Иэн Бэнкс - Выбор оружия. Последнее слово техники (сборник)

– Ну видишь, совсем не страшно, правда? – говорит Каддус.

Я держу пистолет, думая, как можно им воспользоваться против этих двух, но заранее знаю, что не смогу, держит меня под прицелом водитель или нет.

– Каддус, – говорю я, – нет. Что угодно. Я сделаю что угодно другое, но я не киллер. Я не могу…

– Тут не нужно быть специалистом, Вробик, – спокойно говорит Каддус. – Нужно только быть… тем, кто ты есть, черт тебя возьми. А там прицелься и пали, как ты это делаешь со своим бойфрендом.

Он усмехается и подмигивает Круйзелу, который обнажает зубы в ухмылке. Я качаю головой:

– Это безумие, Каддус. Только потому, что эта штуковина реагирует на меня…

– Да, забавно, правда? – Каддус поворачивается к Круйзелу, смотрит на лицо товарища – тот выше его ростом – и улыбается. – Забавно, правда, что Вробик совсем из других миров? А от нас не отличить.

– Из других миров и к тому же голубой, – гогочет Круйзел. – Тьфу.

– Слушайте, – я гляжу на пистолет, – эта штуковина… она может и не сработать, – неубедительно заканчиваю я.

Каддус улыбается:

– Сработает. Корабль – цель большая. Ты не промахнешься. – Он снова улыбается.

– Но разве у них нет защиты…

– С лазерным и кинетическим оружием они справляются, Вробик. Но это кое-что другое. Я не знаю технических подробностей, мне известно только, что наши друзья-радикалы заплатили кучу денег за эту штучку. Мне этого достаточно.

Наши друзья-радикалы. Забавно слышать это от Каддуса. Может, он имел в виду «Светлый путь» – людей, которых всегда считал неподходящими для дела, обычными террористами. Мне казалось, что он, исходя из общих принципов, скорее готов донести на них в полицию, сколько бы денег они ему ни предложили. Что же случилось – он перестраховывается или жадность берет свое? Здесь у них в ходу такая пословица: преступление шепчет, а деньги говорят.

– Но ведь на корабле будут люди, не просто…

– Ты их не увидишь. И в любом случае там будут люди из Гвардии, шишки из Флота, функционеры Администрации, агенты Секретной службы… Какое тебе до них дело? – Каддус треплет меня по влажному плечу. – Ты сможешь.

Я отворачиваюсь от его усталых серых глаз, смотрю на пистолет – он спокойно лежит в моей ладони, маленький экран тихо посверкивает. Его обманули моя кожа, мое прикосновение. Я снова думаю о счете из больницы. Мне хочется разрыдаться, но это не принято здесь среди мужчин, а что я могу сказать? Я была женщиной. Я родилась в Культуре . Но потом отказалась от всего этого, и теперь я – мужчина, теперь я здесь – в Свободном городе Врексисе, где нет никакой свободы.

– Хорошо, – говорю я с горечью, – я это сделаю.

Круйзел выглядит разочарованным. Каддус кивает.

– Отлично. Корабль прибывает в девятницу. Ты знаешь, как он выглядит? – (Я киваю.) – Значит, проблем у тебя не будет. – Каддус ехидно улыбается. – Ты сможешь увидеть его почти отовсюду в городе. – Он вытаскивает пачку денег и сует их мне в карман. – Возьмешь такси. Ездить подземкой в эти дни рискованно. – Он легонько треплет меня по щеке – от руки идет аромат дорогих духов. – Эй, Вробик, выше нос. Ты собьешь этот сраный корабль. Вот это будет класс. – Каддус смеется, глядя на меня, потом переводит глаза на Круйзела, и тот начинает покорно смеяться под его взглядом.

Они возвращаются в машину, та исчезает в ночи, шурша покрышками по мокрым улицам. Я остаюсь и смотрю, как растут лужи, и чувствую за собой вину, держа в руке пистолет.

«Я легкий плазменный излучатель модели ЛПП-91, серия два, создан на А/4882.4 Шестого производства на орбиталище Спашахт-Труферр, скопление Орволус. Серийный номер 36865706. Характеристика мозга одна десятая. Питание от аккумуляторов АМ, класс дженерик. Максимальная мощность одного разряда 3,1 × 8 10джоулей, повторный выстрел такой же мощности через десять секунд. Максимальная скорострельность 260 выстрелов в секунду. Использование ограничено генотипом Культуры, определяемым генным анализом эпидермы. Для использования в перчатках и легких защитных костюмах, перепрограммирование через клавиши управления. Несанкционированное использование запрещено и наказуемо. Необходимый уровень навыков 12–75 % С. Полные инструкции следуют. Используйте клавиши управления и экран для повтора, поиска, паузы, остановки…

Инструкции. Часть первая. Введение. ЛПП-91 представляет собой оружие общего назначения с непростым функционалом, классификация „мир“, непригодно для полномасштабных боевых действий, конструкция и рабочие характеристики основаны на рекомендациях…»

Пистолет лежит на столе и рассказывает о себе тоненьким голосом, а я лежу без сил на кушетке и смотрю через окно на оживленную улицу Нижнего Врексиса. Подземные грузовые поезда каждые несколько минут сотрясают мой ветхий домишко, по улице снуют машины, богатеи и полиция передвигаются по воздуху на флаерах и крузерах, а надо всем этим – космические корабли.

Я чувствую себя как в ловушке между всеми этими пластами целеустремленного движения.

Вдалеке над городом я вижу стройную сверкающую трубу Лифта, тянущуюся к небесам и в космос сквозь тучи. Почему Адмирал не хочет воспользоваться Лифтом? Обязательно надо устроить эту показуху – вернуться из дальнего вояжа на своем корабле. Может быть, он считает хваленый Лифт недостойным его? Тщеславные ублюдки – все они здесь такие. Они (если уж говорить откровенно) заслуживают смерти, но я-то тут при чем? Я вовсе не хочу их убивать. Черт бы подрал эти их фаллические корабли.

Правда, Лифт точно так же похож на член. К тому же, если бы Адмирал возвращался по трубе, Каддус и Круйзел потребовали бы уничтожить и ее. Проклятье. Я трясу головой.

У меня в руке высокий стакан с джалем – самым дешевым крепким напитком во Врексисе. Это уже второй стакан, но джаль не доставляет мне удовольствия. Пистолет все щебечет, обращаясь к убогой гостиной нашей квартиры. Я жду Мауста, мне не хватает его даже больше, чем обычно. Я смотрю на терминал на моем запястье. Судя по времени, Мауст может вернуться в любую минуту. Я смотрю на улицу – там занимается бледный рассвет. Ночь прошла без сна.

Пистолет продолжает верещать. Говорит он, конечно, на марейне – языке Культуры. Мои уши не слышали этого языка почти восемь стандартных лет, и теперь его звуки наполняют меня печалью и ностальгией. Мое право рождения, мой народ, мой язык. Восемь лет вдалеке, восемь лет среди дикарей. Мое великое приключение, мой отказ от того, что казалось бесплодным и безжизненным, мое желание оказаться в более динамичном обществе, мой широкий жест… теперь он мне кажется пустым и никчемным, кажется глупым и вздорным поступком.

Еще один глоток острого, терпкого джаля. Пистолет трещит без умолку – о диаметре рассеяния луча, гироскопических волновых формах, типе гравитационного контура, линии прицеливания, стрельбе по ломаной траектории, установке разброса и убойной силе… Я думаю, не секретировать ли мне чего-нибудь успокоительного, умиротворяющего, но решаю не делать этого. Решение не пользоваться моими умело видоизмененными железами принято уже давно – восемь лет назад; и если оно нарушалось, то всего лишь два раза, когда меня донимала сильная боль. Будь у меня достаточно мужества, я бы вообще попросил удалить мне эту чертову железу, чтобы вернуться к нормальному человеческому состоянию, унаследованному нами от предков-животных. Но мужества не хватило. Я боюсь боли и не могу ее терпеть, как это делают местные. Я восхищаюсь ими, побаиваюсь их и все еще не могу их понять. Даже Мауста. По правде говоря, именно Мауста я понимаю меньше всего. Может быть, невозможно любить то, что ты понял вдоль и поперек.