Михаил Атаманов - Защита Периметра. Второй контракт

Оба адмирала переглянулись, после чего Важек Лаваэль ответил за обоих сразу:

– От такого щедрого предложения не отказываются. И сразу хочу объяснить насчёт моей фамилии «Лаваэль», так как заметил, как ваше величество поморщились при считывании информации обо мне. Мои предки три поколения назад были вынуждены выйти из Зелёного Дома и с тех пор не поддерживают контактов с другими обладателями этой древней фамилии.

– Вот и хорошо. Даже очень. Вы уже знаете, что у меня имеются определённые трения с Зелёным Домом, а потому считаю полезным иметь в союзниках Лаваэля. Тогда слушайте моё решение – командующим флотом Девятого Сектора я назначаю Стефана Антри-Месфеля…

Новоназначенный флотоводец тут же опустился на одно колено и поцеловал мою руку.

– А тебя, Важек, ждёт большая политическая карьера. Моя советница Катерина, сама выходец из Зелёного Дома и неплохо разбирающаяся в политической ситуации там, постарается найти какой-нибудь формальный повод, чтобы заявить о твоих правах на титулы, звёздные системы и тому подобное. Государство Унатари поддержит твои претензии. Постараемся вместе отомстить Зелёному Дому за нанесённые твоему прадеду обиды.

– Кронпринц Георг, с вами приятно иметь дело. – Адмирал Важек Лаваэль последовал примеру своего соратника и тоже опустился на одно колено.

– Через час оба вместе с остальными офицерами флота принесёте присягу на верность Государству Унатари. Сразу предупрежу, моя Ищущая Правду проверяет искренность слов и очень не любит обмана.

Подошедшая Валиан тон Корса извинилась, что прерывает наш разговор, и сообщила, что меня вызывает Королева Роя. На огромном экране появилась Най Игир. Королева кивнула на моё приветствие и торжественно произнесла:

– Кронпринц Георг ройл Инокий тон Месфель, я более чем впечатлена вашими политическими успехами и готова озвучить своё решение: Рой согласен заключить военный союз с Государством Унатари.

– Три. Два. Один. Вышли! Срочно тактическую карту!

Передо мной развернулся огромный экран, и я облегчённо выдохнул – «Бегемоты» никуда не делись и находились в пределах тактического грида. Было бы гораздо хуже, если бы самые опасные корабли противника в последний момент переместились и встретились другим наступающим группам.

Со всех сторон посыпались сообщения:

– Цель групповая. Дальность восемьсот.

– Восемьдесят четыре отметки на радаре, начата идентификация по сигнатурам.

– Два «Бегемота», одиннадцать «Кувалд», шесть «Бензопил», десять «Отшельников», восемь «Аскетов», сорок семь «Метеоров».

– Тяжёлый флот Вирхо вступил в бой в системе Айсар.

– Красно-Синий флот прибыл в систему Лобь, звездолёты врага не обнаружены. Начинаем разминирование и захват станции.

– Флот Юхо и флот Фастел вступили в бой в системе Хе.

– Тяжёлый флот Унатари вступил в бой в системе Хрё.

Итак, контратака по пяти направлениям началась. Я постарался абстрагироваться от происходящего в других звёздных системах и сосредоточился на своей задаче. Офицеры штаба выдали мне вводную информацию и теперь замерли, ожидая моих приказов. Я же задумался. Основная задача – отделить смертельно опасные «Бегемоты» от остальных кораблей, и затем разбить врага по частям. На что «клюнет» мелочь? На отстающий одинокий корабль. Значит, кто-то должен выступить приманкой и вызвать на себя фрегаты противника.

– «Проклятие-4», остаёшься на месте и имитируешь неисправность двигателей. Внимание всему остальному флоту! Разгоняемся в сторону Солнца, сближаемся с противником по касательной. Оба «Триа» держатся рядом с кэриерами. «Толстушка Джоан», «Унатари» и «Фастел», проверьте работу удалённой подкачки щитов в связках, также держите оба «Триа», будьте готовы к выпуску дронов и корветов. Пятьдесят фрегатов пошли на первую свечу, пятьдесят на вторую, дальность до «Бегемотов» держите по четыреста километров. Антимелочь и «Проклятия», готовность. Возможно, нашим фрегатам или «Проклятию-4» потребуется ваша помощь.

Флот пришёл в движение, перестраиваясь и разделяясь. Мы сделали первый ход, теперь нужно ждать ответа противника. Я внимательно всматривался в экран – если «Метеоры» пойдут на перехват моих фрегатов, тогда в дело вступят мои эсминцы и лёгкие крейсера. Но малые корабли чужих не стали сближаться. Вместо этого они… стали отходить, прячась за спины крейсеров и линкоров! Неожиданно. Противник предлагал нам вцепиться в крупную добычу, а мелочь вступила бы в бой после.

Была бы рядом Николь Савойя, она непременно уже задала бы мне вопрос по поводу такого странного поведения противника. Её же сменщик Макс Грегор не обладал огромным опытом Николь и не замечал в перемещении кораблей чужих ничего необычного. А между тем противник явно что-то затевал, я прямо кожей чувствовал это.

– Основному флоту, смена направления движения! Идём в сторону второй планеты. Фрегатам, эсминцам и лёгким крейсерам держаться позади тяжей. «Сюрприз-5», сблизься с противником и швырни электромагнитную бомбу в пустое пространство между нами и флотом чужих.

– Но, принц, мы ведь не хотели демонстрировать врагу наше новое оружие! – удивился мой помощник, но я жестом прервал его речь и, отключив свой микрофон, объяснил своё решение:

– Противник демонстративно отдаёт нам пространство и предлагает броситься вперёд и схватить «Бегемоты». Мне крайне не нравится такая податливость и беспечность врага. Также настораживает, что их мелкие корабли отходят и прячутся за щитами «Бегемотов». Из всего этого я делаю предположение – либо нас заманивают на минное поле, либо к нам в невидимости подкрадываются бомбардировщики. И потому я не поведу флот вперёд, пока не выясню, что путь свободен.

Снова включив микрофон, я проговорил в общий канал:

– Внимание флоту! Через минуту ожидается сильнейший электромагнитный импульс, поэтому защитите чувствительное оборудование. «Пироманы» и «Ястребы», максимальная готовность! Если ЭМ-импульс проявит невидимку или скрытые мины, не ждите моего приказа и с максимальной скоростью рвите вперёд – опасность нужно уничтожить, пока противник не восстановил работу систем.

От «Сюрприза-5» пришёл таймер обратного отсчёта. Действительно, за пару секунд до истечения времени на тактической карте проявился бомбардировщик-невидимка, от него отделилась точка. И… свет в помещении мигнул, все информационные экраны в штабе погасли, компьютеры все до единого дружно ушли в перезагрузку. В полутьме аварийного освещения я сочно и витиевато выругался. Ничего себе «чудо-оружие», от которого свой флот страдает не менее вражеского! Прошло порядка сорока секунд, прежде чем освещение вернулось к норме. Сразу после этого раздался голос техника: