Александр Кипчаков - Палач Императора

– За примером далеко ходить не надо, Вейдер, – вернул Тёмному Лорду «любезность» эриадуинец. – Или вы забыли про Каамас?

– Это был опрометчивый поступок и Император это уже признал, пусть и не публично, а в кулуарах, но тем не менее. К чему это привело, вы и сами знаете. Теперь каждый выживший каамаси считает нас чуть ли не исчадиями ада. Хотите, чтобы это мнение ещё более укрепилось?

– Я не собираюсь с вами спорить, Вейдер. Это вредно для здоровья. Я всего лишь хочу, чтобы принцесса Органа сообщила мне, где находится база мятежников. Тогда мы сможем нанести один-единственный удар по врагу и покончить, наконец, с этим глупым «восстанием против Империи».

Вейдер ничего на это не ответил. Голова в непроницаемом чёрном шлеме повернулась в сторону алдераанки, и у девушки сложилось впечатление, что лорд-ситх оценивает её. И снова, как и тогда, на Корусанте, после заседания Сената по вопросу о помощи Раллтииру, её посетила мысль о том, что чужой разум является для Тёмного Лорда не таким уж и чужим. Но доказать или опровергнуть это она, к сожалению, не могла.

Глава 16.

– И каким же способом вы собираетесь этого достичь? – с сарказмом в голосе спросил я.

Таркин сарказма не понял, скорее всего, из-за этой хаттовой маски. (Напомнить себе – связаться с О’Раном и выяснить, как обстоят дела у каминоанца.). Он неторопливо прошёлся взад-вперёд по маленькому помещению, сцепив руки за спиной. В этом положении он почему-то здорово напоминал арикса – крупную птицу с родной планеты мастера-джедая Ки-Ади Мунди, Цереи. Только, в отличие от того же арикса, в Таркине чувствовалась злость, для чего даже необязательно было являться адептом Силы.

– Мне нужно всего лишь задать принцессе Органе один-единственный вопрос, на который она должна дать один-единственный ответ. – Гранд-мофф свысока поглядел на меня, что ему не очень-то удалось, учитывая разницу в росте.

– И какой же это вопрос, Таркин? – усмехнувшись, поинтересовалась Лея.

– Полагаю, вы догадываетесь. Если же нет, то я просвещу вас на сей счёт. – Таркин прошёлся взад-вперёд, намеренно держась от меня на расстоянии, насколько это было возможно в этом небольшом отсеке. – Мне нужно знать местонахождение базы мятежников.

– А почему вы решили, что мне оно знакомо? – прищурилась девушка.

– Ваше высочество – напомню вам, что подобные игры по законам военного времени могут весьма плачевно для вас окончиться. Я бы очень не хотел прибегать к более болезненным методам ведения допроса, но если вы будете упорствовать, то мне придётся к ним прибегнуть.

Позади меня раздалось какое-то мерное жужжание и я невольно оглянулся. Ага, стало быть, Таркин заранее побеспокоился о том, чтобы в нужный момент под рукой у него оказался дроид-дознаватель IT-O. Безусловно, алдераанке тоже был знаком этот дроид, так как при его виде она смертельно побледнела и попятилась, пока не упёрлась спиной в холодную металлическую стену отсека.

– Как видите, ваше высочество, – произнёс гранд-мофф, – есть два варианта выхода из положения. Оба разные, но в итоге они всё равно приведут нас к искомому. Какой из этих двух вариантов выберете вы – решать вам.

На левом запястье Таркина коротко пискнул комлинк. Эриадуинец взглянул на устройство, затем включил его, одновременно активировав прикреплённую к правому уху гарнитуру, что означало активацию зашифрованного спецканала, слышать который мог только гранд-мофф. Что говорил Таркину собеседник на другом конце линии, никто не слышал, но мне не было нужды прибегать к ушам для этого. Достаточно было слегка коснуться струящейся повсюду Силы – и голос офицера, который сообщал гранд-моффу о том, что боевая станция только что вышла из гиперпространства в системе Алдераана, стал слышен мне так, словно говоривший стоял в каком-нибудь метре от меня.

Бросив в гарнитуру короткое «ждите меня», Таркин выключил комлинк и сердито взглянул на Лею. Девушка ответила ему вызывающим взглядом, в котором, однако, промелькнули и тревожные нотки.

– Надеюсь, к тому моменту, как мы закончим основные приготовления, вам будет что мне поведать… ваше высочество. – Таркин смерил принцессу колючим взглядом с головы до ног и, повернувшись на сто восемьдесят градусов, быстро вышел из отсека. Штурмовики последовали за ним, однако Лея про себя отметила, что перед этим они синхронно взглянули на Вейдера, и тот еле заметно кивнул. Сам же Тёмный Лорд остался в камере.

– Надо полагать, вы сейчас прикажете этой бездушной машине начать допрос? – Лея кивнула на парящий в воздухе IT-O. – Что ж, валяйте, только учтите…

– Принцесса – не будьте такой глупой и наивной. – Я заложил руки за спину и прошёлся взад-вперёд по небольшому отсеку, в точь-точь, как до этого прохаживался Таркин. – Мне для этого нет нужды прибегать к услугам дроида-дознавателя. Или вы забыли, кто я такой?

– Забудешь, как же! – фыркнула Лея.

– Тогда вы должны понимать, что ваше упорство здесь совершенно ни к месту. О сотрудничестве вашего отца с руководством Альянса мне прекрасно известно. Погодите, не перебивайте меня! – я поднял закованную в броню руку, видя, что девушка уже готова выдать в эфир очередную колкую фразу. – Как и о том, что он покрывает уцелевших джедаев – тоже.

– Джедаи, в отличие от вас, являются борцами за правое дело! – выпалила Лея. – Вы же только и делаете, что причиняете зло! Недаром вас прозвали «палачом Императора»!

– В такое время, как сейчас, мягкотелым быть нельзя. Расслабишься – и получишь заряд бластера в спину. И о каком таком «правом деле» вы упоминали, говоря о джедаях? Борьба за восстановление республиканского строя? За возвращение всей той бюрократии, которая в итоге и сгубила Республику?

– Но вы не можете не признать, что в Республике были и хорошие, честные, политики…

– Хотя бы одного можете назвать? – Лея сконфуженно замолкла и нахмурилась. – Вот и я о том же. Если таковые и были, то за общим количеством идиотов их не было заметно. А что до джедаев – ваш отец вам много чего про них рассказывал, как я полагаю, только вот он упоминал такие неприглядные моменты из истории Ордена, как Хакскую войну или резню на Галидраане?

– Ну… он… э-э…

– Понятно. Не упоминал. Как же можно было об этом говорить? Это бросает тень на репутацию Ордена, как-никак.

– Лорд Вейдер – вы пытаетесь вывести меня из равновесия, что ли? – Лея непонимающе взглянула на меня. – Какую игру вы ведёте?

Ого, а вот этого, признаться, я не ожидал. Алдераанка оказалась куда более проницательной и смышлёной, и продолжать в том же духе становилось нелогичным.

– Игру? – я покачал головой. – Я не веду никакой игры, ваше высочество. Я просто, в силу своих обязанностей и возможностей, пытаюсь предотвратить б о льшее кровопролитие, нежели то, которое уже имеет место быть. Разве это не ваша цель – мир в галактике?