Владимир Поселягин - Цикл ЗУРГ

Прошлось чуть сброситься скорость, чтобы челнок продолжал работу. Ракетный боезапас замыкающего крейсера мы пополнили, теперь возили к ведущему, шедшему впереди. Позади с подрывом наверняка заминка, так что время для передышки у нас было, поэтому мы с капитанами стали советоваться в режиме конференц-связи, и вот что мы надумали, сделаем ловушку. Тут как раз ровный участок туннеля, заминируем стенки, а сами расположимся на перекрёстке, он дальше был. Пауки нас увидят и рванут к нам, устроим перестрелку, ну а когда, достигнут заминированного участка, дистанционно подоврём его. Что уцелеет, добьём пушками и ракетами, и рвём когти. Неплохой план на мой взгляд. Правда, как всегда вмешался случай. Выяснилось, что в этом астероидном поле прячемся не мы одни.

Как только план операции был обговорён и одобрен всеми, даже как-то неожиданно быстро, но тут все реально торопились, то передовой крейсер рванул вперёд, ему нужно изучить пригодность перекрёстка для неожиданного появления и открытия огня по паучьим кораблям, а мы, зависнув, выпустили челнок. Он для подобных дел не совсем пригоден, но что есть. Техники и наша девушка-сапёр работали в трюме, складируя мины у отрытых створок, готовя их к применению. Замыкающий крейсер, отойдя назад, ближе к последнему изгибу, выпустил разведывательный зонд, надеюсь, что их у него пока достаточно, и охранял нас.

Но тут внезапно и экстренно вышел передовой крейсер, что достиг перекрёстка, с отменой минирования и приказом срочно нагонять его. Мы сразу, подхватив челнок, на обшивке его нести опасно, может снести об астероиды, поэтому тот скользнул в трюм, рванули к передовому кораблю. Немедля стартовали, тот паниковать зря не будет, значит реально нужно торопиться. Скорость быстро набрали максимальную и начали экстренно тормозить у перекрёстка. Пока летели к перекрёстку, до нас довели новую информацию. Оказывается, крейсер чуть не столкнулся на перекрёстке с пассажирским имперским лайнером. Удалось избежать столкновения и когда мат в эфире стих теше, обменялись информацией. Тут-то и выяснилось что лайнер, следуя по круизному маршруту, полный туристов, был атакован пауками, но смог сбежать. Вышел из гипера за дальностью действий их пушек, да и скоростней судно оказалось, успело уйти в туннель воспользовавшись форой. Однако за ними устремилась погоня. Получается с другой стороны тоже пауки. То есть они спереди, их к нам лайнер привёл, и позади, это уже за нами идут. Перекрёсток был Т-э образный, мы двигались по длинной ножке, по левой несся, убегая, лайнер набитый пассажирами, получается пока свободен правый туннель, вот туда мы и скользнули. Гражданские, экипаж лайнера, жутко обрадовались встрече с нами, правда то, что за нами тоже пауки идут заметно приглушило их радость, но не так и сильно. Три боевых крейсера, даже лёгкие, это три боевых крейсера. Правильно экипаж понял, мы приняли их под защиту, а как ещё, на борту без малого полторы тысячи человек, если всех считать, вместе с экипажем. Совесть у порядочных людей не позволит их бросить, а на счастье у нас были именно порядочные люди.

Дальше мы двинули таким порядком, замыкающий крейсер, обойдя остальные, пошёл теперь впереди, прокладывая путь, стал ведущим, за ним лайнер, потом наш крейсер, и бывший ведущий стал замыкающим, у него разведывательные зонды ещё были. Пока летели, мы с капитанами, гражданские тут не участвовали, решали туже проблему. Пауки будут долго нас гонять, пока не загоняют, поэтому минная ловушка стала актуальной как никогда. В общем, мы искали подходящий туннель для подобной ловушки, искали тщательно, от этого зависит наша жизнь. Кто нас преследует, мы знали, должно остаться пара лёгких крейсеров, а вот гражданские так уверенно сказать не могли. То, что преследование есть, уверены, засекали за кормой отголоски сканирования, искин лайнера уверенно определили, что излучение сканеров не с кораблей Содружества, а именно Арахнидов. Там разница заметна.

Наконец то, что нужно. Парни на передовом крейсере нашли подходящий кусок туннеля, впереди такой же Т-э образный перекрёсток. Крейсер и лайнер устремились вперёд, к нему, а мы, сбросив скорость, занялись минированием. Встать борт о борт не позволяла ширина туннеля, делал его явно средний шахтёр, однако сблизились, чтобы технические дроиды с замыкающего перебрались к нам, нам не хватало этих помощников, тем более у военных был свой сапёр, они с Сантой и занялись минированием. Двадцать минут на это потратили, челнок так и мелькал, возя мину за миной на сцепке, но дело сделали, после чего рванули дальше, позади зонд уже заметил движение, нас нагоняли преследователи. А так кислое дело, откровенно говоря, астероидное поле, похоже, со всех сторон окружено, это что, нас тут заперли? В эфире только и разговоров об этом. Я так думаю вряд ли, скорее всего те уже ушли, у них своих задания, оставив наше уничтожение на тех, кто нас преследовал, так что я считаю, что астероидное поле можно попробовать покинуть. Осторожно, подстраховываясь, но можно. Это и сообщил. Не скажу что успокоил, но накал страстей, особенно со стороны гражданских, снял.

Мы успели добраться до перекрёстка, лайнер завис подальше, а крейсера укрылись за перекрёстком, появимся внезапно, когда второй зонд, оставленный в коридоре, покажет нам паков. План такой, когда крейсера пауков пересекут определённую черту, мы появляемся, к сожалению, стрелять смогут только сразу два крейсера, для третьего просто не было места, то пауки, открыв ответный огонь и усилив щиты, рванут нам навстречу. При этом я посоветовал операторам артиллерийских систем крейсеров так же стрелять по стенкам туннеля. Отлетавшие в сторону астероиды, напрягут щиты кораблей Арахнидов. Это позволит быстрее сбить их, что скажется, когда сработают мины, те в этом случае получат большие повреждения. В общем, когда пауки рванут к нам, обычная их тактика, то всё внимание к нам, а не к стенкам туннелей, пресекают черту заминированного участка, и мы его подрываем, после чего добиваем тех, что уцелел или повреждён и рвём когти. Такие массовые подрывы могут вызвать астероидный шторм, так что нужно как можно быстрее в этом случае покинуть астероидное поле. Волна идёт как лавина, главное чтобы она была за кормой, иначе раздавит. Знаю что опасно, но что делать, пауков в любом случае нам нужно уничтожить, другого пути просто не было. Ах да, забыл добавить, вторую, последнюю самоходную мину мы не ставили, так сказать последний шанс. Хватило и восьми других мин.

Всё получилось, так как и мы рассчитывали. Корабли пауков один за другим появлялись в туннеле, с зонда шла телеметрия, и мы их считали. Сначала появилось два лёгких крейсера, причём флотские их опознали, по выбоинам на корпусе от их арт-огня. Щиты те им уже удалось один раз сбить, нанеся повреждения корпусам, так что опознание состоялось. Следом за ними из-за изгиба вынырнул ещё один легкий крейсер. Эти корабли у пауков самые массовые, после истребителей, можно сказать загонщики. Видимо этот третий крейсер из тех, что преследовал лайнер.