Геннадий Иевлев - Капитан Толлоны

— Мы ведь не там копаем. Здесь ничего нет. — Сансан мотнул головой.

— Это у тебя от переворота мозгов, что ли? — Девушка шумно выдохнула. — Я полгода из архива не вылезала, можно сказать, жила там, каждую букву древних свитков помню. Они однозначно говорят, что крепость тарков была, именно, здесь. — Ирна выдернула локоть из руки Сансана и ткнула указательным пальцем себе под ноги. — Иди бури. Провидец, нашёлся.

— И всё же я настаиваю. Бурить нужно не здесь. — Молодой человек покрутил головой.

— А где, по-твоему? — Девушка вопросительно взмахнула подбородком.

— Километров на двадцать южнее. Или даже дальше.

— Глупости! — Ирна громко хмыкнула. — Там глубокие пески. Плато здесь и крепость стояла здесь. — Она опять ткнула указательным пальцем себе под ноги.

— И всё же я настаиваю. — Молодой человек широко улыбнулся и вновь вытянул руку в сторону девушки, но Ирна сделала поспешный шаг назад и не добравшись до её локтя Сансан опустил руку.

— Ты невыносим сегодня. — Девушка мотнула головой. — Забирай своих и проваливайте к... — Махнув рукой, Ирна повернулась и пошла прочь.

— Ирн, подожди! Ирн! — Сансан вытянул руку вслед уходящей девушке, но она, не вняв его призыву, продолжила свой путь, увязая по щиколотки в песке.

***

У Ирны с самого раннего утра настроение было испорчено.

Едва она проснулась и привела себя в порядок, как над её рабочим столиком в палатке вспыхнула голограмма с изображением начальника экспедиции и её непосредственного научного руководителя, профессора Урана Горова. Не распространяясь, он лишь сообщил, что намеревается сегодня посетить её площадку. Голограмма погасла, а Ирна мысленно выругалась. Визит профессора ничем хорошим для неё обернуться не мог.

Она вышла из палатки и тут же увидела, что одна буровая машина стоит не подавая признаков подготовки к работе. Пришлось идти разбираться с руководителем группы, обслуживающей бур, что ещё больше испортило ей настроение.

Едва она отошла от Сансана, как к ней подошёл её помощник по всем вопросам, кроме научных, которыми она занималась сама, а на остальные у неё ни желания не было, ни терпения не хватало.

— Тарк опять ночью был здесь. — Шёпотом, будто опасаясь, что его услышит кто-то ещё, произнёс он.

— Я же приказала немедленно доложить, как только его кто-то увидит. — В голосе Ирны послышались нотки гнева.

— Его никто не видел. — Помощник перешёл на нормальный голос и дёрнул плечами.

— Откуда тогда известно? — Возмутилась Ирна.

— Свежие следы в сторону гор.

— Догоните его!

— Они теряются.

— Займитесь делом! — Махнув рукой, Ирна направилась в сторону стоящих поодаль буровых машин.

Кто он? Что ему здесь нужно? Откуда приходит и почему только по ночам? Поползли у неё тревожные мысли. Мистика какая-то? Почему ходит именно ко мне? Шлялся бы в другую партию...

Впервые, незнакомого человека в длинном коричнево-жёлтом плаще и с глубоким капюшоном на голове, какие носит песчаный народ люпии, в расположении площадки археологических работ, заметили около двадцати дней назад. С ним столкнулась группа молодых людей, возвращавшихся в свою палатку после вечеринки, так называлось вечернее времяпровождение молодёжи, состоящее из песен и танцев, если таковыми можно было считать попытки дергаться, утопая почти до колен в песке. Увидев незнакомого человека, молодые люди, решив, что кто-то из люпий забрался в лагерь, чтобы что-то украсть, попытались задержать незнакомца. Им удалось схватить его и скинуть с головы капюшон, но что произошло с ними потом, никто из них не помнил, так как они очнулись лишь под утро в своей палатке. Они утверждали, что ночью встретили очень странного старика, не похожего ни на одну из проживающих на Гитте человеческих рас. Их рассказу никто не поверил и посчитали, что это была галлюцинация от слишком большой дозы выпитого ими крепкого тоника. Крепкие тоники в экспедиции были запрещены и Ирна приказала своему помощнику обыскать их палатку. Но ничего запрещенного найдено не было. Не было определено и никакой пропажи из лагеря. Рассказу молодых людей придали разряд глупой шутки. Но через несколько дней пара молодых влюблённых, ночью, тоже встретилась с одетым в длинный плащ, незнакомым человеком. Очнулись они утром. С их слов, они едва попытались приблизиться к незнакомцу и что было дальше, совершенно не помнили. Ирна встревожилась и приказала организовать ночное дежурство. Некоторое время, вооружённая группа молодых людей, каждую ночь, ходила по лагерю, больше пугая, нежели охраняя. Незнакомца в плаще и капюшоне, почему-то названного тарком, им встретить так и не удалось. Ночные дежурства прекратились. Во избежании нежелательных последствий, для продолжения археологических работ, о незнакомце, начальнику экспедиции, Ирна решила не докладывать. Тем более, что он исчез. И вот, его очередное появление...

И почему все несчастья на мою голову? Печальные мысли бурным потоком всплыли из глубин информационного поля Ирны и начали терзать её мозг. Стоит о тарке рассказать профессору? А если это он мстит? Неужели так опустился? Но что он этим хочет добиться? Напугать? Но он ведь сам пригласил меня сюда? А если затем и пригласил? Как неудачно начался день. Голова раскалывается. Она на ходу приложила руку ко лбу...

Ирна Шарова была сотрудником Планетного Археологического института Гитты. Ей ещё не было тридцати. Год назад она защитила диссертацию, по одной из древнейших рас, некогда жившей на Гитте — расе тарков и теперь, в ранге старшего научного сотрудника института и в качестве руководителя одной из партий археологической экспедиции, пыталась подтвердить свою диссертацию практикой.

Она была среднего роста, немного полноватой, круглолицей и круглоглазой, с длинными прямыми каштановыми волосами на голове, с небольшим курносым носом на лице и имела обворожительную улыбку: по крайней мере, для её молодого человека, именно, такой она и была.

Руководил этой экспедицией один из самых известных профессоров от археологии, курирующий в институте кафедру древней истории — Уран Горов. Он был примерно среднего роста, ещё не стар, но уже в возрасте и несмотря на свою полноту, был бодр и подвижен. Он был и куратором Ирны по научной работе и её непосредственным руководителем в институте.

Археология Ирне нравилась столько, сколько она себя помнила и после школы она выбрала для себя самый известный и престижный институт археологии Гитты. Учёба в институте давалась ей легко и как в силу увлечённости, и так в силу её прекрасной памяти и потому на неё обратил внимание один из авторитетнейших профессоров института, Уран Горов. Он начал давать ей дополнительный материал для аналитических исследований и брать в свои экспедиции. А после защиты диплома, предложил ей место ассистента на своей кафедре и аспирантуру. И тему для диссертации он тоже предложил — цивилизация тарков. Ирна была счастлива неимоверно. Сбывались её мечты — одна за одной. А после успешной защиты диссертации, ей казалось, что теперь в её жизни нет никаких преград. Как, вдруг, произошло то, о чём она, даже, никогда и не задумывалась — профессор Горов объяснился ей в любви. Она была настолько ошарашена, что не смогла проронить ни единого слова и постояв около неё несколько минут в недоумении, профессор ушёл в полном неведении.