Константин Муравьев - Враг за спиной (СИ)

В такт ему начинают закрываться и его глаза.

Несколько мгновений и он уже сидит, опустив голову себе на грудь. Тишина и покой спустились на поляну. Никого нет.

Но вдруг, со стороны леса выскальзывает тень в балахоне.

Странный шипящий звук и вслед за нею, выскальзывают ещё несколько теней.

Одна из них опускается на землю как раз там, где и должна была лежать сигнальная сеть, оставленная девушкой.

Проходит несколько мгновений, и она поднимает руку.

А потом вновь раздаётся уже слышанное ранее шипение.

Тени одна за другой приближаются к спящим фигурам.

Вот две из них проскальзывают мимо присевшего и опустившего голову на грудь вампира.

Вот они замирают напротив него, чего-то ожидая.

Но вампир настолько устал и погружен в сон, что не замечает ничего вокруг. Кажется, что его не смогут разбудить даже отзвуки играющего ему в уши горна.

Тени в балахонах теряют интерес к сидящему вампиру и разворачиваются к его свернувшейся на плаще дочери.

Вот они склоняются над нею.

Вот их руки начали тянуться к ней и не понятно, толи они хотят разбудить её, толи поднять.

Но неожиданно эта идиллия обрывается.

И только что спящий и совершенно неподвижный вампир взрывается и срывается с места.

После чего в мгновение ока оказывает у двух склонившихся над его дочерью фигур.

Те ещё даже не успели осознать случившегося, как длинный взмах меча, заставляет их свалиться вниз.

Но остались и другие тени. Они что-то шипят.

И в замершую прямо по центру поляны фигуру летят различные боевые плетения.

Кто-то пытается разложить его плоть. Кто-то превратить в прах. Кто-то просто направляет в него силовой удар.

Теней на границе поляны появляется всё больше и больше.

Но как не странно, ни одно из их плетений не достигло цели.

Все они натыкаются на внезапно накрывший, как стоящего вампира, так и лежащую на земле девушку магическое поле.

Новое шипение. И теперь в нём чётко слышатся команды.

— Разрушить магическое поле. Девчонка нужна живой. Не обязательно целой. Второго вампира убить.

И новый град ударов.

Вот, из леса на поляну выходят последние пять теней.

Они неспешно приближаются к основной группе магов.

Но они не маги. Это воины. Их обязанность защита магов во время таких вот поединков, когда они наиболее беззащитны.

Сейчас всё внимание магов сосредоточено на снятии магического щита, удерживаемого вампиршей.

Вот последние тени останавливаются позади магов.

Но что это? Они как-то странно распределились за их спинами, равномерно заняв свои места.

Может быть это новый тип прикрытия.

Однако, уже в следующее мгновение, все понимают, что эти пятеро никакого отношения к теням не имеют.

Они буквально врываются в их ряды со спины, сея смерть вокруг себя, работая при этом короткими клинками или кинжалами.

И уже через несколько секунд живых среди магов нет.

Только эти пятеро.

Один, из этой пятерки оглядывается, потом отходит к лесу и выводит оттуда навьюченное животное.

После чего скидывает с себя балахон, который так до сих пор и был надет на него.

И становится понятным, что это кто угодно, но не один из погибших магов.

Больше, этот молодой парень похож на огра.

— Ну, а теперь бегом, — резко командует он и сам, подавая пример, всё так же удерживая верховое животное под уздцы, припускает вперёд.

Остальные, не отставая от него, бегут следом.

Как вампиры, недавно, буквально валившиеся от усталости (а действительно ли они были так истощены, как это могло показаться со стороны?), так и несколько орков, которые оказывается, как и бегущий первым огр, тоже были облачены в балахоны.

А ещё через четыре часа бега этот отряд оказался у стен Форта, куда и лежала его дорога.

Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета.

Форт на границе с Дикими Землями. Несколько часов спустя.

— Так это и есть ваше поселение? — спросил я у Шрама, кивком указывая на достаточно компактную крепость, стоящую чуть ли не посреди леса.

— Да, — подтвердил он.

— Что-то она больно маленькая, — несколько скептически оценил я её размеры.

— Так, это же всё-таки лишь передовой форпост, — пожал тот плечами, — к тому же это только сама крепость с защитными стенами и донжон. Само поселение за ним. Оно, конечно, тоже обнесено стеной, но не такой высокой. А так, в Форте обычно расквартирован лишь наш гарнизон. Большая часть людей живёт в поселении, перебираясь в крепость лишь временами, чтобы укрыться от опасности.

— Понятно, — ещё раз оглядев окрестности, произнёс я, стены, о которой говорил орк, и правда, с нашей стороны видно не было, да и самого поселения, тоже.

Видимо, они располагались чуть ниже уровня крепости. Сама-то она была возведена на невысоком холме. Быстро оценив её размеры и рассказы орков, о том, что тут собралось несколько племён, а также другие искатели приключений, я сделал для себя не очень утешительный вывод.

Даже два.

— Судя по всему, ваш Форт по основному его назначению вам ещё использовать не приходилось?

— Ты о чём? — посмотрел на меня орк.

— Я о вашей защите, — пояснил я Шраму и слушавшему нас Старику, — ваш форт не такой уж и большой, чтобы вместить хотя бы пару сотен людей. А как мне кажется, тут вас чуть больше.

— Ну, — протянул Шрам, — так оно и есть.

Однако немного помолчав, орк возразил.

— Только ты не прав. В Форте смогут разместиться все жители.

— Угу, — кивнул я, вроде как подтверждая его слова, — только вот там будет не продохнуть, и, по факту, такое столпотворение внутри его стен можно будет уже приравнивать к его сдаче и капитуляции. Ни нужного запаса продовольствия, ни пространства для манёвров. Разве, что сами жители будут выступать, как некий живой щит и задержат наступающих.

Я ещё раз скептически осмотрел крепость и теперь уже хорошо различимое поселение за ним.

— Идея, вообще-то, у кого-то была неплохая, выстроить тут форпост. Но вот использовать его как центр местной цивилизации, не правильно. Слишком опасное это место будет в случае глобального конфликта. Одиночные цели возможно и не вызовут такого интереса у наступающего противника, как переполненная ими и трещащая по швам крепость. Слишком много людей.

И я ещё раз посмотрел в сторону Форта.

— Кстати, — взглянул я на орков, — а с какого тут вообще так много народа объявилось? Крепость то посреди леса стоит. Или я просто чего-то не вижу?

— Нашим фортом как раз и заканчивается большой северный тракт, — пояснил Старик, — он идёт с той стороны поселения, и у ходит в сторону свободных городов. А наш Форт — это, как раз и есть его самая последняя точка.

Ну, теперь мне стало всё относительно понятно.