Роман Глушков - Пленники Диргана

Технический коридор, по которому Бобус был выпущен из лазарета, не предназначался для людей. И потому Клинкам пришлось передвигаться по нему на четвереньках. Робот, как всегда, ехал впереди, дабы, ежели что, заслонить хозяев от пуль. Клык и Грир, закинув пулеметы за спину, ползли за ним и матерились сквозь зубы, поскольку и дураку было понятно, что новости, которые они принесут – и принесут ли вообще, – вряд ли будут утешительными.

Вертун счел несправедливым, что вождь не взял с собой и его. Но Ржавый утешил его тем, что они с Наждаком идут не в бой, а в разведку. А для разведки корабельных отсеков и коридоров вполне хватит и двух человек с прикомандированным к ним роботом. К тому же Лавина была права: в случае опасности Клык и Грир не станут затевать войну, а постараются ретироваться в убежище, пока враг их от него не отрезал. Короче говоря, участие Вертуна не только не поможет разведчикам, а, напротив, сделает их группу слишком заметной. С чем он тоже в конце концов согласился и прекратил свои вялые протесты.

Перво-наперво требовалось выяснить, кто устроил возню под дверью убежища, а уже затем отправляться дальше. Коридорчик, по которому двигались Клинки, заканчивался в соседнем с лазаретом техническом отсеке. Чья дверь в свою очередь выходила в коридор, что вел в лазарет. Разведгруппа должна была, не поднимая шума, зайти в тыл вероятному противнику – а может быть, союзнику – и загнать его в тупик. Постаравшись, разумеется, при этом его не убить, даже если он отреагирует на появление вильдеров агрессивно. Что бы там ни задумали хозяева, война с ними была пока захватчикам лазарета невыгодна.

Проползя на четвереньках полсотни метров, разведчики выбрались в технический отсек, где смогли наконец-то встать на ноги. Но, прежде чем выпустить Бобуса в коридор, Клык предпочел выглянуть туда сам. Мало ли что, а может, показываться там вообще не следовало ни Клинкам, ни роботу…

Увиденное повергло Ржавого в замешательство. Он ожидал обнаружить под лазаретной дверью либо полуживого раненого, либо готовящегося взорвать ее мароманна. Но вместо них узрел довольно странную личность. Это был один из заложников – тот самый смаглер Бенталь, с которым Клык воевал бок о бок в башне «Триглифа» и которого Хамсин взял с собой в команду «А». Что любопытно, никто сейчас Бенталя не охранял. А значит, он или удрал от мароманнов, или действительно был единственным, кто выжил на шаттле Готфрида, что бы там ни произошло…

…Хотя нет, был еще один вариант: мароманны отпустили сайтена к Нублару с какой-то целью. Вот только в последний момент посланник заколебался. И теперь он никак не мог отважиться известить запершегося в лазарете капитана о своем прибытии.

Эта версия выглядела наиболее правдоподобной, учитывая то, как вел себя сейчас Бенталь. Он расхаживал туда-сюда перед запертой дверью, нервозно дергая руками – так, словно бы разговаривал сам с собой. Причем разговаривал настолько увлеченно, что иногда забывал о коридорных стенах и врезался в них. Благо ходил он небыстро и потому не разбивал себе лицо. Но, как бы то ни было, такое поведение уже не вписывалось в рамки нормального. И Клык, поостерегшись окрикивать Бенталя, также по-тихому спрятался назад в отсек.

Сообщив полушепотом Гриру о том, что увидел, и велев ему и Бобусу не высовываться и не шуметь, Ржавый отошел в дальний угол и, задрав голову к потолку, произнес:

– Лавина, ты на связи? Если да, говори тише, чтобы нас не услышали в коридоре.

– В чем дело? – поинтересовался у Клыка «потолок». Звук из скрытых в нем динамиков шел совсем негромкий – Карр приняла совет вильдера к сведению.

– Тот, кто топчется у дверей лазарета, – это Бенталь, – доложил Ржавый. – Вроде бы он цел, только с ним что-то не так. Он просто молча ходит от стены к стене и дергает руками. Иногда натыкается на стену, но, кажется, совсем не обращает на это внимания.

– Ты не пытался с ним заговорить?

– Нет, не рискнул. Хотел сначала посоветоваться с тобой.

– Это хорошо. Это ты правильно сделал… Можешь нацелить на него издали видеокамеры робота? Хочу сама взглянуть на Бенталя.

– Попробую. Но как он поступит, если вдруг нас заметит?

– Чего не знаю, того не знаю. Но вы на всякий случай и дальше помалкивайте. В коридоре друг с другом тоже лучше не разговаривайте.

– Ладно, сейчас все сделаю…

Бобусу еще в лазарете настрого запретили подавать голос. Поэтому он выслушал то, что от него требовалось, с нехарактерной для себя бессловесностью. Затем, поморгав индикаторами, намекнул, что все понял, и аккуратно выехал за порог отсека.

Проследовал он, правда, совсем недалеко – лишь до середины коридора. После чего остановился и замер, перейдя в беззвучный режим. Или, вернее, в почти беззвучный – было лишь слышно, как внутри его посвистывают сервомоторчики, нацеливающие на Бенталя объективы камер.

Поскольку робот сорвал конспирацию разведчиков, оба они тоже решили выглянуть в коридор – так, чтобы держать странного смаглера под наблюдением. Однако он продолжал как ни в чем не бывало расхаживать по своему короткому цикличному маршруту. Или Бенталь притворялся, что не замечает объявившегося неподалеку робота, или и впрямь не замечал его. Так или иначе, но Бобус получил возможность снабдить Лавину нужной ей видеоинформацией.

– Спасибо, этого достаточно. – Громкий шепот Карр прозвучал из динамика над дверью, из которой выглядывали Клинки. – А теперь, вождь, сделай вот что: подойди к Бенталю как можно ближе, но продолжай молчать. Если вдруг он на тебя нападет – защищайся. Только постарайся обойтись без стрельбы. Сам же первый его не бей и даже не дотрагивайся до него… Ты меня понял?

– Как сильно мне его бить, если придется? – попросил уточнения Клык. Ему не нравился новый приказ Лавины, но с Бенталем в любом случае надо было что-то решать. Не век же Клинкам и смаглерам отсиживаться в лазарете, а этот странный малый торчал прямо у них на пути.

– Если его и впрямь придется бить, боюсь, сила твоих ударов уже ни на что не повлияет, – туманно пояснила Карр. – Но ты все же постарайся его не прикончить. И не покалечь, если в этом не будет крайней необходимости.

– Сдается мне, ты что-то насчет него все-таки выяснила! – нахмурился Ржавый. – Что именно?

– Иди сначала покажись Бенталю на глаза, и тогда я смогу точно тебе это сказать, – вновь уклонилась от прямого ответа Лавина.

– Ну, хорошо, – сдался вождь. И, не снимая «лидбит» со спины, вышел в коридор и неторопливо направился к сайтену.

Клыку требовалось пройти всего два десятка шагов. И с каждым шагом ему все больше казалось, что картина происходящего начинает для него проясняться и без подсказок Карр.