Евгений Щепетнов - Рай беспощадный. Корпорация

– Мой вождь выбрал бой на ножах! – громко завопил один из аборигенов, подойдя ближе к Слаю. – У вас есть нож? Если нет – мы вам его дадим!

– Ты чего вопишь, будто тебя ткнули в зад ножом? Я прекрасно слышу, не глухой! – неодобрительно буркнул Хаган, рассматривая противника, гордо прохаживающегося перед строем своих подчиненных.

Терсс был обнажен по пояс, и Слай отметил, что беарг неплохо физически развит – ни грамма жира, мускулы как у спортсмена. Подумалось, что тяжко Хагану придется! Это не из лучевика палить!

– Ну так… это… есть нож у тебя? – растерялся абориген, а когда Хаган небрежно достал из ножен свой меч, изумленно прошипел:

– Да какой это нож?! Это не нож!

– Если кто-то скажет, что это лук – пусть первый плюнет мне в глаз! – невозмутимо ответил Хаган, снимая с плеч рубаху, расписанную фигурками волков – бегущих, летящих, спящих и улыбающихся. Рубашка была довольно веселенькой, и Слай с интересом начал рассматривать фигурки, на пару секунд забыв, зачем они, собственно, сюда собрались. Замер, замечтавшись, но в чувства Слая привели слова Терсса, крикнувшего во весь голос:

– Эй, животное, ты готов принять смерть?! Выходи!

Аборигены радостно зашумели, Хаган же невозмутимо и негромко спросил:

– Мы бьемся до смерти или как? Что говорят ваши правила?

– Пока можешь продолжать бой. Если признал поражение или не можешь биться – значит, проиграл.

– Ладно! – легко согласился Хаган, поигрывая мышцами рук. Лучевики он снял и передал Сиххе, настороженно наблюдавшей за окружающей местностью.

Слай, глядя на беаргийку, слегка успокоился. От ее опытного взгляда разведчика не укроется ничего – если им устроили засаду, она ее точно заметит. Подумалось, что, может, зря он устроил эту авантюру? Может, следовало просто отдать этого придурка Терсса в руки Хагана – пусть заставит отдать приказ колдунам снять это чертово проклятие?!

Если регулярно отрезать по кусочку от некого военного вождя, тот точно пожелает, чтобы все это безобразие прекратилось и корабль полетел отсюда куда подальше.

Вот только и здесь тоже был слабый момент – а если не пожелает? Если предпочтет умереть? Тогда что, перейти на колдунов? Их вынудить силой? А если и они не захотят?

Все если да если… Слай знал одно – гибели Хагана он точно не допустит. Если увидит, что побеждает беарг – прикажет Заю хватать шаманов и Терсса, а дальше… дальше как карта ляжет. Чего загадывать?

– Начинаем по команде! – скомандовал Слай, глядя на то, как Хаган проверяет остроту меча. Отметил для себя – колдун справа, тот, с которым Слай разговаривал в рубке, творит какое-то колдовство, но не в сторону корабля, а на прохаживающегося командира. Что он там творил, для чего махал руками, было неясно, но вряд ли это что-то могло изменить. Главное, что колдует не на Хагана, не выпускает свое чертово проклятие.

– Сходитесь! – крикнул Слай и с неудовольствием заметил, что у противника Хагана в руках что-то вроде тесака, с которым люди пробиваются через джунгли, и этот тесак по длине практически таков, как меч синтонианца. Ну что поделаешь – беарги тоже не дураки! Посмотрели на Хаганову железку и подсуетились… увы. Увы!

– Начали! – крикнул Слай, и сердце его ухнуло в пятки. «Не дай Создатель проиграть! Ведь проигрыш означал смерть Хагана… впрочем – и смерть аборигенов тоже. Слай перестреляет их столько, сколько сможет. Нехрен нападать на честных звездолетчиков!»

Терсс был настолько быстр, что глаза Слая с трудом успевали за его движениями. Не имело значения, сколько у Хагана рук, не имели значения его сила и масса – в бою на мечах главное скорость и выносливость!

Всего минуту шел бой, и за эту минуту Хаган уже трижды был ранен. Длинные порезы, из которых обильно текла кровь, покрывали мощный, бугрившийся мышцами шерстистый торс. Из-за шерсти мышцы видны не очень хорошо, но если его побрить… – вдруг пришло в голову Слая, но тут же все лишние мысли покинули голову капитана, оставив лишь досаду и страх – Хаган получил очередную рану, под радостный вопль «болельщиков», криками встречавших успехи своего кумира.

Наконец Терсс пошел в очередную атаку, с невообразимой скоростью вращая тесаком. Слай замер, глядя, как Хаган неподвижной глыбой стоит, ожидая неминуемой гибели. То, что гибель неминучая, было очевидно – беарг настолько превосходил синтонианца в скорости, что Слай никогда бы в это не поверил, если б не увидел своими глазами.

Вихрь, вот как можно было бы назвать этот сверкающий водоворот клинков!

Терсс был везде – справа, слева, спереди и сзади Хагана, он жалил, рубил, бил рукоятью – секунду, две, три, пять… И вот Хаган пошатнулся, зрители завопили, еще удар, последний замах…

И тут случилось неожиданное. Синтонианец прыгнул вперед, бросив меч, подцепил Терсса ручищами и, без всякого замаха, мгновенно, как мяч, швырнул противника в ствол дерева, подрубленного «Бродягой».

Скорость и сила броска были таковы, что Терсс не успел предотвратить нападение. Он смог лишь сконцентрироваться, извернуться за ту долю секунды, что летел в воздухе, но врезался в ствол дерева с такой силой, что шлепок и хруст сломанных костей был слышен так явственно, будто кто-то включил громкость звуковых датчиков на полную мощность.

Терсс мягко упал на куст какого-то пышного растения, разбросав руки и ноги, и замер там, не обращая внимания на толпу красно-зеленых жуков, спугнутых им с веток кустарника. Часть жуков разлетелась, а часть уселась на грудь поверженного бойца, деловито прогуливаясь по новой прогулочной площадке.

Хаган подошел к Терссу, потыкал его носком ботинка в бок, наклонился, пощупал шею. Обернулся к Слаю и хрипло, с трудом проталкивая слова через пересохшее горло, сказал:

– Живой. Эту тварь не так просто убить. Эй, распорядители, кто победил, ну? Объявляй!

Слай повернулся к толпе, пытаясь взглядом найти того, кто объявлял о поединке, и вдруг с удивлением заметил, что аборигенов стало в несколько раз больше. Они стояли плотной толпой, выглядывали из-за деревьев, заполнили все свободное место. По прикидкам Слая здесь теперь было не пятьдесят человек, а тысяча или больше! Похоже было, что к аборигенам пришло подкрепление. И это подтвердил беарг, выйдя из толпы и подойдя к Слаю на расстояние трех шагов:

– Что тут происходит?! Он жив?!

– Жив! – подтвердил один из шаманов, творя над беспомощным Терссом какие-то пассы. – Будет жить. Ребра сломаны, рука, но все поправимо.

Беарг молча кивнул, всмотрелся в Слая и, не говоря ни слова, повернулся к кучке шаманов, стоявших чуть поодаль:

– Так мне кто-то объяснит, что тут происходит и почему мой сын лежит в беспамятстве?!