Леонид Мешалкин - Содружество Равных. Назначен шпионом

Но, с другой стороны, на интересной работе ведь и сны неординарные видишь! А работа у меня действительно сейчас интересная, хоть и в некоторой степени каторжная.

Ладно - сбавим пока обороты! Тем более - денег у меня сегодня примерно ноль. Так сказать, в кармане - вошь на аркане. А мне ещё надо четыре больших наружных контейнера покупать. И ещё кучу всякого-разного для моего 'Хоря'. А ведь, между прочим, на орбитальных станциях и базах даже их внутренний воздух приходится вдыхать строго за креды! То же самое - вода, утилизация отходов твоей жизнедеятельности... Мне надо приобрести воды и воздуха для СЖО корабля, сколько-то там картриджей для пищевого автомата (надо бы и его потом заменить на более новый), прикупить 'рабочего тела' (технической воды) для двигателей коррекции... И что же мне теперь делать?

Что делать, что делать... Странный вопрос - конечно же, раздобыть деньги. А как? Разумеется - взять кредит, ага, под тот самый небольшой процент. Как и все тут, в Содружестве, при подобной ситуации поступают. Причём взять его не просто так - а не то маловато дадут, - а под залог моего нового транспортника чуть ли не пятого поколения!

Сказано - сделано. Уже 'вечером' - это по моему недавно устоявшемуся личному распорядку суток - от одного из банков ко мне прибыл хмурый дядька-специалист - и 'Хорь-Х' был оценён им на некую кругленькую сумму. Примерно на её третью часть мне и предоставили нормальный кредит - сроком на три года.

А выпавший мне неожиданный выходной я провёл очень продуктивно. Во-первых, продрых ещё минут шестьсот подряд, до самого обеда. Немного позднего, ближе к полднику, вернее - к ужину, позднему. Во-вторых, устроил себе пир горой, не пожалев для данной благой цели нескольких занятых у соседей кредов и постаравшись на время полностью забыть о чёртовых армейских пайках...

А то обстоятельство, что мне и днём продолжали сниться дурацкие сны, я проигнорировал. Например, вот это сообщение, якобы пришедшее во сне мне на нейросеть:

'Вы самостоятельно модернизировали корабль второго поколения до шестого поколения. Тем самым вы доказали, что вы имеете подготовку, аналогичную записанной в базах знаний 'Инженер-конструктор космических объектов пятого ранга', 'Техник-механик космических объектов пятого ранга', 'Инженер-технолог работ на космических объектах пятого ранга', 'Контролёр качества работ на космических объектах пятого ранга. Также - 'Стахановец шестого ранга', 'Член бригады коммунистического труда шестого ранга', 'Отличник, боевой, трудовой и политической подготовки...'

Фигня всё это. Ни о каком таком шестом поколении отремонтированного и модернизированного корабля в моём случае и речи не идёт. Это я точно помню! Пятое поколение, и то с большим натягом и передёргом... Так что можно переворачиваться на другой бок и продолжать дрыхнуть дальше. И видеть сны.

Итак, всё нужное для окончательного оснащения своего кораблика я постепенно, не спеша, закупил. А пока ко мне доставляли покупки - нашёл себе и работу.

Почти во всех книгах 'по мотивам Хорта' фигурируют астероидные пояса. Ну и, естественно, знаменитые 'шахтёры' - их активно окучивающие и за это получающие свои честно заработанные миллионы кредов. А 'умные' попаданцы-шахтёры - и миллиарды оных. Что меня лично всегда забавляет, авторы этих книжек, видимо, представляют себе да и описывают эти самые 'пояса' как почти сплошные потоки из каменных и, иногда, металлических осколков, в которых легко можно спрятать шахтёрский корабль. От пиратов... Ага. Которые тоже всегда кишмя кишат. А у некоторых тружеников клавиатуры сквозь их 'пояса' даже и неба звёздного не видно, а летать сквозь них шахтёрам приходится очень медленно - 'раздвигая небольшие астероиды своим щитом'. Ну да, только так.

Читать подобное мне уже давно не смешно, я ещё несколько лет назад по данному поводу своё отсмеялся, и теперь всё это меня лишь раздражает. Поскольку 'сплошные' астероидные пояса это есть несусветная глупость. Если бы дело обстояло именно так в реале, то сила взаимного притяжения 'камешков' и 'железячек' буквально за пару сотен тысячелетий слепила бы из всего этого непотребства очередную довольно-таки массивную каменистую планету! Да что там одну планету - десятки таких планет! Ну или немалую звезду - но притом сильно специфического химического состава. Почти без присутствия в себе водорода и гелия. То есть термоядерная реакция в ней будет почти невозможна. И которая, по данной причине, - первейший кандидат в звёзды 'нейтронные' либо в 'чёрные дыры'.

Реальные же астероидные пояса - это как бы 'невидимки'. Вот мы с Земли 'наш' пояс астероидов видим, в Солнечной системе? Конечно, нет. А почему? Да потому, что расстояние в нём между осколками камней - сотни тысяч и миллионы километров, а сами они относительно небольшого размера, от сантиметров до нескольких сотен метров. Астероиды же от километра и больше - очень и очень редки.

К слову, суммарная масса астероидного пояса Солнечной системы очень мала. Вещества в нём не наберётся ни на планету, даже самую маленькую, ни даже на нашу Луну. В нём всего-то от силы несколько процентов от массы Луны.

Вот таковы реальные астероидные пояса, которые не из фантастических книжек.

Конечно, случаются иногда в природе и почти 'сплошные' потоки камней в космосе. Это, например, кольца вокруг больших планет. Самые известные нам, землянам, - это кольца Сатурна, состоящие преимущественно из водяного льда. Водяной лёд, конечно, для космических производств тоже необходим, да и причём в немалом количестве, но...

Дугой пример - звёздная система на стадии своего формирования из протопланетного диска... Там-то точно есть масса астероидов и планетезималей... Но такое в Содружестве должно быть неимоверной редкостью. Ибо такие звёзды чаще всего формируются группами. Про звёздные скопления слыхали? Так это приблизительно оно самое и есть. Когда все соседние звёзды, не только в скоплении, имеют примерно один и тот же возраст, за редким исключением. Вот если какая-нибудь блуждающая звезда в данной стадии развития к нам сюда ненароком залетит...

Гм, между прочим, парочку подобных 'блуждающих' систем разведывательные корабли из Содружества даже посещали. Но вести там разработки ископаемых было бы нерентабельно - слишком уж те системы далеки от обжитых мест.

Впрочем, есть ещё и третий пример исключения из правил.

В общем, соврал я вам. Такие 'жЫрные', вернее почти такие, пояса астероидов всё ж таки существуют. Но все они строго контролируются некоторыми из государств Ядра. Их флоты присутствуют там неотступно.

Два десятка систем... Когда-то там, видимо, были процветающие кислородные миры... Населённые разумными... Но в какой-то из очередных войн, развязанной меж собой группой каких-то там очередных Предтеч, почти все планеты земного типа в этих системах были взорваны. Да так хорошо взорваны, что разлетелись на куски с космическими скоростями, и обратно в планеты те куски пока не аккумулировались. Может, потому, что просто ещё не успели. Всего-то за несколько десятков тысяч лет до нас произошла та войнушка. Вот так вот в тех местностях и образовалось несколько десятков 'густых' астероидных поясов.