, — спокойно скомандовал я.

На плече моего бронескафа гулко ухнули стартовавшие ракеты с навесной установки.

Раз, два, три…

Оставляя инверсионный след ускорителей реактивные мини-снаряды прямой наводкой врезались в противников, детонируя при столкновении со страшной силой.

— БУМММ!!! БУМММ!!! БУМММ!!!

С оглушительным грохотом раздались многочисленные взрывы. Никто из солдат, включая бездушных дроидов и платформы поддержки не остался в стороне, щедро внеся свою лепту в атаку.

Совместные усилия принесли впечатляющий успех — вся пятерка монстров перестала существовать, не оставив после себя ни следа. На этот раз против тотального истребления не помогла никакая регенерация.

Однако отпраздновать победу у группы не получилось. Откуда ни возьмись появились очередные враги, на этот раз в виде жуков-переростков.

Десятка два монстров бежали в сторону наших позиций с явным намерением прикончить кучку людишек, посмевших вторгнуться в пределы их дома.

Уже без приказа, десант открыл огонь, стремясь остановить несущуюся на всех порах живую стену.

Плазма, ракеты, лазерные импульсы — вход пошло все, что имелось в наличии. Моментально поднялась сумасшедшая стрельба.

Оценивая катастрофический урон, привносимый человеческим оружием, я уже начал прикидывать дальнейшие действия, справедливо рассчитывая на скорую победу, но тут ход схватки кардинальным образом изменился.

Те из жуков, кому посчастливилось остаться в живых под шквальным ударом, вдруг странно изогнули отростки, должно быть играющие у них роль голов, и выпустили по нам целую гроздь ядовито-зеленной массы.

Как оказалось, имеющей весьма токсичные свойства.

И пошли первые потери.

Сразу двоих накрыло этой хренью почти за пару секунд, превратив в дымящуюся расплавленную лужицу не пойми чего. Не помогли ни керратит, ни силовые поля. Одно попадание и все, без всяких шансов на выживание.

— Что за…

Увидав последствия неизвестного оружия, у кого-то не выдержали нервы. Впрочем, паника исчезла так толком и не начавшись. Химия с военной подготовкой сделали свое дело. Противостояние продолжилось. Какое-то время сохранялось хрупкое равновесие.

Но тут противнику пришло подкрепления. Прямо из-под пола начали вырастить, буквально материализуясь на глазах, другие многочисленные монстры.

Самых разнообразных видов и размеров, твари сразу же бросались в бой, стремясь достать нас во что бы то ни стало.

Они плевались ядом, кидались острыми щипами, били щупальцами, безумно рвались вперед, ведомые волей создателей.

Начался полный хаос. Полетели звуковые гранаты. В рядах нападающих появились широкие просеки. На миг показалось, что еще возможно одержать вверх, но на месте каждого уничтоженного существа почти сразу вставало еще одно, неуклонно рвущееся в сторону порядочно поредевшей группы.

Постепенно нас начали брать в кольцо.

— Назад! Все назад! Отходим! — скомандовал я.

По сигналу, тактический искин активировал доступные каналы, позволив обратиться ко всем группам одновременно:

— Это Наконечник, приказываю всем вернуться к начальной точке. Приготовиться к эвакуации. В независимости от того, напали на вас или нет. Всем отступать! Немедленно! Повторяю, оставить подарки там куда вы дошли, а затем тотчас отходить назад!

Одновременно с этим на десантные корабли ушел сигнал о приостановке высадки на борт корабля Древних. Сопротивление оказалось слишком велико. Надо отойти назад и перегруппироваться, нарастить силы и только потом пробовать снова. Иначе нас тут перебьют поодиночке.

Медленно пятясь, оставляя за собой горы трупов из монстров, люди, дроиды и две боевые платформы отходили к проему, через который вошли всего двадцать минут назад.

Сверкали импульсы, взрывались ракеты, неустанно работали плазмоганы срезая особо ретивых тварей на подходе…

До коридора оставалось метров двадцать, когда я вдруг оказался в полной темноте, застыв на месте окаменевшей статуей.

Понадобилась секунда, чтобы сообразить в чем причина. Энергоблоки скафа одновременно разрядились, превратив его в бесполезный кусок металла.

Сработала аварийная система покидания техно-брони, вытолкнувшая носителя наружу. Без питания система жизнеобеспечения переставала работать.

Я вскочил на ноги, готовясь к бою, но неожиданно понял, что монстры игнорируют меня, атакуя лишь солдат, оттесняя их к выходу. Десантники пытались что-то сделать, как-то пробиться ко мне, потому что видели, как я невредимый поднялся, однако у них ничего не вышло.

Уже скоро группу исчезла в туннеле. Твари втянулись следом, продолжая непрерывные атаковать отряд.

А вокруг меня образовалась пустота. Еще недавно кишевший разными тварями зал, внезапно снова вернулся в исходное состояние огромной пустой пещеры. Где я остался стоять в полном одиночестве.

Да уж… Неплохой фокус, ничего не скажешь…

Флагман экспедиционной эскадры имперский линкор «Белая Ярость». Командный мостик.

— Как продвигаются штурмовые отряды? — спросил Довер.

Адмирал сидел в капитанском кресле в центре рубки управления. Вокруг расположились рабочие места корабельных офицеров, в данный момент кроме всего прочего руководящие действиями других кораблей Флота в системе.

— Углубились примерно на треть, — доложила молоденькая девушка в форме лейтенанта Объединенного Флота, стоящая за голографической консолью, куда поступала вся оперативная информация.

— Сопротивление?

— Никакого. С момента проникновения внутрь. Абордажные группы без помех передвигаются по внутренним коммуникациям объекта.

Довер нажал пару клавиш на правом подлокотнике, подключившись к компьютеру штаба десантных сил.

Штурмом корабля занимались не флотские, предоставив армейцам полную свободу действий в проведении операции. Однако доступ к потоку данных все же оставался. На всякий случай.

За исключением разве что обязательного участия адъютанта командующего, в противном случае без него весь замысел терял смысл.

— Полковник, как у вас там дела? — Довер вышел на личный канал связи, командира десантных соединений.

— Гра адмирал, — вежливо поздоровался короткостриженый военный в стандартном сером комбезе военной модели. — Пока все по плану.

— Посылки доставлены?

— В пути. Трудно сказать на этот момент, где именно лучше всего их разместить. Мы точно не знаем возможностей по изоляции отдельных отсеков на корабле метаморфов. И есть ли вообще эти самые отсеки. Пока что, судя по наблюдениям, объект представляет собой испещренный сверху до низу пещерами кусок из неизвестного материала.