Михаил Атаманов - Защита Периметра. Второй контракт

Я напрягся, так как меня совершенно не устроило, в каком направлении пошла мысль Королевы Роя. Поэтому я поспешил вмешаться:

– Зачем же устраивать конфликт на ровном месте? Королева может взять столько камней, сколько посчитает достаточным для щедрого подарка – три, пять, десять, сколько требуется. Остальные же изумруды останутся тут, на Декее, и будут служить будущими подарками.

Триассс Зесс низко поклонился и проговорил с почтением:

– Кронпринц Георг – мудрый политик, и Рой не зря уважает его. Но кронпринц не учитывает, что причина для конфликта всё же имеется – четыре звёздные системы Унатари ранее принадлежали исеекам, и потому Рой никогда не оставит попыток вернуть себе эти территории. Тем более что момент сейчас исключительно удачный.

– Государство Унатари является частью Империи. Рой готов объявить войну всей Империи?

– Никакой войны с Империей не будет. Рой выступит на стороне Империи – Оранжевый Дом официально предложил исеекам присоединиться к военному союзу против Унатари. Три Великих Дома совместно ведут войну против новорождённого государства, и Рой готов поддержать их. За это Рою обещано возвращение четырёх незаконно захваченных систем. Население планет во всех четырёх системах лояльно Королеве Роя и не допустит отключения варп-маяков. Флот же Унатари не сможет противостоять армаде Роя в условиях, когда самый способный из флотоводцев нового государства сам прибыл на территорию Роя и оказался, таким образом, выведен из игры.

Вот она – та ловушка, о которой предупреждала меня Мия! Мне стоило больших усилий не запаниковать и сохранить спокойный тон речи:

– Посол вроде всё хорошо расписал, только вот не учёл две важные вещи. Во-первых, Королева Роя Най Игир достаточно мудра, чтобы не выступить на стороне, откровенно проигрывающей данный конфликт. Во-вторых, при таком выборе жить Рою останется не более двух лет, а потом исееки будут сметены чужими, которых некому будет сдерживать. Даже собрав огромный флот невиданных доселе размеров, Рой не остановит вторжение чужих. А вот моё государство Унатари способно это сделать.

– Поясни свои слова, Георг, – попросила явно заинтересовавшаяся Най Игир.

Я охотно стал расписывать моё видение ситуации:

– Начну с первого пункта. Нет никаких воюющих против моего государства «трёх Великих Домов». Синий Дом Империи вышел из войны и даже дал обещание при определённых условиях выступить союзником Унатари. Армада же Зелёного Дома с двух сторон наглухо заблокирована в необитаемой звёздной системе Форпост-31, и варп-маяки для неё не включатся. Провианта у кронпринца Демьена ройл Лаваэля всего на два месяца, потом – либо сдача в плен, либо голодная смерть.

– Не соглашусь с таким узким выбором, – возразила Най Игир. – Насколько я знаю, в этом флоте Зелёного Дома два миллиона людей. Это сто шестьдесят тысяч тонн высококалорийной белковой пищи. Такого запаса провианта вполне хватит, чтобы за несколько лет довести звездолёты до следующего варп-маяка и выбраться из ловушки.

– Только у человечества каннибализм не принят, моя Королева, – напомнил посол Триассс Зесс, лучше Королевы Роя разбирающийся в нравах людей.

– Именно так, – подтвердил я слова посла. – Люди скорее умрут или сдадутся, чем пойдут на поедание себе подобных. Да и за восемь лет, необходимых для перелёта к следующему варп-маяку, ситуация уже много раз поменяется…

– Какая у людей нелепая ограниченность выбора, – проговорила Най Игир задумчиво, перебив меня. – Исееки более гибкие в этом плане и приспособлены к неожиданным поворотам судьбы. Например, «Триа» – десантные корабли, но многие столетия они успешно заменяют Рою ваши узкоспециализированные корабли изыскателей. Четыреста тысяч замороженных бойцов вполне хватает команде «Триа» для пропитания на всё время полёта к следующей звёздной системе и установки там варп-маяка…

О как! Не знал, хотя подобная практика как раз в духе насекомых. Но я всё же вернулся к основной теме разговора.

– Таким образом, моему государству Унатари противостоит лишь Оранжевый Дом, и то лишь формально. Командующие флотами Седьмого, Восьмого и Девятого секторов вполне лояльны мне и не выступят против Государства Унатари. Флот Тессы принадлежит моему родному брату Робену и останется в стороне. Флот Дамир подчиняется моей родной сестре Виолетте и также не будет воевать со мной. Так что идущая война против двух Великих Домов меня нисколько не напрягает – расклад сил полностью в мою пользу.

Я сделал паузу, давая возможность моим оппонентам высказаться или возразить, но Най Игир и Триассс Зесс промолчали. Тогда я продолжил, постепенно воодушевляясь и чувствуя всё большую уверенность:

– Теперь я хотел бы поговорить с Королевой Роя совершенно о другой войне – против чужих. Именно для обсуждения этой темы я и прибыл сюда, в Декее. Впервые за всё время у Унатари появилось достаточно кораблей и нового оружия, чтобы повернуть ход войны вспять и начать освобождать захваченные чужими системы. Очень надеюсь, что Рой выступит вместе с Унатари и поможет нам в деле освобождения систем исееков – в конце концов, это ваши системы, и вы можете вернуть их себе.

– Кронпринц Георг, это действительно интересная тема для сотрудничества. Но к ней мы перейдём после того, как обсудим имеющиеся противоречия насчёт принадлежности систем Оорт, Фиа, Ялт и Хс, – Триассс Зесс не дал мне увести разговор в сторону.

Но тут впервые Королева Роя не согласилась со своим дипломатом:

– Триассс Зесс, спор о принадлежности четырёх систем ни в коем случае не должен стать причиной, из-за которой может погибнуть вся раса Исееков. Насколько я вижу, человечество не интересуют для заселения уже занятые исееками планеты – не было ни одной попытки высадить туда колонистов, и вообще нога человека не касалась поверхности обитаемых планет во всех четырёх системах. Жизни исееков никто не угрожает, их свободы никто не ущемляет, в привычный быт никто не вмешивается, и враждебность аборигенов быстро сходит на нет. Ещё полгода назад во всех четырёх системах полыхали восстания против оккупации, сейчас же обитатели стали гораздо более терпимыми к Империи. Более того, ширятся новые настроения – исееки недовольны тем, что Империя недостаточно быстро ассимилирует их в своё общество и вообще забыла про них. Если монарх Государства Унатари озаботится судьбой проживающих на его территориях исееков, то я готова окончательно закрыть вопрос систем Оорт, Фиа, Ялт и Хс.

Я поклонился Королеве Роя и в порыве какого-то вдохновения предложил:

– Вижу красивый способ решить этот вопрос – каждая из присутствующих тут в зале кронпринцесс станет наместницей в одной из новых систем. Пора уже превращать титул Принцессы Роя в нечто большее, чем просто означающий несъедобность. Принцессы будут оттачивать свои навыки правления, воплощать на личных планетах любые свои мечты и фантазии, заниматься вопросами обитателей. Сейчас ни одна из четырёх систем практически никак не интегрирована в экономику Унатари и не платит налогов, так что начинать придётся практически с нуля. Та из девочек, которая справится с этим заданием, получит свою звёздную систему в вечное пользование для себя и своих потомков. Лучшая же из трёх по результатам правления за год получит от Най Игир уникальный титул Герцогини Роя – ни у кого во Вселенной нет такого!