Евгений Щепетнов - Рай беспощадный. Корпорация

– Слушаюсь, капитан!

Аборигены, такие же мрачные, как и раньше, вернулись в рубку, следом вошел ремонтный робот, втащив сына вождя. Буйный абориген вертел головой, пытаясь разглядеть то, что происходило в рубке, и Слай приказал:

– Зай, отпусти его. Хаг, будь настороже. Эй, как тебя… Терсс! Черта с два запомнишь ваши имена… Терсс, если ты попробуешь напасть…

Слай не успел договорить – Терсс сорвал с пояса нож и с силой метнул его в Слая. Тот был готов к такому делу, дернулся, уклоняясь от броска, но кривой кинжал не успел долететь до Слая, утонул в слепящей вспышке пламени. Тут же шарахнули еще два импульса, и сын вождя выругался, зажав уши, – серьги, что из них торчали, испарились, оставив на месте лишь раскаленные дужки.

– Хорошие выстрелы, Хаг! – искренне похвалил Слай. – Ты не врал, когда говорил, что попадаешь туда, куда нужно!

– А то ж! Хочешь, я отстрелю придурку нос? Или член? Чтобы он разговаривал только тоненьким голоском и не производил идиотов, таких, как он сам?

Шаманы заулыбались, скрывая улыбку от несчастливого командира, зашептались, а Терсс побагровел, как вареный морской гад, и с ненавистью посмотрел на Хагана.

– Не надо, Хаг. Парень просто не разобрался, кто есть кто. Не понял.

– Если бы у тебя не было этих штук, я бы тебе показал! Хоть на ножах, хоть на кулаках! Вы все ничтожные инопланетники, вы никто! Без ваших приспособлений вы ничего не можете! Жалкие твари!

– Дай я ему хрясну, Слай! Можно? Ну, Слай, позволь!

– Погоди, Хаг. Послушай, Терсс, я могу устроить тебе показательный бой с Хаганом. Хочешь? Но если ты проиграешь – отдашь приказ колдунам освободить корабль от проклятия. Если выиграешь – мы сдадимся, более того, отдадим все оружие в ваши руки. Как смотришь на это дело?

– Хех! Подлые твари! Небось задумали какое-то жульничество! – сморщился абориген. – Нет уж, не будет вам боя!

– Трус! – громогласно заявил Хаган. – Ты поганый трус! Тебя поймали на слове, а ты, глупая тварь, струсил! Так ты и останешься в памяти людей как трус!

– Точно! – кивнула Сихха, внимательно наблюдавшая за разговором. – Слай, выпусти меня наружу. Я поговорю с его людьми, сообщу им, что Терсс струсил и отказался биться! Что он трус, который наделал в штаны от страха! И пусть они запомнят его таким – трусливым негодяем!

– Хмм… хорошая мысль. Кстати, Зай, у тебя нет возможности вынести изображение за пределы корабля? Чтобы соратники увидели этого труса? Пусть полюбуются! Пусть знают, что он жалкая личность, трусливая и подлая, неспособная править их народом!

– Они не поверят! – растерянно бросил абориген, хлопая ресницами и переводя взгляд то на шаманов, то на врагов. – Я военный вождь, славный многими победами! Никто не поверит такой глупости!

– Как только увидят запись изображения, сразу поверят, – кивнул Слай, с усмешкой глядя на Терсса.

– Да, я могу вынести изображение наружу, если кто-то вынесет туда свой видон, – подтвердил Зай, – запись разговора есть. Я подредактирую, уберу кое-что, и все будет в порядке.

– Сихха, бери одного из пленников, не самого важного, идите с ним наружу. Покажи им, каков сын вождя! Трус! Ты трус, Терсс! Тебя будут помнить как Терсса-труса, неспособного отвечать за свои слова!

– Хорошо. Я согласен, – выдавил абориген, закусив губу острыми клыками. – Пусть Шурр выйдет и скажет воинам, что сейчас будет поединок, чтобы они не утыкали вас стрелами. Не нужно никаких записей. Условия таковы: если я выиграю, вы отдаете нам корабль, оружие и сдаетесь на нашу милость. Могу я верить вам?

– Можешь, – торжественно кивнул Слай, а про себя подумал, что лучше он отстрелит себе башку, чем сдастся этим идиотам. Пусть лучше лопнет его совесть, но идти в рабство он не собирается. Вот только зачем об этом знать остальным? Даже друзьям.

– Только добавлю, – продолжил Слай. – Вы дадите нам улететь отсюда и не собьете в другом месте, когда мы будем над ним пролетать. Мы, со своей стороны, обещаем не нападать на ваши поселения.

– А оружие? Вы все-таки доставите оружие проклятым отступникам?

Вопрос повис в воздухе. Слай решил проигнорировать и не услышать.

А что он мог сказать? «Нет, мы не повезем оружие горожанам»? Это была бы ложь. Врать же он не собирался… ну… почти не собирался. Но и помирать под землей в железном гробу – тоже.

– Пусть твой человек идет и сообщает воинам о поединке. Только сообщает на всеобщем языке, чтобы мы слышали. Потом мы все выйдем. Сихха, выйди с ним, ладно? Ты понимаешь их язык, так что, если начнут творить какие-нибудь козни…

– Я сразу разнесу ему башку! – Сихха многообещающе усмехнулась, потянулась и спрыгнула с кресла одним грациозным движением. Потом поманила того, кого звали Шурр, и они вместе вышли из рубки.

– Побудьте пока в трюме! – махнул рукой Слай. – Нам посоветоваться нужно. Зай, проследи, чтобы они не шалили. Давай, давай, Терсс, некогда мне с тобой болтать! На корабле слово капитана закон, если ты этого не знал! Вали в трюм, ну! А то сейчас роботы тебя вынесут, как бревно!

Терсс поспешно удалился, бормоча под нос какие-то ругательства на языке беаргов, и пообещал разобраться с подлецами – это уже на всеобщем языке. Следом за ним шмыгнули молчаливые шаманы, с живым любопытством наблюдавшие за происходившим. Наконец Слай и Хаган остались одни.

– Хаг, ты сумеешь его забить?

– Да я ему…!

– Хаг, заткнись, не для похвальбы – как боец, скажи – ты сумеешь забить его голыми руками или ножом?

– Слай, тогда и ты скажи, только честно – ты правда собираешься отдать нас в их руки в случае проигрыша?

– Конечно! Я же слово дал! (И ни один мускул на лице не дрогнул! Настоящий дипломат должен уметь врать убедительно!) Тебе нельзя проигрывать. Тем более что ты вряд ли останешься в живых, если проиграешь. Насколько я знаю их законы, тебя вначале кастрируют, потом засунут отрезанное тебе в рот, потом отрежут голову. Нет – вначале отрежут голову, потом засунут в рот!

– Ты меня успокоил! Второй вариант, конечно, предпочтительнее! Ну что ты творишь?! А если я проиграю?!

– Ты не можешь проиграть. Ты настоящий боец! Я помню, как ты бился против толпы убийц, а потом хотел с собой покончить, чтобы не уронить честь! А теперь твоя честь – это мы. Если проиграешь, мы останемся тут навсегда, и моя мама не увидит любимого сына! (И наймет крейсер, прилетит сюда и расхерачит всю эту гребаную планетку! Или я плохо знаю свою маму!) Итак – ты выиграешь?

– Хмм… считаю, что да. Я гораздо тяжелее этого поганца, сильнее, возможно – опытнее. Но на его стороне скорость и, как ни странно, сила тяжести. Я не привык к здешней, потому все движения получаются не очень четкими, с перебором. Мне бы только добраться до его поганой глотки, уж я бы ему показал, что такое настоящий боец! Ты другое скажи – что значит победа в этом бою? Ну – что ты понимаешь под словом «победа»?