Сергей Тармашев - Древний. Предыстория. Книга вторая

Обитатели пространства четырёх энергонов и действительно не имели чётко выраженного стандарта как внешне, так и психологически, что только подчеркивало их безнадёжный примитивизм. Какие-то виды Бесов являли собой смесь гуманоида и негуманоида, что-то вроде приматоподобной свиньи или свинообразного примата, эти, как правило, были длиннохвостыми, относительно невысокими и по одиночке трусливыми. Другие имели внушительные габариты, порой до нескольких метров в высоту и в тонну-полторы весом, и гуманоидного в них было ещё меньше, а порой и вовсе ничего, кроме способности пользоваться прямохождением наряду с перемещением на всех конечностях сразу. При этом ДНК-состав у них был близок к гуманоидному на девяносто процентов, что доставляло учёным массу возможностей для заработка денег и регалий на всевозможных диссертациях, практической пользы от которых было немного. Но всех Бесов объединял пул общих качеств: редкостная тупость, яростная агрессия, часто возникающая без особых причин, особенно стадная; стадная же кровожадность и мистический ужас перед теми, кого невозможно убить – то есть перед Высокомерными и Бессмертными. Отличное пушечное мясо.

К сожалению, разумность Бесов недалеко ушла от зачаточного состояния, и использовать их можно только в качестве десанта для захвата и зачистки вражеских планет. Даже на абордаж их лучше не посылать – в силу непроходимой тупости переломают всё на своем пути, и в качестве приза победителю достанется раскуроченный в хлам корабль. Кроме того, Сущность четырёхэнергонного разума имеет настолько невысокий энергетический потенциал, что после смерти физического тела ей может не хватить энергии на инициализацию нового воплощения, вследствие чего обеднённая Сущность пытается найти источник энергии для существования среди ближайших генераторов жизненной энергии. Иными словами – прилепиться к энергетически более сильному живому существу. А так как подобное – не редкость, то в пространстве четырёх энергонов творится настоящая вакханалия: зачастую более сильные индивиды тащат на себе несколько выдохшихся Сущностей. Что означает практически повсеместные раздвоения и раз-не-пойми-на-сколько-деления личности, шизофрению и прочие психические расстройства, ещё более усиливающие агрессию и слепую беспричинную ярость Бесов. Более развитые шестиэнергонные виды, чьи галактики территориально граничат с пространством четырёх энергонов, изобрели множество разнообразных казней и пыток на этой почве. Например, осуждённого чернокожего гуманоида привязывали к Бесу, после чего последнего умерщвляли жестоким способом, чтобы умирающее в муках тело вытянуло из Сущности как можно больше энергии. В результате этого и без того энергетически слабая Сущность Беса после смерти тела оказывалась бессильна начать инициацию нового воплощения и немедленно присасывалась к Сущности осуждённого, словно рыба-прилипала к акуле. И осуждённый вкушал все прелести раздвоения личности на разумную и абсолютно шизофреничную составляющие.

Казалось бы, чем не оружие против энергетически мощных Сияющих, поражающее их после собственного уничтожения?! Это был бы идеальный десант! Убивающий Сияющих при жизни и пытающий их после своей смерти! К бесконечному сожалению, физика шестнадцатиэнергонного пространства слишком мощна и мгновенно выдавливает четырёхэнергонную Сущность за свои пределы. Кроме того, высшие подвиды Сияющих легко справляются с полудохлыми Сущностями, для биоэнергетической расы это не противники. Жаль, жаль. Но пространство низких энергий огромно, и для применения эволюционных особенностей Бесов имеется широкое поле деятельности. А для использования четырёхэнергонных идиотов против Сияющих вполне подойдёт их совершенно бесконечная численность. И, самое главное, они настолько тупы, что крайне нечасто задаются вопросом о том, что десант на планету Сияющих – это, как правило, даже не билет в один конец, это пригласительный на собственную смерть. Именно это качество делает четырёхэнергонных идиотов идеальными десантниками. Дешево и эффективно. Зачастую им даже не требуется выдавать высокотехнологичное оружие, достаточно обеспечить изготовление боевых насадок на рога и копыта, плюющиеся шипы и всё прочее, что там у них есть. Разве что вожакам Бесов обычно выдают оружие посерьёзнее, да и то не столько ради повышения боевой эффективности, сколько ради солидности и увеличения авторитета среди всего этого стада идиотов.

Бессмертная Мше проводила взглядом десятитысячные флоты десантных кораблей, выдвигающиеся к центру солнечной системы Сияющих. Было бы интересно взглянуть на то, что из этого выйдет, там в каждом многопалубном бараке не меньше тысячи Бесов, если из всех десантных флотов до поверхности планеты Сияющих дойдёт хотя бы один, это десять миллионов солдат. Обезумевших от жажды крови и с почти полностью подавленным инстинктом самосохранения, ибо их очень много, и они об этом прекрасно осведомлены. Мше немного подумала и велела министру обороны отправить за десантными полчищами эскадрилью разведчиков, пусть наладят трансляцию и запись планетарного штурма. Будет, на что взглянуть на досуге. Тем временем через сеть ноль-переходов прибыла уже шестая по счету волна сил вторжения. На этот раз Чёрными были укомплектованы не все экипажи, не меньше половины кораблей принадлежали негуманоидным расам. Бессмертный, немедленно забравший себе эти войска, не стал прыгать, а отвёл силы подальше и остановился. Вскоре к нему прибыл флот десантных бараков, превышающий тот, что ушёл к планете Сияющих, раз, наверное, в пять. Едва десантники присоединились к основным силам, Бессмертный увёл в прыжок всех. И подобная картина начала повторяться.

Значит, силы вторжения уже ведут атаки на другие обитаемые системы Сияющих. А самих Сияющих в районе коллектора до сих пор не появилось. Неужели Эмиссару всё-таки удалось застать их врасплох? А с первого взгляда всё выглядело так несерьёзно. Мше мысленно щелкнула себя по носу. Вот как надо готовить переломные миссии! Наверняка так же несерьёзно, как она, к предстоящему наступлению отнеслись все. И не возникло ни ажиотажа, ни чрезмерного пережёвывания нюансов, то есть ничего, что способствовало бы возникновению утечки информации. Можно было смело спорить на свой планетоид, что сейчас подобно Мше в глубине души удивляется каждый Бессмертный. И при этом все делают свою работу. Эффектно, эффектно, ничего не скажешь. Нужно взять на заметку. Век живи – век учись! Пригодится в будущем. Так, а она что тут делает?!

Из ближайшего дрожания изнанки пространства начал вываливаться флот Бессмертной Элу, во главе которого храбро двигался флагман заклятой конкурентки. Мше скривилась. Несложно двигаться в первых рядах, когда выброска производится в тыл союзников! Ну, какие силы тебе придадут и куда ты их поведешь? Но Бессмертная Элу явно не собиралась ни совершать прыжок, ни получать дополнительные подразделения. Она дождалась завершения высадки своего флота и увела его в сторону местного солнца. В душе Мше вновь шевельнулись смутные подозрения.