Роман Глушков - Пленники Диргана

– Вот засада! – всплеснул руками Нублар. – Не мороз, так невезуха! Что ж, надеюсь, ей повезло умереть еще в полете, а не от удара о камни после падения с двадцатикилометровой высоты… Ну ладно, а теперь вернемся к нашим баранам. В смысле, к проблемам. Согласно карте расстояние от этой точки до стоянки грависаней двести тридцать метров. Вроде бы немного, да? Вот только с тех пор, как мы таскали в башню продукты, кое-что здесь успело измениться. Поэтому есть два мнения, как нам преодолевать эти проклятые метры: попробовать пробежать их во весь опор или прокрасться к транспорту незаметно. И, честно говоря, я затрудняюсь ответить, какой из этих способов мне больше нравится…

Само собой, что Бобус выпилил брешь в стояке не наугад, а так, чтобы она вела в изолированное помещение, где вероятность с ходу нарваться на райзеров была минимальная. И он отлично справился со своей работой – доставил четырнадцать выживших беглецов в небольшое хранилище технических жидкостей. Если сегодня твари сюда и заглядывали, то ничего интересного они здесь не нашли. Но долго отсиживаться среди баков, канистр и прочих емкостей тоже было нельзя. Райзеры продолжали разгуливать по этажу и могли вновь сюда наведаться. Особенно если у них окажется острый нюх – любой уважающий себя зверь не мог не учуять такое количество народа, собравшегося в тесном помещении.

Ржавый Клык тоже не знал, каким образом всем им преодолеть эти злосчастные двести с лишним метров. Но, окинув взором содержимое хранилища, он пришел к мысли, что, возможно, в нем найдется нечто такое, что им поможет.

– Я не разбираюсь в мароманнских маркировках и обозначениях химических веществ, – признался Ржавый, когда капитан закончил свою речь. – Кто-нибудь может определить, в какие из этих банок налиты горючие жидкости?

– В Большом мире это определяется еще проще, чем у вас, вождь, – ответил Хамсин. – Если возьмешь оранжевую или красную канистру, стопроцентно получишь то, что тебе надо. А зачем они тебе понадобились? Ты что, хочешь устроить на станции пожар? Так это совершенно бесполезно – местная система пожаротушения за секунду погасит любой огонь, который она сочтет аварийным.

– Не пожар, – уточнил Клык. – Я хочу всего лишь попытаться отпугнуть огнем райзеров. Вряд ли они знают, что это такое, ведь на Диргане не бывает пожаров. И если хорошенько подпалить кому-нибудь из них шкуру, он заверещит так, что прочие наверняка запаникуют и ударятся в бегство.

– Для системы не имеет значения, кого или что ты подожжешь, – покачал головой Хамсин. – Она придет на помощь любому, даже врагу, если он загорится на территории станции.

– А если систему просто взять и отключить? – предложил Клык и посмотрел на Лавину.

– На это у меня недостает полномочий, – ответила она. – Такая операция запускается с одобрения главного директора «Триглифа», а максимальный уровень, на который я пробилась, – это уровень инженера связи и системного администратора. То, что ты просишь меня сделать, попросту невыполнимо. Но мы можем на короткое время обмануть систему, не нарушая административный протокол. Я устрою противопожарной программе тестовую перезагрузку. Она продлится четыре-пять минут – теоретически этого хватит, чтобы добежать до грависаней. Пока идет перезагрузка, система контролирует только важнейшие стратегические узлы, и все. То есть коридоры, через которые мы побежим, останутся в это время без ее надзора… Ну так что, мне запускать процесс или ты передумал играть в пироманьяка?

– Запускай, – дал отмашку Клык, поглядев на соратников и не обнаружив среди них возражающих. – Только сообщи, когда стартует твоя перезагрузка, чтобы нам не профукать время… А вы… – Он указал на смаглеров. – А вы пока разбирайте красные и оранжевые канистры. Будете бросать их в райзеров и поджигать из винтовок. Желательно – еще в полете. Так что, если сомневаетесь в своей меткости, лучше отдайте оружие тем, кто на такое способен.

На недостаток меткости – или, вернее, на отсутствие снайперских имплантатов – телохранители Нублара не жаловались. Никто из них, включая Хамсина, не последовал совету Ржавого. После чего сайтены без стрелкового оружия взяли в каждую руку по канистре, и Лавина путем доступных лишь ей ментальных фокусов запустила обещанную перезагрузку системы пожаротушения.

Внешне это абсолютно никак не проявилось – даже ни одна красная лампочка нигде не замерцала. Но раз Карр заверила всех, что перезагрузка началась, значит, именно так все и происходило.

Ржавый выразительно посмотрел на Нублара, намекая ему, что он может отдать своим людям приказ выдвигаться. Ржавому не хотелось лишний раз настраивать контрабандиста против себя, понукая его людьми. Поэтому Клык был не против того, чтобы капитан тоже немного поруководил отступлением. Хотя бы чтобы взбодриться, а то после стольких потерь он упал духом и начал впадать в непозволительное сейчас замешательство.

Нублар понял намек вильдера. И, тоже взяв пару канистр, велел команде покинуть хранилище.

Мароманнская одежда предназначалась для работы не только внутри станции, но и за ее пределами. Для второго случая в шапки буровиков были встроены вытаскивающиеся из-под козырьков маски, призванные оберегать лицо от свирепого дирганского ветра. Но союзники надели их сейчас по иной причине. Так же как прочая одежда, маски были сделаны из негорючего материала и могли защитить лица от огня. Ненадолго, разумеется, но беглецы и не собирались соваться в огонь больше чем на несколько секунд. А такого не избежать, если им придется отбиваться от врага с помощью своих канистр.

Никто и не верил в то, что путь к грависаням окажется легкой прогулкой. Так и оказалось. Команда не пробежала и полусотни шагов, как все ближайшие твари уже почуяли ее присутствие. А почуяв, сразу начали призывно реветь, так что с каждой секундой все больше и больше райзеров узнавали о том, где искать удравших с верхнего этажа людей.

Первые монстры выскочили из бокового коридора, куда беглецам было не нужно. Но теперь им волей-неволей пришлось там задержаться. Клык опасался, как бы смаглеры не метнули с перепугу во врага сразу все зажигательные снаряды и не устроили массовое самоубийство, поджарив заодно и Клинков. Но, видимо, метатели успели распределить между собой очередность атак. И когда Нублар, крикнув «Бросаю!», первым швырнул одну из своих канистр навстречу тварям, больше никто из сайтенов не последовал его примеру.

Стрелки никаких договоров об очередности не заключали, но это было даже к лучшему. Потому что, когда все пятеро сайтенов дружно вскинули винтовки и пальнули по летящей канистре, их шансы поразить ее в полете также увеличились впятеро. Естественно, что теперь не попасть в нее было бы невозможно. Канистра взорвалась ярким огненным облаком, разбрызгивая свое воспламенившееся содержимое на монстров.