Д. Дилард - Путь воина

Примерно так размышлял Бенджамен Сиско. Особенно интересовал его старый знакомый, этот брюзга Гал Дукат. Изменился ли он? Вот он стоит перед Баширом.

— Благодарю вас, доктор, — произнес Гал. — А теперь я хотел бы пройти на мостик.

— Хорошо, — ответил Башир, подходя к нему со шприцем. — Это займет не более минуты. Вашу руку, пожалуйста.

Гал Дукат моментально догадался, о чем идет речь. Он еще не пришел в себя после гибели корабля, а тут ему предлагают…

— Что все это значит? — вспыхнул он.

— Всего лишь анализ крови, — спокойно ответил доктор.

— Уверяю вас, что я не «оборотень», — надменно произнес Гал.

— Тогда у вас нет основания для беспокойства, — нашелся что сказать Башир.

— Но я считаю эту процедуру оскорбительной! — возмутился Дукат.

— А я нахожу оскорбительным ваше поведение, — заметил Башир. — Подайте вашу руку, или вам поможет офицер безопасности.

Трудно сказать, что явилось решающим аргументом. Возможно, что сильный толчок в корму и гул перегородок — результат огневого залпа клингонского крейсера. Во всяком случае, Дукат без дальнейших пререканий протянул руку.

Башир облегченно вздохнул и ввел иглу.

«Дерзкий» несся по космическим просторам с огромной скоростью, торопясь укрыться за современными энергоустановками космической станции.

— Бенджамен, Дукат поднимается на мостик, — с улыбкой посмотрела Дэкси в сторону Сиско. — Ты меня слышишь?

— Вот его-то здесь как раз не хватало, — хмуро усмехнулся капитан. — Два клингона на хвосте и один на мостике.

— А я жду не дождусь того момента, когда Гал Дукат поблагодарит нас за спасение его высокой персоны и членов Совета Кардасии, — продолжала она все с той же улыбкой. — Представляешь, благодарность от самого Гала Дуката!

Сиско бегло посмотрел на мониторах параметры преследовавших кораблей.

— Тебя это удивило бы? — спросил Бенджамен.

— Да нет, — ответила Дэкси. — Думаю, что он поблагодарит все же здесь, а не позже, при большом скоплении народа, наличии свидетелей. Но начнет, я уверена, с жалоб.

Сиско отрицательно покачал головой.

— Столь неблагодарным не может быть даже Дукат, — возразил он.

— Держу пари, — предложила Дэкси.

— На что? — согласился Бенджамен.

Она слегка повернулась в его сторону, чтобы он видел ее улыбку.

— Держу пари на обед из пяти блюд, что Дукат начнет жаловаться в первые же десять секунд после подъема на мостик, — четко произнесла она.

— Принято, — улыбнулся в ответ Бенджамен.

Он подумал о том, что все это достаточно несвоевременная и глупая шутка, но настроение она подняла обоим.

— Все же ты приготовься… — начал было он и не закончил.

Турболифт зашипел, и на мостик в сопровождении офицера безопасности вышел Гал Дукат.

— Капитан, — сказал Дукат. — Не могли бы вы дать этому охраннику указание, чтобы он не контролировал каждое мое движение? Из-за него я чувствую себя здесь непрошенным гостем.

Бенджамен повернулся к Дэкси и развел руками.

— Вот так, — улыбнулась она. — Обед за тобой, Бен.

Дукат недоуменно посмотрел на нее, потом на Сиско.

— Что все это значит? — спросил он с легким раздражением.

— Капитан Сиско держал пари, что вы поблагодарите его за свое спасение раньше, чем начнете жаловаться, — прямо ответила Дэкси.

— Я проиграл, — признался тот.

— Капитан, знаете ли вы о том, что на мостике находится клингон? — спросил вдруг Дукат таким тоном, словно речь шла о скорпионе на воротничке Бенджамена.

Сиско молчал. В ожидании ответа Дукат метал в сторону Ворфа свирепые взгляды. Ворф отвечал тем же. Ясно, что они терпеть не могли друг друга.

— Это не тот клингон, который должен вызывать у вас беспокойство, — ответил, наконец, Сиско. — Посмотрите лучше на других.

При этом он указал головой на экран заднего вида. Там крейсер и перехватчик на огромной скорости мчались вслед за «Дерзким».

Сиско знал, что если открыть по ним огонь, это вызовет падение мощности двигателя и снижение скорости. А это уже чревато осложнениями ситуации. Лучше выдерживать эту безопасную дистанцию в надежде, что «ГК-9» готов к бою.

Дукат смотрел на экран широко открытыми глазами.

— Клингоны каким-то образом узнали, что мы эвакуировались с корабля, — произнес он. — Я бы советовал экранироваться. И немедленно.

— Пока мы дрались с ними, экранирующее устройство вышло из строя, — заметил Сиско.

Молчание.

— А скорость вы можете увеличить? — спросил затем Дукат.

— Только в том случае, если вы выберетесь за борт и подтолкнете, — ответил Бенджамен.

— Ну как? — поинтересовался О'Браен.

— Пока ничего, — ответила Кира.

Уже несколько часов стояла она у оперативного пульта, пытаясь рассмотреть по показаниям приборов хоть какие-нибудь признаки появления «Дерзкого». Ее ноги занемели, руки разболелись, а желудок то и дело напоминал о пропущенном времени обеда.

— Надо было мне самой отправиться с ними к границе, — произнесла Кира с досадой. — Если бы я посильнее нажала на Сиско, он мог бы согласиться.

Она не могла поверить в то, что происходит. Создавалось впечатление, что Вселенная перевернулась с ног на голову. Еще бы, Кира жалеет о том, что не отправилась спасать кардасиан, которых всего несколько месяцев назад она беспощадно убивала, как оккупантов. Теперь их правительство должно найти здесь прибежище. Здесь, а может быть, даже на Бахоре.

Но где же они там? Сенсоры обшаривали пространство и ничего не обнаруживали. А ведь, согласно плану, «Дерзкий» уже должен был вернуться. Значит, что-то стряслось.

— А что у тебя? — спросила Кира в свою очередь О'Браена.

Он тоже безвылазно сидел несколько часов в своей рубке и пытался заставить сенсоры проникнуть как можно дальше в глубины космоса. Волосы на лбу слиплись от пота.

— Стоп, вроде что-то есть, — произнес Майлс, еще не веря приборам.

Несколько секунд он подстраивался, и Кира напряженно ждала результата.

— Да, да, это «Дерзкий», — произнес О'Браен уже вполне определенно.

— Удалось! — завопила Кира. — Им удалось!

— Да, кажется, — оценил ситуацию Майлс более сдержанно. — Они идут на высокой скорости, но без экрана. На хвосте у них два клингонских корабля.

О'Браен запросил у «Дерзкого» скорость и удаление от станции и замолчал в ожидании ответа.

— Сигнал вызова от капитана Сиско, — доложил он некоторое время спустя.

При этом в его голосе прозвучали одновременно тревога и надежда.

— Подай на экран! — дала указание Кира.

Появилось изображение. Сиско стоял на мостике, за ним виднелись другие члены экипажа. Некоторые из них пошатывались. В отсеке местами еще висел дым, отдельные приборы заметно обуглились. Значит, «Дерзкий» вел бой.