Константин Муравьев - Враг за спиной (СИ)

И посмотрев на всё ещё еле держащегося на ногах тарка, поднял его и засунул к себе в рюкзак.

— Так будет быстрее. Сиди тихо не вылазь пока. Потом решим, как быть с тобой дальше.

После чего ещё раз огляделся, понял, что тут мне делать больше нечего, и побежал нагонять наш отряд.

Я и так задержался тут с этим ритуалом.

А ещё, я так и не поговорил с ними о раакшасах, которых встретил в нашем лагере.

Если они как-то связаны с карлонгами, то это необходимо выяснить. Только вот сдаётся мне, что если это и они, то действуют они тут примерно так же, как и в Содружестве.

А значит выйти на них можно лишь через этих их слуг.

Но мы разберёмся с этим. А пока вперёд.

И я припустил между деревьями, двигаясь по тропе, вслед за ушедшим вперёд отрядом.

Гааг не понимал, как он остался- жив, но почему-то он своему новому хозяину верил гораздо больше, чем тем, кто его когда-то и создал.

Он не знал, кем они являлись на самом деле, но знал одно.

Они никогда не щадили тех, кто провинился перед ними или попадал к ним в руки. И уж он точно знал, что они никогда не оставляли в живых своих врагов.

И одно это уже отличало их от того, кого он встретил.

А потому сейчас он молча лежал в странной сумке этого непонятного… кто он такой, тарк так и не смог определить, он не знал такой расы среди людей… и ожидал того, что же с ним произойдёт дальше.

Он не знал, как называется это чувство, которое сейчас проснулось внутри него, но он сразу поверил своему новому хозяину и был благодарен ему за тот второй шанс, что он ему предоставил, хоть и на таких смертельно опасных условиях.

Неожиданно он встрепенулся.

Гааг вспомнил то слово, которое могло обозначать его отношение к новому хозяину.

Это именно то, чего от них так и не смогли добиться старые.

И называли они это слово «преданность».

Неизвестная планета. Леса на северной оконечности континента. Что-то около полутора часов спустя.

— Так ты говоришь там были змеелицые? — уже в который раз переспросил у меня главный из орков.

— Да, — подтвердил я, — если мы говорим о чешуйчатых людях, вечно ходящих в хламидах, с лицами, похожими на морду ящерицы, то, это именно они. И да, их там было пятеро.

— Много, очень много, — протянул Шрам, глядя на Старика, — обычно можно встретить не больше двух. А тут сразу пятеро, да ещё и с эльфами. Говорили мы по дороге, направляясь в местный форпост, который орки именовали, как Фортом, так и своим домом.

Мы прошли ещё немного в молчании, и орк опять обратился ко мне с вопросом.

— Ты не заметил ничего странного? Может, пока ты был у них в лагере, тебе удалось что-то выяснить? Например, куда они хотят идти дальше? Почему-то никто из них даже не предполагал того, что вообще-то от этого отряда уже ничего не осталось.

Но и я сам говорить об этом им ничего не стал. Меньше вопросов, да и мне так сподручнее.

Больше узнаешь с каждой минутой.

— Я слышал, — и это кстати была правда, я пока отирался возле палатки главаря банды у них со змеелицым, который и был магом, как раз и состоялся этот разговор, — что им за чем-то понадобилась Теная. Они упоминали что-то о том, что она сильный маг и нужна змеелицым с какой-то целью.

— Вот же ублюдки. — сплюнул орк, — И эльфы тоже знали об этом? — уже более пристально посмотрел на меня Шрам.

— Так он с эльфом это и обсуждал, — пожал я плечами, — мол ему достанется Теная, а Госанга те могут продать куда-то диким племенам, ну, или ещё кому-то, это я не понял. Как гладиатора. Про вас они, кстати, не знали. Ну, или по крайней мере, при мне о вас не говорили.

— Но… — к нам подошла девушка, так же слушавшая наш разговор, — зачем им могла понадобиться я?

Судя по взгляду орков и её отца, они прекрасно знали ответ на этот вопрос.

— Жертвоприношения, — глядя прямо в глаза своей дочери, сказал ей вампир, — змеелицые сильные маги, но свою мощь они многократно могут усилить за счёт жертвоприношений. Среди них очень много чернокнижников и некромантов. Но зачем им жертва именно сейчас, да ещё маг?

И он задумчиво посмотрел на девушку.

— Тем более тут? Обычно они их использовали, чтобы прорваться в город. Или уничтожить, большой отряд людей, поднять армию мертвецов. В общем, лишь для крупного дела. Очень уж это мощная штука. Но тут, посреди леса?

Все шли молча, пытаясь разгадать замыслы змеелицых.

— Портал, — неожиданно произнесла Теная, — если они хотят закрепить тут постоянный портал, то им необходимо много магической энергии. А как я понимаю, её как раз и даёт подобный ритуал.

— А ведь верно, — посмотрел на неё отец, — как я сам об этом не подумал.

Сделал ещё несколько шагов, и только потом резко оглянулся назад.

— Если это так, то они не оставят тебя в покое. Они знают, что ты где-то тут и будут преследовать нас до последнего. Пока мы не доберёмся до Форта. Поэтому нужно спешить.

Теперь он ожидал ответа от орков, которые как раз и были нашими проводниками.

— Как быстро мы сможем это сделать? — уточнил он у них.

— Если поторопимся, то ещё день, и мы на месте, — ответил ему один из них.

Я шёл молча.

Ну, спешка в этом деле, не помеха.

Раньше окажемся в Форте. Раньше сможем двигаться дальше. Я по своим делам, а вампиры к себе домой.

А вот предположение девушки насчёт портала меня заставило насторожиться. Тут, и правда, возникал вопрос — зачем он им?

И ответ был один.

Они готовят плацдарм для будущей переброски войск.

А эта удалённая местность, да ещё и не слишком защищённая, больно уж для этого подходила.

К тому же если часть границы перекроют эльфы, то тут вообще начнётся сплошная анархия и право того, у кого тут больше клинков, штыков и магов.

— Так получается, что и эльфы с ними заодно, — между тем дошла прописная истина до одного из орков.

— Ну, а ты как думал, — посмотрел на него Старик, — коль они в курсе того, кто нужен змеелицым. То уверен, что и для чего он им нужен, они тоже знают.

— Длинноухие ублюдки, — проворчал орк, но потом покосился на вампиров и извиняющимся тоном произнёс, — простите, это я не про вас. Но эти гады…

— Да, — кивнул Шрам, — не зря они активизировались именно сейчас. Теперь понятно. Зачем тут и все эти банды. Они зачищают местность и отпугивают отсюда всех любопытных.

Я же задумался о другом.

— Как много сильных магов в округе? — посмотрел я на Шрама со Стариком.

Те переглянулись.

— Да парочка всего, — ответил главный орк, — и те практически безвылазно сидят в форте. Из тех же, кто покидает пределы его стен, сильных магов нет. В основном слабые, да и те, если честно, большая редкость. Магам проще в Форте.

— Понятно, — кивнул я, — значит Теная в этом плане для них очень лакомый кусок.