Геннадий Иевлев - Контракт (СИ)

Ромм проснулся от громких резких криков: насколько он знал, так кричали люди в свои последние мгновения жизни.

Бетуэль! Острая мысль, заставила его встрепенуться, он дёрнулся и едва успел схватиться за ствол дерева позади себя, чтобы не полететь вниз.

- Хаора! - Невольно слетело с его губ.

Ромм выпрямился и поднял голову: ветка, на которую на ночлег устроилась хроана, была пуста.

Свалилась! Ещё одна острая мысль больно кольнула его мозг, он опустил голову и...

Плотно сжав зубы и прикрыв глаза, Ромм покрутил головой от нахлынувшего на него приступа злости - на самой нижней ветке дерева сидела Бетуэль, качая ногами, под деревом стояли, какие-то два чёрных зверя и издавая этот ужасный звук, периодически подпрыгивали в сторону её ног и когда, казалось, что зубы зверя уже хватают ногу хроаны, она приподнимала ногу и зверь ни с чем падал вниз, опять издавая этот свой, ещё больший, душераздирающий крик. Едва один зверь оказывался внизу, вверх, с тем же криком, взвивался второй зверь и всё повторялось, с периодичностью заведённого механизма.

Скорее всего, было очень раннее утро, но было уже достаточно светло, хотя ещё даже крохотный краешек Атры не просматривался над горизонтом, но звёзд над головой уже не было.

- Не надоело играться? - Громко произнёс Ромм, пытаясь голосом выдать своё недовольство.

Бетуэль подняла голову и широко улыбнулась, её болтающаяся нога замерла и... Сердце Ромма, буквально, остановилось - пасть подпрыгнувшей твари начала смыкаться на ноге хроаны, но, буквально, в последнее мгновение, нога Бетуэль дёрнулась и зубы животного громко клацнули друг о друга и он полетел вниз. Девушка поднялась и продолжила смотреть на Ромма, со всё той же широкой улыбкой.

- Я вижу, у тебя хорошее настроение. Есть причина? - Поинтересовался Ромм.

- Мне нравится наше путешествие. Даже не представляла, что человеческая жизнь может быть такой интересной. - Вошли напрямую в мозг Ромма мягкие мысли.

- Тебе доставляет удовольствие издеваться над животными? В моём мире это осуждается. - Произнёс Ромм, стараясь придать своему голосу строгость.

- А что в твоём мире не осуждается? - Получил он уже колючую мысль, улыбка сошла с губ Бетуэль.

- Всё что приносит пользу людям. - Попытался сыронизировать Ромм.

- А разве хорошее настроение не приносит пользу? - Получил он, всё ещё колючую мысль.

- Если хорошее настроение у всех, то, да. - Ромм натянуто улыбнулся. - Но твоя нога в пасти той твари, с которой ты игралась, мне настроения не подняла. У меня едва сердце не остановилось. Теперь ещё придётся ломать голову над тем, как избавиться от этих тварей. - Ромм опустил взгляд на животных, которые сейчас сидели под деревом, задрав морды и громко скуля.

- Этих? - Получил Ромм чрезвычайно мягкую мысль.

Бетуэль опустила голову и в тот же миг животные стали на свои четыре лапы и прекратив скулить, неторопливо засеменили прочь.

Ромм, с отвисшей челюстью, молча провожал взглядом животных, пока они не исчезли из вида. Затем он повернул голову в сторону хроаны.

- Не удивлюсь, что это ты и призвала их сюда? - Произнёс он с нотками досады в голосе.

- Ты спал. Мне было одиноко. Когда мимо пробегала эта пара, я предложила им поиграть. Они откликнулись на мою просьбу. - Получил Ромм сонм мягких мыслей, окрашенных странной интонацией, будто грустью, что подтверждалось и как бы потускневшим лицом Бетуэль.

- Я рад, что ты находишь общий язык с животными. Это даже успокаивает. - Ромм попытался улыбнуться, но выражение лица хроаны никак не изменилось. - Если уж мы проснулись, то предлагаю продолжить свой путь, пока стоит прохлада. - Попытался он изменить тему разговора. - Мне казалось, что этот остров небольшой, а он, видимо, огромен. Вчера мы прошли не менее трёх десятков километров, а сколько ещё предстоит пройти, да и будет ли от этого какая-то польза. - Ромм шумно и протяжно вздохнул.

- Я видела сегодня летательный аппарат в той стороне, куда мы шли. Он был гораздо больше тех летательных аппаратов, что мы видели в прошлые дни. - Получил Ромм какую-то нейтральную мысль.

От услышанных слов сердце Ромма встрепенулось. Он готов был расправить свои руки, подобно крыльям и немедленно отправиться в полёт навстречу неизвестному летательному аппарату.

Хотя! Он состроил мину озабоченности. Вдруг, это корабль тхеттов. Не хотелось бы опять оказаться их пленником. Видимо придётся быть более осторожным и при появлении какого -либо летательного аппарата, спрятаться и вначале попытаться определить его принадлежность, а уже потом высовываться. Решил он и присев, спрыгнул на ветку, растущую ниже...

Шли они уже несколько часов, а никакого летательного аппарата в небе не появлялось. Утренняя прохлада сменилась дневным зноем, но в тоже время количество растущих у них на пути деревьев значительно возросло и они всё чаще шли в тени. В такие моменты Ромм, порой, даже выходил из тени и шёл параллельно, едва видимой тропинке, то и дело смотря вверх, боясь пропустить появление летательного аппарата.

Появилось устойчивое чувство жажды. Ромм теперь уже чаще смотрел вверх не за тем, чтобы увидеть летательный аппарат, а чтобы увидеть растущие на коком-то из деревьев плоды, но деревья уже были другими, с очень узкими и длинными, похожими на огромные иглы листьями и совершенно не имели ни каких плодов.

Бетуэль, как и вчера, молча шла позади и чем она занималась и о чём думала, Ромм не представлял, так как шёл, практически, не оглядываясь, порой, даже, забывая о ней.

Заметно стало меньше и диких животных, которые вчера в изобилии паслись на траве, что недвусмысленно говорило о смене ландшафта. Увеличилось количество тихо парящих над головой огромных птиц, будто ожидающих, когда они упадут от усталости, чтобы тут же наброситься на ослабевшую жертву. Порой Ромму даже казалось, что прежде он видел в небе не летательные аппараты, а этих огромных птиц. Наконец деревьев стало настолько много, что они сомкнулись в лес. Тропинка исчезла. Ромм остановился в тени опушки леса и повернулся к хроане.

- Теперь нам нужно быть вдвойне осторожными... - Заговорил он, механически стуча своей палкой по почве. - Так как опасность может подстерегать не только со стороны, но и сверху. Может быть ты сможешь что-то сказать: что и кто нас ждёт впереди?

- Энергетических полей в лесу столько же, сколько и вне его, хотя их энергетика несколько другая, но насколько они враждебны нам... - Плечи хроаны чуть дёрнулись. - Но энергетических полей подобных полю энеси тапара я не чувствую. - Получил Ромм несколько мягких мыслей.

- Мы сегодня уже прошли около двадцати километров. - Заговорил Ромм. - И если до вечера не встретим летательные аппараты ориан, даже не представляю, куда двигать дальше. Хоть возвращайся. - Состроив удручающую гримасу, он покрутил головой.