Вадим Матюшин - Беглец

- Что происходит? - капитан задавал себе этот вопрос уже в третий раз за последнюю минуту и ответа не находил. Он еще ни разу не видел, чтобы изделия конфедерации выходили из строя. - Хотя, - внезапно всплывшее понимание ситуации слегка обрадовало Аркона, - быть может, это экспериментальная или частная модель? Ведь корабль Арварский, и сильно усовершенствован, возможно, самое простое объяснение в том, что им просто не поставляют изделия Делуса и они создали свою замену. Тогда есть вероятность, что все ракеты не оригинальны и дали сбой. - Сигхал взглянул на стандартные характеристики тяжелого крейсера. Время на перезарядку ракет занимает около десяти минут. Он допустил возможность, что здесь тоже поработали специалисты и скорее всего это время будет меньше, вот только на сколько?

- Истребители выходят на атакующий курс, - доложил ИскИн и капитан тут же переключился на визор.

Двадцать четыре штурмовика разделившись на восемь групп, по три вертких кораблика, и с разных сторон стремительно приближались к одинокому крейсеру, постепенно заходя ему в "хвост". Внезапно, самая ближайшая к цели тройка синхронно лопнула, разлетались в пространстве мелкими осколками, а остальные закрутили спирали пытаясь уйти от кинжального огня открытого системами ПКО тяжелого корабля.

- Да что такое, в сердцах бросил капитан Аркон, - прямо на его глазах, всего за десяток несколько секунд, практически треть истребителей была уничтожена. Плотность огня открытого с борта тяжелого крейсера говорила как минимум о дюжине автоматических башен ближней обороны. Нескольким штурмовикам все удалось прорваться поближе к двигателям и выпустить по ним ракеты, вот только они оказались бессильны против вспыхнувшего силового поля прикрывающего сопла.

- Москитам, отставить атаку, возвращайтесь, - отдал приказание Сигхал, и услышал в ответ нестройных хор голосов недовольных пилотов. - Назад, я сказал! - капитан не привык повторять дважды, но недовольство, секунды назад видевших смерть товарищей, бойцов он понимал. Вот только терять остальные скоростные корабли не имело никакого смысла, им такой "орешек" просто был не по зубам.

Еле слышимый, постепенно нарастающий вой генераторов накачки, оповестил капитана о готовности линкора вновь открыть огонь главным калибром, через считанные секунды, палуба корабля должна будет вздрогнуть и к цели устремятся тяжелые (весом около двух тонн) металлические снаряды, разогнанные до умопомрачительных скоростей. Все три средних крейсера уже вышли на дистанцию уверенного поражения и поэтому главные ИскИны эскадры координировали свои действия, чтобы произвести единовременный залп из всех орудий.

- Внимание, зафиксирована работа систем подавления, - доложил главный компьютер, - наведение на цель невозможна.

Синтетический голос прозвучал как гром среди ясного неба, и капитан эскадры внезапно понял, почему вдруг исчезли ракеты с радаров. То, что тяжелый крейсер принадлежит Арварцам, поначалу настроило Сигхала на определенное восприятие ситуации, именно поэтому он сделал непозволительно много ошибок. Теперь Аркон увидел, что противник ведет себя как истинный член конфедерации. Сначала был мнимый побег, который позволил увести на большое удаление часть кораблей, затем расчетливый план по атаке и вот сейчас использование продвинутых технологий.

- Всем кораблям, максимум энергии на щиты, - капитан Аркон вдруг понял, что произойдет дальше, но было уже поздно, в нескольких километрах, впереди по курсу средних крейсеров, зажглись плазменные факелы и двадцать шесть ракет, летевших до этого по инерции, рванули к целям.

Когда глаза немного привыкли к нестерпимо яркому свету, техник попытался приподняться на ноги, но неожиданно понял, что пока стоит с этим повременить. На него было направлено несколько стволов плазменных винтовок, а люди державшие их были в крайнем возбуждении.

- Эй, все нормально, это же Саар, - позади нестройной толпы раздался смутно знакомый голос. И к технику подошел человек в военной форме.

Колвей постарался вспомнить, где его видел, и с удивлением узнал командира второго наемного отряда. Тот немного пригнулся и, протянув Арварцу руку, помог встать. Стволы тут же опустились вниз, и несколько человек практически хором спросили, откуда он взялся. Колвей как смог попытался объяснить, что продолжительное время выбирался из грузопассажирский части корабля и с удивлением узнал, что изолированные отсеки предложил обесточить главный ИскИн, мотивируя это отсутствием там выживших и необходимостью сбережения энергии.

Техник не мешкая подключился к корабельному компьютеру и постарался выяснить, в чем дело, но упрямая "железяка" спровадила его к капитану за получением допуска к информации, так как прав пассажира для этого не хватало. Связавшись с командиром корабля, Саар первым делом уточнил, выжил ли его партнер, так его нейросеть не отвечала на запросы, и с прискорбием узнал, что теперь весь товар по контракту принадлежит только ему. Представитель одноименной корпорации погиб вместе с еще одиннадцатью членами экипажа. Капитан выразил свои соболезнования и попытался отключиться, сославшись на занятость, но Колвей не дослушав перебил его.

- Капитан, я неплохой техник, и если у вас есть для меня работа, то я с радостью возьмусь за нее! Вот только корабельный ИскИн не дает мне полного доступа...

- Я понял, - сказал старший офицер, и Саару тут же пришло уведомление об изменении статуса. - Наш инженер погиб вместе со всеми ремонтниками, так что получается ты единственный на борту, кто может попытаться отремонтировать грузовик. У нас имеется старенький комплекс RBV-6, надеюсь, ты справишься с ним?

- Да, у меня есть базы по его управлению, - ответил Колвей, а сам подумал, что в последний раз управлял таким древним ремонтным комплексом лет пятнадцать назад, на перерабатывающем заводе, будучи еще слишком неопытным, чтобы ему дали нечто более совершенное.

- Тогда за дело, - произнес капитан и отключился.

Заново сформировав запрос техник, незамедлительно получил отчет о повреждениях, и бегло пробежав по списку, понял, что дела на транспортнике обстоят гораздо хуже, чем можно было себе представить. Саар даже подумал, что главный компьютер дает неверную информацию, так как обычно при таких поломках от кораблей в пространстве остаются несколько оплавленных кусков, а здесь даже живые люди есть. - Эх, - Колвей мысленно махнул рукой, - нужно искать ремонтный комплекс и запускать диагностических дроидов.