Наталья Бульба - Капитан перехватчика (СИ)

Нашей задачей было найти корабль самаринян и дожидаться крейсеров Службы. Ну и проследить, если те вдруг вздумают сменить место дислокации.

На словах все выглядело просто. На деле…

Навигационные карты, которые были на борту «Легенды» являлись слепками поделенной на зоны Галактики. Далеко не всей, только исследованной (иногда и ценой жизни), ее части. Имея их можно было сравнить расчетные данные с полученными со сканеров. А дальше — анализ искажений с учетом известных технологий защиты кораблей.

Понятно, что прежде чем приступить к поиску, список из нескольких сотен возможных вариантов сократили до нескольких десятков. Но и их было слишком много! Отдай мы эту задачу ИИ, растянули бы удовольствие минимум на четверть стандарта.

Но это была только часть проблемы.

Наши генераторы прокола позволяли прыгнуть максимум на четыре с половиной часа. Пятичасовой уже считался затяжным и грозил огромным риском. Шансов выйти из него было чуть больше шестидесяти процентов.

«Дальнир» уходил в прокол и на девять. Была у меня догадка, что это далеко не предел.

Так что в поиске мы выигрывали дважды. Но даже в этом случае с момента вылета до обнаружения прошло десять стандартных суток. Все это время на связь мы не выходили. Из тех самых соображений безопасности.

Дальнейшее зависело от многих обстоятельств, в том числе и от класса корабля самаринян. Рассматривали вариации от дальнего разведчика, что давало возможность прямого столкновения с ним — «Дальнир» в этом случае мог послужить элементом устрашения, до тяжелого крейсера. Во всех случаях, кроме первого, без поддержки Службы нам было не обойтись.

Ситуация оказалась значительно хуже, чем мы предполагали изначально. Шитоносец скайлов рядом с тяжеловесом Самаринии выбора практически не оставлял. Ни нам, ни кораблю древних.

— Зачем же пару-тройку, — поднялась со своего места Харитэ. Не знаю, как называлось это кресло, но выглядело, как трон Синтара. Высокая спинка, массивные подлокотники. Сходства добавляло возвышение, на котором оно стояло. — Для хорошего дела ничего не жалко.

Вместо того чтобы обрадоваться, я ощутила пустоту. Там, где должно было быть мое сердце.

Передав Тимку стоявшему рядом со мной Тарасу, встала.

Горло перехватило, но это были не те трудности, с которыми я не смогла бы справиться.

— Я не собираюсь платить за свою и их жизнь, — я качнула головой, показывая себе за спину, где собрался мой экипаж. Голос прозвучал хрипло, но твердо. Она должна была понять, что мое решение пусть и спонтанно, но незыблемо, — будущим своего мира. Через двадцать часов здесь будут корабли Службы внешних границ. Дай нам удостовериться, что самариняне не покинут эту зону до этого времени и я лично запущу программу самоуничтожения «Дальнира».

Судорожно вздохнул то ли Стас, то ли Валечка… Значения это не имело, только ее взгляд… такой же спокойный, как и мой.

— Ты ошиблась, мы не наблюдатели. — Я хотела возразить, но Харитэ остановила меня жестом. Приблизилась, словно подойдя вплотную к той незримой границе, что разделяла нас с ней. — Если знать, что творилось здесь в прошлом, то это самое простое объяснение нашему появлению. И — неправильное. Мы покинули эту галактику, чтобы уже никогда не возвращаться. Вселенная большая — места в ней хватает всем. — Она улыбнулась… с горечью. Так по-человечески… — Мы не учли мелочи и… ошиблись. В твоем языке есть слово — ностальгия, тоска, которую невозможно объяснить, но стоит ощутить, как нет сомнений в том, что ты чувствуешь. У нас уже давно новый дом, ни я, ни мать моей матери, ни ее мать уже и не помнят, какого цвета было небо на тех планетах, где жили наши предки. Но тоска осталась, и она тянет туда, где когда-то все это началось.

Переведя взгляд на Дарила, домоница продолжила:

— Их больше нет. Ни одна из ваших навигационных карт не дает даже намека на то, что они когда-то существовали. Галактика оправилась от тех ран, избавившись и от памяти о своих неразумных детях. Вот только в нашем геноме так и остались их вибрации, заставляющие нас помнить и стремиться туда, где нас уже никто не ждет.

— Что мешает вам вернуться? — поинтересовалась я, лишь бы заполнить затянувшуюся паузу.

Следовала старому правилу: пока не поставлена последняя точка и не прозвучал первый залп, еще возможно что-либо изменить.

— Ничего, — избавила Харитэ демона от своего внимания. — И все. Здесь нам больше ничего не принадлежит. Мы можем быть лишь гостями.

— Мы можем быть лишь гостями… — как эхо повторила я за ней, все еще не веря в то, что она произнесла.

А Харитэ словно и не заметила моей растерянности.

— О том, что происходит в Галактике, мне известно достаточно, чтобы сделать выбор. Эта встреча была неизбежна, его отец, — она кивнула на Дарила, — искал пути к нам. Не сегодня, так завтра пришлось бы вмешаться…

— Пришлось вмешаться?! — нахмурилась я, догадываясь, что успела пропустить нечто важное.

Она сделала вид, что не услышала меня.

— У нас есть сорок минут, чтобы определиться с твоим планом. Четыре крейсера и хантор с зорхами на подходе.

Для чувства уверенности, которое я испытала в этот момент, не было причин. Да и два незнакомых слова могли означать новые проблемы в моей жизни.

Но это не помешало мне и испытать облегчение и… поверить в то, что самое страшное и тяжелое уже позади.

Если бы я знала, насколько ошибалась…

* * *

Мы опоздали.

Мы опоздали еще до того, как нашли их. К этому времени Камил был уже мертв. Убил он себя сам, жрецы умели и не такое. То ли не верил, что успеем, то ли… пытался нас защитить.

Гадай не гадай, а уже не спросишь.

Но мы этого не знали, потому продолжали действовать.

Хантором оказался малый десантный корабль, зорхами — его экипаж. Жаргонное словечко в приблизительном переводе означало головорезов. Репутация.

Всего шестеро, но когда они поднялись на борт «Дальнира», я поняла, почему их так назвали. Скайлы и демоны на их фоне выглядели до смешного безобидными.

— Капитан Таши? — Командир группы, не домон, но и не человек, остановился, не дойдя до меня несколько шагов. Окинул внимательным взглядом. На лице снисходительное добродушие без малейшей попытки его скрыть. Не скажу, что приятно, но привычка находить во всем хорошие стороны не подвела. Этот не будет устраивать игры за моей спиной, если понадобится, просто отшвырнет со своего пути. — Дарон Шураи. У меня приказ сопровождать тебя.

На межгалактическом он говорил не хуже Харитэ.

— Ну, раз приказано, — усмехнулась я, рассчитывая, что мои эмоции будут ему столь же понятны, как и мне его, — тогда начнем. ИР, выход. Вызов на крейсер самаринян.