Александр Кипчаков - Посланники хаоса, или Жетор-же Юн-Юужань!

– Похоже, сейчас начнётся главный акт этого спектакля! – шепнул Хетт на ухо Артемису.

Татуинец оказался прав. Изображение на экране мультихроматрона разделилось на две половинки, одна из которых демонстрировала панораму космического пространства, в котором виднелись корабли агрессоров. На переднем плане был виден огромный звездолёт юужань-вонгов, своей формой похожий на астероид, окружённый каким-то синеватым свечением. Что этим свечением хотели сказать пришельцы, никто так и не узнал, так как в корпус корабля вонзился яркий зелёный луч суперлазера. Поначалу ничего не происходило, так как луч просто будто бы соединил планету и корабль, но спустя примерно четыре-пять секунд эффект от такого «соединения» стал виден, что называется, невооружённым глазом. «Астероид» в мгновение ока вспух огнём и разлетелся в пространстве тучей обломков.

– Впечатляет, – пробормотал Артемис, глядя на мультихроматрон.

Шаак Ти лишь улыбнулась в ответ на это. Несомненно, наличие подобной системы обороны у Академии оказалось очень неприятным сюрпризом для юужань-вонгов. Пока они соображали, как им реагировать на данное обстоятельство, суперлазер играючи разнёс на атомы ещё три звездолёта противника. А потом соображать уже стало некогда. Огромная туча СИД-дроидов, выпущенных с обеих ИЗРов и трёх носителей «Тон-Фалк», накрыла собой вражескую группировку, в тылу которой совершенно неожиданно для вонгов открылись окна гиперпереходов и в обычное пространство из гиперкосмоса начали выходить имперские боевые корабли.

Галактика Небесная Река,

Неизведанные Регионы,

триста двадцать семь парсек от границы территории ваштуцаров,

система белого карлика 6879-20YC78-5KLQ.

– Лорд Каллидус, – гранд-адмирал Фирмус Пиетт, бессменный командующий «Эскадрой Смерти» – личной флотилией Лорда Вейдера – и Имперским Звёздным Суперразрушителем «Палач», подошёл к неподвижно стоящему у мультихроматрона с заложенными за спину руками Люку Скайуокеру, – все корабли группировки благополучно завершили выход из гиперпространства. Командир скайеанского крейсера доложил о незначительных неполадках в работе гипердрайва, я распорядился отправить на «Баррадон» ремонтную бригаду.

– Какого рода неполадки? – тут же поинтересовался Каллидус.

– Небольшая протечка во вспомогательном контуре мотиватора. Ничего страшного, но капитан Корту не хочет рисковать успехом миссии из-за незначительной поломки.

– И правильно делает, – сказал стоявший в полуметре от Люка Корран Халкион. – Кстати – корабль можно было досконально проверить перед отлётом со Скайе. И не стоит оправдывать это тем, что С’китри не так часто летают в галактике. Звездолёты-то строить умеют? Умеют. А проверять нет, так, что ли?

– Корран – ты слишком придирчив к нашим союзникам, – спокойно произнёс лорд Каллидус, не меняя своей позы. – От подобных неполадок не застрахован ни один корабль.

– Возможно, ты и прав, – согласился кореллианец. – Но всё же я не пойму, на кой нам сдались эти летуны. Флот у них маленький, их самый лучший корабль можно сравнить с «Уланом». Разве только в силу неких… кхм… заслуг перед Лордом Вейдером «Баррадон» отправили вместе с нами и ваштуцарами.

– Как прикажешь понимать твои слова? – Люк неспешно повернул голову в сторону кореллианца.

– Не пойми меня неправильно, Люк, но в своё время ходили слухи… – Халкион замялся, словно опасаясь реакции Каллидуса, но лорд-ситх молча ждал продолжения. – Ну, когда-то ведь лорд Вейдер хотел обучать теперешнюю правительницу Скайе магистрессу Карис навыкам владения способностями одарённой, но Совет Ордена джедаев воспротивился этому и особенно в том упорствовали Мейс Винду, Йода и Ки-Ади Мунди. Вопрос – а почему? Зато ту рогатую особу чуть ли не силой ему в падаваны определили. А ведь во время Войн Клонов твой отец, вместе с Кеноби и Халагадом Вентором, оказал большую помощь народу планеты в отражении агрессии со стороны КНС. И кто может знать, что там могло произойти? Не было ли некоей связи между твоим отцом и Карис?

– Корран! – Люк вытаращил глаза. – Что за ересь ты несёшь?! Начитался «жёлтой» прессы?! Тем только дай повод для какой-нибудь ахинеи – вмиг настрочат!

– Ну… – Халкион сильно смутился и некоторое время собирался с мыслями. – Пойми меня правильно – я ничего такого не имею в виду, просто как-то странно видеть корабль С’китри здесь. Ваштуцары – это понятно, они-то родом отсюда и смогут, если что, нам и подсказать, и помочь, но Скайе ведь отсюда далеко, да и не были никогда С’китри в этой части галактики.

– Полагаю, что дальнейшее обсуждение данного вопроса можно считать неконструктивным, – безапелляционно заявил Люк, снова поворачивая голову к мультихроматрону. – Или… знаешь, что? При случае задай этот вопрос самому Лорду Вейдеру.

При этих словах кореллианец поперхнулся воздухом и закашлялся. Восстановив дыхание, Халкион мотнул головой и сказал:

– Да нет, спасибо за предложение. Пусть уж лучше всё останется так, как есть на данный момент. Что-то нет желания проверять, насколько высок уровень терпения твоего отца.

– Это правильное решение, Корран. И здоровье сохранишь, и отвлекать главкома по пустякам не станешь. А на досуге советую почитать о биологии различных рас, которые считаются родственными или близкими людям. Очень полезно в плане информативности.

Халкион смущённо поёрзал на месте и перевёл взгляд на корабли ваштуцаров, что двигались параллельно имперским боевым судам.

Лорд Каллидус искоса взглянул на своего спутника и едва заметно усмехнулся. Разумеется, того , о чём говорил Халкион, между Вейдером и Карис не было и в помине, и вовсе не какие-то физиологические различия были тому причиной. Ну, если не считать того факта, что С’китри являлись яйцекладущими млекопитающими гуманоидами. Просто Энакин Скайуокер на тот момент уже был несвободен, поэтому отношения между ним и Карис не получили дальнейшего развития, ограничившись всего лишь дружескими. Но об этом знать всем необязательно. Вернее – совсем необязательно.

Мысли лорда-ситха вернулись к текущему положению дел в галактике. Вторжение юужань-вонгов не осталось незамеченным никем. На данный момент боевые действия охватили территории на востоке галактики, в секторах, примыкающих к мирам хаттов, мон каламари и тионцев. Первые, потеряв Шрилуур (на котором, впрочем, всё ещё продолжали сопротивление оккупантам разрозненные силы ополченцев и остатков войск Консорциума ) и Седри, сосредоточили свои силы вблизи Вонтора и Тас-Ла, готовясь не допустить противника вглубь своей территории; флот земноводных с Дака, уступив чужим систему Эридикон, отошёл к Минтуину и перекрыл космическую трассу, ведущую непосредственно к главной планете Федерации; тионцы же, пользуясь поддержкой Империи, сумели отбить у юужань-вонгов систему Бригии и оттеснить чужаков вглубь сектора Келдрат.