Геннадий Иевлев - Капитан Лет (СИ)

- Полипод. - Прошептал один из охотников, сидящий сзади, будто эта мерзкая тварь могла его услышать.

- Вижу! - Не оглядываясь, резким голосом ответил Лет.

- Огромный какой. - Произнёс охотник, сидящий рядом с ним.

- Не маленький. - Донёсся голос охотника с заднего кресла.

- Птица его хотела склевать, что ли? - Донёсся удивлённый голос охотника, прежде говорившего шепотом. - Мы спугнули?

- Не по-хо-же. - Протянул Лет.

- Долбануть по нему и все гадания. - Произнёс охотник сидящий рядом с Летом.

- Это мы всегда успеем. - Лет мотнул головой. - Похоже эта тварь никуда не торопится. Нужно посмотреть, что она дальше будет делать.

Он чуть вжал акселератор и левет медленно пополз вперёд.

Когда левет подошёл ближе, охотник, прежде говоривший, что они оторвали большую птицу от её обеда, заговорил в возбуждении.

- Я же говорил! Я же говорил! - Он влез меж передних кресел и принялся тыкать пальцем в лобовое стекло. - Мы спугнули птицу. За полиподом тянется зелёный след. Она клевала его, а мы спугнули.

- Сядь! Не слепые! - Оборвал его Лет.

- Нужно подойти ближе и убедиться. - Заговорил второй охотник, сидящий сзади. - Если действительно так, уйти и дать возможность птице сожрать эту тварь до конца.

Ничего больше не говоря, Лет направил левет прямо на полипода. Когда до скалы осталось с полсотни метров Лет вдруг почувствовал странное покалывание в голове, будто кто-то пытался забраться в его информационное поле. Он покрутил головой - охотники сидели уставившись в окна левета и определённо, никто из них его не атаковал. Тогда он скользнул взглядом по стёклам - никого нигде не наблюдалось.

Хаара! Эта тварь, что ли? Всплыла у него тревожная мысль. Этого ещё не хватало.

Он высвободил своё поле и выбросил его в сторону полипода, но никакого поля со стороны странного животного не ощущалось, но теперь Лет чувствовал, что атака идёт со стороны скалы. Он бросил своё поле дальше и в тот же миг его лицо исказилось гримасой страха - излучала сама скала, она была радиоактивна. Он сбросил ногу с акселератора и левет, резко затормозив, остановился. Сидящий рядом охотник ткнулся лицом в лобовое стекло, за спиной раздались тихие ругательства остальных охотников. Ткнувшийся лицом в стекло охотник выпрямился - на стекле осталось красное пятно. Лет недоумённо перевёл взгляд на охотника - у того из носа по подбородку тянулся тонкий красный след. Полазив по карманам охотник достал салфетку и приложил её к носу.

- Предупреждать нужно. - Донёсся его глухой голос.

- Туда нельзя. - Лет закрутил головой. - Сильное излучение. Видимо в скале большое содержание какого-то излучающего минерала.

- А как же полипод? Птица? - Донёсся голос из-за спины Лета.

- Уверен - это не жижа из него течёт, а самка откладывает яйца. - Медленно Заговорил Лет, будто мысля вслух. - Несколько ровных волнистых рядов. Если не ошибаюсь - четыре. Скорее всего птица и эта тварь скреплены каким-то природным союзом. Когда самке полипода приходит время откладывать яйца, птица приносит её сюда. Скорее всего, после кладки, самка дохнет. А излучение помогает потомству или созревать, или выживать после вылупления. Отсюда они и расползаются в поиске пищи. Скорее всего, их челюсти имеют прекрасные обонятельные рецепторы, так как я не видел у них глаз, хотя никогда и не всматривался в их анатомию.

- Над челюстями у них есть какие-то отверстия с блёстками. - Заговорил охотник, сидящий позади. - Скорее всего, это и есть глаза, но в каком диапазоне длин волн они видят трудно предположить: они бросаются на всё тёплое, но ночью не охотятся.

- Хорошо. - Лет нажал на штурвале клавишу активирующую лазерную пушку. - Тут бы нужен огнемёт. Но так как такового нет, будем пытаться сжечь тварь лазером.

Он навёл красный круг прицела на ползущего по плато полипода и нажал клавишу выстрела - выскользнувший из-под брюха левета красный луч упёрся в панцирь полипода и в тот же миг из него вверх взметнулся фонтан грязно-зелёной жижи. Лет сделал ещё несколько выстрелов по остаткам самки, пока от неё на плато не осталось лишь чёрное пятно. Затем развернул левет и повёл его вдоль зелёного следа, оставленного самкой полипода, периодически нажимал на клавишу выстрела и над плато периодически взмывали чёрные брызги сгоревших яиц. Когда зелёный след полностью исчез с коричневого лика плато, Лет деактивировал оружие и взявшись за штурвал, обвёл левет вокруг скалы и убедившись, что около неё больше нет ни одного полипода, направил летательный аппарат в ту сторону, куда улетела большая чёрная птица…

Шли они уже больше двух часов. Солнце уже склонилось к закату, а под леветом всё тянулся и тянулся бесконечный лес. Лишь один раз под его кронами блеснула синяя ленточка неширокой реки и ни одного признака, который мог бы указать на присутствие большой чёрной птицы. Один раз деревья расступались, образовав небольшую поляну, на которую Лет тут же посадил левет. Всё выпрыгнули на твёрдую почву и принялись бегать вокруг левета, будто выпущенные на волю из клетки животные. Попрыгав несколько минут, вновь забрались в летательный аппарат и его бег возобновился.

Лет не знал куда улетела птица - он руководствовался лишь принципом, что птицы всегда выбирают кратчайший путь до цели и потому вёл левет строго в том направлении, куда птица и улетела.

Лет постоянно прикидывал скорость левета и возможную скорость птицы, соединённую со временем, провёденным ими около излучающей скалы. По его расчетам выходило, что птицу они должны были бы уже догнать, но её не было. Были лишь два объяснения её отсутствия: или она имела гораздо большую скорость, чем с которой летала около скалы; или куда-то свернула и они идут совсем не в том направлении. Но Лет всё же упорно вёл левет прежним курсом.

- Вижу! - Вдруг, будто выстрел, раздался голос охотника, сидевшего рядом с Летом и его палец ткнулся в лобовое стекло.

Лет посмотрел в направлении пальца охотника, но впереди ничего приметного не наблюдалось, лишь зелёное лесное море, да узкая синяя полоска, выползшая из-за горизонта.

Это он полоску имеет ввиду. Болван! Отпустил Лет нелестный мысленный эпитет в адрес охотника и вновь уставил взгляд перед собой.

Никто на выкрик охотника не отреагировал, что, видимо, его никак не удовлетворило и он принялся тыкать в стекло пальцем.

- Вон же она! Вон! Над водой! - Продолжал выкрикивать он. - Крыльями машет.

Лет вновь всмотрелся в направлении пальца охотника. Сидевшие в задних креслах охотники привстали и тоже всмотрелись в ту сторону, куда указывал их товарищ. В салоне воцарилась тишина.

- Что-то есть. - Наконец произнёс ещё один охотник. - Ну и глаза у тебя.

- Есть! - Донёсся голос третьего охотника.