Сергей Тармашев - Древний. Предыстория. Книга третья

– Долго возиться не будем. – Могучий боевой Ас вёл подсчёт уничтоженным базам обеспечения. – Защита нашего созвездия ослаблена, нужно торопиться. Светочам дальнего боя открыть огонь. Первичная цель – казармы противника. Вторичная цель – любые неуничтоженные базы врага в зоне своей ответственности. Авианосцам выпустить штурмовые группы. Задача: нанесение урона максимально возможному количеству кораблей противника. Светочам ближнего боя вступить в боевое соприкосновение с вражескими эскадрами. Работаем полчаса и уходим. Ко мне близко не подходить, следить за безопасной дистанцией!

Пылающая чернильной лучистой ненавистью сфера «Адельхейд» ринулась в бой, и могучий боевой Ас освободил рвущиеся наружу океаны безграничной ненависти. Вы, отбирающие у нас самое дорогое, сейчас познаете на себе ярость того, у кого остался лишь самый ненужный осколок растоптанного вами богатства – исполненная молчаливой тоски жизнь. Но даже такую жизнь можно жить. Жить ради того, чтобы меньшее количество Сияющих испытало на себе такую же боль. Жить ради уничтожения врагов Расы. До полного очищения Родного Пространства от смрадной саранчи захватчиков и воздаяния им сполна, дабы долгие века их потомки впадали в панический ужас лишь от одной только мысли о пересечении Рубежа с оружием в руках или подлостью в двуличных и льстивых тёмных душах. Да будет так, и так будет.

Светоч «Адельхейд» пронзил забитое рвущимися в бой вражескими эскадрами пространство, оставляя за собой длинный след из разбитых вдребезги многопалубных монстров, и удар Искривителей изуродовал тёмную материю. Обширное пространство вокруг Светоча на краткий сиг времени перестало существовать в своём первозданном виде и вновь восстановило структуру, но всё, что не являлось сейчас её неразрывной частью, не могло пережить полное разрушение атомарных решёток. Корабли Тёмных, их экипажи, обломки надстроек, мчащиеся навстречу цели сонмы торпед, снарядов и боеголовок, случайные астероиды и метеориты – всё превращалось в пыль и рассыпалось, исчезая в космическом мраке подобно растворяющимся в ночи призракам. С того мгновения и до выхода из боя Искривители «Адельхейд» работали не переставая, и слившийся со Светочем воедино Торбранд с мрачным холодным расчётом выбирал для уничтожения максимально плотные скопления врага. В огромной, заполненной войсками Тёмных солнечной системе царило безжалостное пиршество Смерти. Стотысячные флоты противника яростно вели огонь по эскадрам Сияющих, но стоило внушающему ужас зловещему сгустку лучистой бездонно-чёрной энергии ворваться в их боевые порядки, как охваченные паникой экипажи устремляли свои корабли в беспорядочное бегство. Казалось, сразить боевого Аса, становящегося тем сильнее, чем больше энергии вражеских залпов поглощал его Светоч, было невозможно. За полчаса во вражеской системе не осталось ни единого стационарного космического объекта крупнее орбитального спутника, и бесконечные россыпи обломков и остовов уничтоженных кораблей Тёмных мешали остальным силам врага вести прицельный огонь.

Торбранд бросил Светоч в очередную атаку, испепеляя вражескую эскадру и заставляя соседние подразделения противника в ужасе рвануться прочь, навстречу атакующим со стороны ноль-перехода штурмовым группам. Дальнобойные формации вражеских дредноутов вновь накрыли огнём весь сектор пространства, в котором находился Светоч «Адельхейд», не жалея остатков собственных подразделений. Холодный переливчатый треск перешёл в хруст, и сознание боевого Аса почувствовало разрушение одного из Искривителей. Кристалл не выдержал получасового безостановочного резонанса и лопнул, раскалываясь на мельчайшие сверкающие осколки. Состояние остальных Искривителей было близко к разрушению. На этот раз он позволил своей ярости кипеть слишком долго, и атомарные решётки Кристаллов получили необратимую деформацию. Они сохраняют работоспособность только благодаря непрекращающемуся резонансу, после того, как сражение завершится, эти Кристаллы погаснут навсегда. Пора выходить из боя. Жаль. Тёмных осталось совсем немного, ещё четверть часа, и можно было бы перебить всех. Но через четыре части здесь откроются новые гипертрассы, и их станет в тысячу раз больше. Сражение затянется, и другие войска Тёмных, те, что базируются в солнечных системах условной линии фронта, могут воспользоваться долгим отсутствием сводной группировки.

– Командиру санитарно-эвакуационной группы доложить о ходе спасательной операции. – Торбранд предпринял крайнее в этом бою ускорение, длинным таранным ускорением пробив насквозь десятка три вражеских кораблей, через которых удалось проложить вектор атаки, и вывел Светоч «Адельхейд» к боевым порядкам Светочей дальнего боя.

– Все раненые на борту комплексов, – ответ последовал немедленно. – Тёмные ушли в глухую оборону и не имеют возможности вести огонь по броненосцам, осуществляющим эвакуацию.

– Три части до выхода в реальное пространство свежих сил Тёмных! – доложил Блюститель.

– Командир Аскьёльд, удалось взять языка?

– Аварийный маяк у нас. – Образ Аскьёльда был хмур. – Стазис-капсул в системе нет. Ни поблизости, ни где-либо ещё, мы с разведкой прочесали всё. Взяли начальника местной контрразведки и заместителя главы местной разведки, но они ничего не знают о стазис-капсулах.

– Дома разберёмся, – подытожил Торбранд. – Сводной группировке начать отступление! Светочам дальнего боя приступить к постановке заградительного огня!

Сто пятьдесят тысяч сияющих звёздным огнём и чернеющих бездонным мраком лучистых сфер разных размеров, наносящих безжалостные удары по сгрудившимся в оборонительных построениях флотам Тёмных, синхронным манёвром стремительно вышли из боя и мгновенным форсажем покинули зоны боевого соприкосновения. Облака штурмовых крейсеров густыми роями охватили громадные сферы авианосцев и одновременным слитным движением совершили посадку, исчезая в люках доковых гнёзд. Ударные крейсера приняли на борт сияющие капли перехватчиков, и сводная группировка покинула забитую обломками и трупами врагов солнечную систему. Незримо подрагивающая рябь ноль-перехода бесследно растворилась в холодном мраке за миг до того, как подоспевшие на подмогу своим соплеменникам флоты Тёмных начали выход в реальный космос.

Четырёхмерный слой Вселенной, окраина Галактики Пограничная, пространство низких энергий, безымянная солнечная система ХМ-7751 согласно астронавигационному каталогу цивилизации Жёлтого Дракона, луна G-3, час пополудни

Орбитальные бомбардировщики генерала Чжу Мао увеличили интенсивность нанесения ударов, сотрясание лунной поверхности усилилось, и Куохтли бросил взгляд на радар. При такой плотности бомбардировки от базы Легированных Гиен мало что останется, и предстоящий штурм обещает быть более удачным, нежели первый. В эфире Стального Дивизиона по-прежнему стояла тишина, взломанный блок системы биомониторинга исправно передавал командованию данные о безукоризненном несении службы робовоином, и можно было спокойно спать ещё пару часов. Но в преддверии предстоящего наступления сон не шёл, и Куохтли вновь погрузился в воспоминания.