Геннадий Иевлев - Капитан Толлоны

Тангар. Догадался Валл'Иолет.

Пройдя, для уверенности ещё некоторое расстояние, Валл'Иолет развернул весспер и направив его в обратный путь, зафиксировал вектор пути и связался с Галл'Артом.

— Командор! Я нашёл следы. Среди них есть след тангара. Скорее всего того, который был уничтожен.

— Отлично Лет! — Галл'Арт скупо улыбнулся. — Веди! Мы пристроимся в хвост. Только будь внимателен. Если появится кроканский корабль — не забудь предупредить.

— Да, командор! Не забуду. — Губы Валл'Иолета вытянулись в широкой улыбке.

Голограмма с изображением Галл'Арта исчезла. Валл'Иолет резко толкнул акселератор вперёд. Его тут же вжало в спинку кресла.

9

Эскадра шла уже двести сороковой день на максимальной скорости. Следы ратана анализатор тридцать второго весспера потерял уже давно и Валл'Иолет теперь вёл эскадру руководствуясь, исключительно, пространственным вектором и произведёнными расчетами, из которых выходило, что до перерабатывающего завода кроканов должно быть от двухсот сорока до двухсот восьмидесяти дней пути. Но всё же его мозг неприятно терзала одна и та же мысль — вдруг, грузовики кроканов где-то сворачивают и он сейчас ведёт эскадру совсем не туда, но Галл'Арту о своих сомнениях не докладывал, надеясь, что кроканы вдали от Роззы уже не путают следы, а руководствуются исключительно рациональностью, которая предписывает выбирать в пространстве кратчайший путь.

Но Галл'Арт сам регулярно связывался с ним и интересовался: не следует ли притормозить, чтобы осмотреться, на что Валл'Иолет молча мотал головой. К тому же, на малой скорости была опасность подхватить лучи сканеров кроканов — командир же эскадры надеялся скрытно подойти к планете кроканов. Можно было одеть вессперы полями скрытия, но: во-первых — они были энергоёмки, а во-вторых — требовали значительного снижения скорости, иначе их просто сносило пространственным ветром с корпусов кораблей. И потому Галл'Арту приходилось выбирать: или быстрое достижение цели, но с ослабленной безопасностью; или безопасность, но с очень долгим временем пути. Пока он придерживался первого варианта, но периодически досаждал своими придирками Валл'Иолету, заставляя его нервничать и пристальнее всматриваться в экран спор, будто его глаза были дальновиднее полусфер пространственного сканера.

За это время пути Валл'Иолет, от постоянного нахождения в зале управления и пристального всматривания в экран спор, уже порядком устал и разгоняя кровь, устраивал длительные пробежки по коридорам весспера, которые помогали всё меньше и меньше, но он терпел и не просил у командира эскадры второго пилота.

Но всё же головная боль Валл'Иолета оказалась напрасной: из пульта управления, вдруг, раздался резкий, пронзительный звук и в центре экрана спор вспыхнуло бледное красное пятнышко. Тут же ткнув пальцем в клавишу связи, Валл'Иолет вызвал командира эскадры.

— Командор, крокан! — Выпалил Валл'Иолет, удивлённому взгляду Галл'Арта.

— Я ничего не вижу — Галл'Арт мотнул головой.

— Прямо по курсу. Только появился. Ещё далеко.

— Что значит — далеко? — В голосе командира эскадры скользнули нотки недовольства. — Мы не на прогулке.

— На расстоянии двух суток пути. Дальше мой спор не видит.

— Что за корабль?

— Если судить по отклику — масса довольно большая. Скорее всего — тангар.

— А если судить по реальности?

— Точно я смогу сказать лишь на расстоянии менее суток.

— А его сканер видит нас?

— Навряд ли. — Валл'Иолет мотнул головой. — Да и если судить, что его скорость неизменна — то нет. Уж не думаешь ли ты, командор, что они умнее нас.

— Не остри! — По лицу Галл'Арта скользнула тень недовольства. — Продолжай вести его. Докладывай каждый час, пока он не появится на моём экране спор. — Изображение Галл'Арта на голограмме качнулось. — Всем! Скорость к пяти. По достижении, включить поле скрытия. — Голограмма с его изображением погасла.

Валл'Иолет двинул акселератор назад — согласно инструкции, торможение требовалось производить ступенчато-линейно и на снижение скорости на одну единицу уходило около часа, а значит торможение до активации поля скрытия должно было занять около четырёх часов. Он глубоко и протяжно вздохнул, надеясь, что за это время эскадра ещё не станет доступна пространственному терму корабля кроканов...

Наконец скорость эскадры снизилась до требуемых пяти лью и Валл'Иолет включил поле скрытия весспера — корабль кроканов тут же исчез с экрана спор. Поблекли и корабли эскадры. К тому же значительно уменьшилось количество отображаемых звёзд.

Хотя Валл'Иолет и был готов к снижению чувствительности пространственного сканера из-под поля скрытия, так как несколько раз ходил под ним при испытании весспера, но то были ничего незначащие переходы, а сейчас была настоящая работа, от которой зависела, как его жизнь, так и жизнь его друзей и которая вызвала такое ненужное чувство тревоги. У первой же модели вессперов было совсем другое поле скрытия, эффективное лишь на больших расстояниях от противника, вносящее в систему слежения значительные искажения и не дающее ей правильно выбирать цель. У нового поля скрытия, в принципе, были те же самые неприятные симптомы, но и ещё требующие проверки, так как тестовые испытания не идут ни в какое сравнение с боевыми действиями. В своих предыдущих схватках с дифферентами Валл'Иолет не рискнул воспользоваться полем скрытия и потому не имел возможности оценить его эффективность. Сейчас он был не один и в случае опасности, можно было надеяться на подсказку капитанов других вессперов. Он ткнул пальцем в экран терминала, связываясь с командиром эскадры.

— Командор, крокан исчез с моего экрана, да и вы едва просматриваетесь. Я не знаю насколько эффективно моё поле скрытия. Как бы не напороться. — Валл'Иолет вытянул губы в виноватой улыбке. — Поле скрытия заметно ослабило пространственный сканер. Нужно ещё больше снижать скорость.

— Хаара! — По скулам Галл'Арта прошлись желваки. — Если ты стал плохо видеть, то мы и вовсе идём вслепую. Руководствуемся лишь связью. Одна надежда на тебя. Скорость пока снижать не будем, лишь в крайнем случае. Иначе мы тут застрянем на годы. Если потребуется сменить вектор — предупреди, иначе, действительно, порасшибаем друг друга. Так что, выкручивайся!

— Я стараюсь. — Валл'Иолет вновь натянуто улыбнулся.

— Вот и старайся. — Голограмма с изображением Галл'Арта исчезла...

Прошли сутки и большая часть вторых, когда, наконец, на экране спор перед Валл'Иолетом вновь появилась красная точка кроканского корабля. По его характеристическим показателям Валл'Иолет понял, что это тангар. Он тут же связался с Галл'Артом.