Александр Кипчаков - Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань!

Оставались тофы, однако об этих бородатых отморозках уже очень давно ничего не было слышно. Последний раз патруль ваштуцаров гонял пиратов из Огненного Кулака лет семь назад и было это на самой окраине галактики. С тех пор ни одного корабля тофов не было замечено в пределах Небесной Реки…

– Лорд Каллидус – мы в пределах расчётной зоны. – Гранд-адмирал Пиетт внимательно вгляделся в невозмутимое лицо ситха. – Все сканеры работают в усиленном режиме, но пока ничего не замечено. Я имею в виду – ничего из того, чего вы бы ожидали увидеть. – Акзилианец сделал паузу, прежде чем продолжить. – Вы вообще уверены в правдивости этих слухов? Быть может, мы принимаем за реальность обычные легенды и мифы примитивных народов?

– Калишцы – это, по-вашему, примитивный народ? – прищурился Люк. – Или саррансены? И те, и те видели, причём не один раз, огромные шарообразные объекты, которые не имеют никаких аналогов. А нано-звёзды из океанов Дака? Откуда они там появились, вы себе такой вопрос не задавали?

– Я военный, а не учёный, лорд Каллидус, – пробурчал несколько уязвлённый Пиетт. – Я слышал, разумеется, об этих нано-звёздах, но об их истинной природе пусть думают специалисты. Ксенологи там, кибернетики или кто ещё… Пока они не несут угрозы Империи – меня они не интересуют.

– Сурово, но прямолинейно. – Спокойное лицо Люка на миг озарила улыбка. – Но иногда всё же очень полезно перейти через рамки своих полномочий, Фирмус. Помогает расшевелить мысли.

Гранд-адмирал недовольно сморщил лоб, пребывая явно не в восторге от того, что Каллидус фактически сделал ему выговор за узость мышления. Однако вслух Пиетт ничего не произнёс. Всё же он питал огромное уважение к ситху и не собирался вступать с ним в пререкания. Да и военная дисциплина, прочно привитая Фирмусу ещё во времена обучения в военной академии на своей родной планете, не позволяла ему так себя вести по отношению к Каллидусу.

– Почему вы так уверены в том, что эти… как вы их там назвали… силлентиум существуют где-то здесь, лорд Каллидус? – поинтересовался Пиетт. – Брать за основу рассказы Кальриссиана, на мой взгляд, не совсем разумно. Сокоррианец соврёт – недорого возьмёт. Я бы на вашем месте не доверял его словам. Мало ли что за дроид там с ним был, когда он сцепился с Рокуром Гептой! В галактике уйма всяких странных дроидов, знаете ли…

– Знаю. – Люк покосился на гранд-адмирала. – Но именно таких дроидов, как тот, которого Кальриссиан называл Вуффи Раа, нет. А это уже о чём-то да говорит.

– Хм… – Пиетт задумчиво провёл рукой в кожаной перчатке по гладко выбритому подбородку. – Возможно, так и есть на самом деле, но всё-таки полагаться в таком деле на слова пусть и барона-администратора Облачного Города, но, по факту – бывшего авантюриста и контрабандиста, я бы не стал.

– Я и не полагаюсь, Фирмус. Но любая информация в сложившейся ситуации требует того, чтобы её проверили. – С этим я и не спорю, лорд Каллидус. Однако, если мы будем проверять каждый слух, особенно сейчас, когда в галактику вторгся враг, мы просто распылим свои силы по космосу, чем не преминут воспользоваться юужань-вонги.

– С этим нельзя не согласиться, однако данный «слух», как вы изволили выразиться, имеет под собой очень весомую материальную основу. И более того – у этой «основы» даже имя есть.

– Вуффи Раа? – Пиетт усмехнулся. – Но почему вы так уверены, что этот дроид принадлежит к этой таинственной расе?

– Опять же – со слов Кальриссиана. Он ведь беседовал с Раа, и тот сообщил ему некоторую информацию. Скудную, что и понятно, раз эти существа ведут скрытный образ жизни, изредка появляясь в галактике. Но мы вовсе не из-за этого решили попробовать разыскать силлентиум.

– А из-за чего?

Каллидус немного помолчал, словно собираясь с мыслями. Фирмус Пиетт терпеливо ждал продолжения. Гранд-адмиралу было несколько не по себе от того, что он позволил себе выбрать в разговоре с ситхом такую позицию, но сейчас, на его взгляд, было совсем не то время, чтобы искать каких-то дроидов, пусть даже и столь странных, как этот Вуффи Раа. Откровенно говоря, акзилианец полагал, что историю про дроида-пришельца сочинил сам Кальриссиан, чтобы придать больше таинственности и привлечь больше интереса к своим похождениям в то время, когда он был простым авантюристом и шастал по галактике в поисках приключений. Но Дарт Каллидус так не думал и с этим Пиетту приходилось считаться.

– В разговоре с Кальриссианом Раа как-то был упомянувши о том, что очень давно его раса оказалась в состоянии войны с другим дроидным видом. И если Кальриссиан правильно понял Раа, то родина силлентиум находится не в этой галактике, гранд-адмирал Пиетт. Улавливаете суть?

– Вы хотите сказать, что эти силлентиум могут иметь какое-то отношение к юужань-вонгам? – медленно произнёс Пиетт. – Но в какой степени?

– Это я и хочу выяснить, Фирмус.

Акзилианец хотел было что-то сказать в ответ, но в эту минуту один из операторов дежурной смены, сидящий в кресле перед пультом радара, повернул голову от мониторов в сторону командующего «Эскадрой Смерти».

– Сэр – обнаружена одиночная цель, – чётко доложил оператор. – Удаление – три с половиной мегаметра, сигнатура объекта фиксируется чётко, форма – строго шарообразная, диаметр оценивается в пятьдесят километров…

– Во сколько километров? – Пиетт решил, что ему послышалось.

– Диаметр неизвестного объекта составляет пятьдесят километров, – повторил оператор. – Идёт фиксация данных со сканеров. – Оператор отвернулся к пульту, затем коротко о чём-то переговорил с сидящими рядом с ним коллегами, затем снова обернулся к Пиетту и Каллидусу. – Вывод бортового ОИ – объект является техногенным, регистрируются излучения в электромагнитном, микроволновом, инфракрасном и радиодиапазонах. Объект медленно дрейфует в юго-западном направлении со скоростью примерно сорок два километра в секунду. Работа каких-либо защитных или оборонительных систем не фиксируется…

– Внимание! – подал голос ещё один оператор. – Фиксирую формирование точек гиперперехода на удалении в три с половиной мегаметра от местоположения кораблей эскадры! Рекомендую перестроиться в оборонительный ордер!

– Всем кораблям – императив «бастион»! – тут же отреагировал Пиетт. – Поднять щиты, приготовиться к возможному отражению атаки!

– Вы не находите, что всё это очень интересно, Фирмус? – спокойно проговорил Люк, кивая на мультихроматрон. – Похоже, что нам никого не придётся искать – это нас, если я не ошибаюсь, нашли.

– Это они? – Корран Халкион покосился на Каллидуса.

– А вот это мы и узнаем вскорости, Корран… Лейтенант Валор – дайте, пожалуйста, максимальное увеличение и выведите картинку на мультихроматрон.