Михаил Атаманов - Защита Периметра. Второй контракт

Айна поставила передо мной чашечку бодрящего напитка из обжаренных орешков фиро. Моя сестра от своей порции «кофе» отказалась. Вообще Катерина сегодня выглядела на редкость рассеянной и излишне взволнованной. На мой прямой вопрос о причине такого задумчивого состояния сестра лишь пожала плечами.

– Не нравится мне всё это, Георг. Успех наших действий зависит от факторов, на которые мы не можем повлиять. Я понимаю твою задумку – прижать Светлану тон Месфель с её флотом и выторговать от Оранжевого Дома определённые уступки. Но что, если флота Девятого Сектора Периметра в системе Форпост-4 не окажется?

– Там он, сестрёнка, и никуда уже не денется. Этот флот видел Одиннадцатый, когда механоид возвращался обратно через Девятый Сектор. Да и парализованная Флорианна подтверждает, что флот по-прежнему стоит там.

Катерина задумчиво покрутила прядь волос и высказала своё мнение:

– Брат, я соглашусь с тобой, что план может сработать. Светлана тон Месфель очень амбициозная, и у неё больше нет никакого стимула хранить верность Оранжевому Дому. К тому же она не знает, что корабли Роя не пойдут в атаку, и увидит лишь пятикратное преимущество противника. Между разгромом, какой ты ей непременно устроишь при таком соотношении сил, и какими-то политическими уступками она однозначно выберет второе. Да, она согласится на отмену блокады.

– Сестра, я хочу от неё большего, чем просто политические уступки. Светлана тон Месфель не может знать, что мы крайне скованы по времени. Она посчитает, что началось полноценное вторжение Государства Унатари в Девятый Сектор, отключённые варп-маяки нас почему-то не сдерживают, и мы будем захватывать одну систему за другой, пока не займём весь регион. Ты хорошо знаешь Светлану, и я хочу, чтобы ты с ней поговорила с глазу на глаз. Обещай ей титул, деньги, славу, звёздные системы – всё, что угодно, но мне нужно, чтобы она перешла на нашу сторону. Флот Девятого Сектора – единственная серьёзная военная сила в регионе, а все эти многочисленные мелкие аристократы – просто флюгеры и сразу сменят ориентацию, как только увидят, что политический ветер изменился и их единственная защитница перешла в Унатари.

– Я постараюсь, Георг, но ничего гарантировать не могу. – Сестра устало откинулась на спинку кресла. – Прямо чувствую, что напряжение все последние дни нарастает, словно пружина сжимается перед тем, как распрямиться. Брат, ты очень многое поставил на карту, но часть решений основана исключительно на интуиции, а вовсе не на точных расчётах или здравом смысле. А что, если «Королева» чужих не покинет Гимору? Или не станет атаковать ментально? Или атакует, но Ищущие Правду с ней не справятся? Или другой пример – вот зачем нужно было давать новейшие технологии Рою? Ради призрачных баллов лояльности с Королевой? Но Най Игир вскоре умрёт, и все дивиденды от твоего поступка пропадут. В далёкой же перспективе ты усилил опасного соседа, который однажды может посчитать себя достаточно сильным, чтобы перестать считаться с нами.

Я промолчал, так как возразить сестре было нечего. Да, я ставил именно на повышение лояльности Королевы Роя, надеясь «прокачать» персональные отношения с Най Игир, а потому известие о её скорой кончине стало для меня крайне неприятным сюрпризом.

– Ладно, Георг, пошли уже в штаб, десять минут до выхода флота из варп-туннеля.

Допив остатки уже холодного «кофе», я проследовал на своё рабочее место в штабе флота. Тут сегодня было оживлённо – боевые офицеры «Толстушки Джоан» явно истосковались по настоящему делу за девять месяцев спокойствия, а потому были возбуждены и воспринимали конфликт с Оранжевым Домом как отличный повод вернуться к активной жизни.

– По местам, господа офицеры. Включаемся в работу. Проверить все системы. Сразу по выходе из варп-туннеля мне нужен тактический грид, флот Фастел и Красно-Синий отметить как наши корабли, весь Рой как союзные. У противника два линкора типа «Монарх» – «Светлана Великолепная» и «Светлана тон Месфель». Приоритетная задача схватить оба линкора дизрапторами, ни при каких условиях они не должны уйти. И вообще действуем собрано – у противника пятьсот кораблей, это достаточно серьёзно.

– Тридцать секунд до начала, – чётко произнёс сидящий слева от меня офицер-тактик Макс Грегор, назначенный моим помощником.

Всё верно, помощник и должен был предупредить командующего о скором выходе корабля в обычное пространство, но я поймал себя на мысли, что присутствие этого офицера меня раздражает. Нет, Макс – талантливый тактик, один из лучших во всём флоте Унатари. Однако я настолько привык, что на его месте должна сидеть Николь Савойя, что вообще любой другой офицер вызывал бы у меня дискомфорт. Чтобы не показать подчинённым своего беспочвенного раздражения, я повернулся в сторону своей синтетической переводчицы:

– Бионика, как выйдем, пробей по своим каналам, где находятся командиры флота Девятого Сектора. Меня интересует сама Светлана тон Месфель, а также её старшие офицеры.

– Будет сделано, ваше величество, – заверила меня девушка-андроид.

Время! Мы вывалились в систему Форпост-4 в семидесяти километрах от пограничной станции, в непосредственной близости от замерших кораблей Девятого Сектора.

– Кэриеры, выпускаем «Пиявок»! Фрегаты, вперёд! По две сетки и дизраптору на каждый малый корабль. Тяжи, выходим на дистанцию стрельбы, но огонь не открывать! «Проклятия», на месте не стоим, взять линкоры дизрапторами, накладывайте сразу нейтрализаторы энергии. Электроника, глушите антимелочь противника!

– Кронпринц, корабли Роя почему-то тоже выполняют ваши приказы! – Макс Грегор обратил моё внимание на странное поведение союзников.

Действительно, порядка тысячи «Саф» кинулись вперёд и плотным облаком накрыли флот Девятого Сектора, плотно зафиксировав все корабли стазисными сетками и дизрапторами. Но стрельбу корабли Роя также не открывали, как и мои корабли.

– Мой принц, командующая Светлана тон Месфель найдена на линкоре «Светлана тон Месфель», принимает душ. Оба адмирала также обнаружены на этом линкоре, спят в своих каютах. На схеме я указала места расположения указанных лиц, – Бионика вывела на большом экране макет линкора проекта «Монарх» в разрезе, три ярко-красных метки указывали на местонахождение командиров противника. – Я заблокировала все двери на их флагмане и отключила внутреннюю связь.

– Отлично! Бионика, разблокируй вот эту шлюзовую дверь, мы высадим группы захвата. Генерал Савассс Ях, срочно доставить мне сюда указанных людей живыми и здоровыми!

Я увидел на тактической карте, как ближайший «Триа» выстрелил в сторону линкора противника десяток управляемых десантных модулей. Все отмеченные красными маркерами корабли Девятого Сектора до сих пор стояли неподвижно. Пожалуй, пока оцепенение наших врагов не прошло, настала пора уже и заговорить с ними. Я взял микрофон и приказал вывести меня на общий канал: