Наталья Бульба - Капитан перехватчика (СИ)

Большую часть разговора они не слышали, техника скайлов забила нашу систему. Держался только Харабский приемыш, но он-то как раз делиться полученными сведениями не торопился. Вот они и зверствовали.

— Я знаю, кто вывез корону из кангората.

Эту важную новость я сообщила мимоходом, направляясь к бару. В горле уже давно пересохло, пара глотков должна была пойти мне на пользу.

— Что ты знаешь?! — рывком остановил меня Таласки.

И никакого тебе вежливого обращения!

— Я знаю, кто вывез корону из кангората, — повторила я послушно. — А еще мне известно, зачем Кими хотела встретиться с Ароновым. — Говорить, что среди моих сведений и кто такой Асхан, при Игоре я не стала. — Но… — я помедлила, давая им осознать то, что произнесла, — у меня нет доказательств.

— А Аршан? — первым пришел в себя Дарил.

— И Аршан теперь тоже знает, — преувеличенно тяжело вздохнула я. — А скорее всего, и знал, так же как и Синтар.

— И ты их собираешься добыть, — как-то излишне спокойно произнес Рауле. Впрочем, от Рауле в этом существе были только губы, с которых и срывались слова. Смотрел он, как… жрец на свою богиню.

Не самое приятное сравнение.

— Нет, — качнула я головой. — Я собираюсь отправиться спать. А завтра, — я бросила взгляд на табло, поправилась, — уже сегодня с достоинством отстоять церемонию, выслушать поздравления. А вечером… — Троица, включая вновь «ожившего» Камила, ждала, замерев, продолжения. До них только сейчас дошло, что я вышла на тропу войны. — А вечером, я намерена продемонстрировать скайлам все те черты характера, за которые меня вольные называли белокурой стервой.

— Я же говорил, что она — в порядке, — флегматично бросил демон, поворачиваясь к двери. — Нам тоже стоит отдохнуть.

Рауле ушел следом, признав авторитет демона в этом вопросе. Но Тимку оставил — приглядывать за мной и пообещал, что ни Стельков, ни Аронов не останутся без его внимания. Я была уверена, что тем больше ничего не грозит, но… предпочитала перестраховаться.

А вот Игорь задержался.

— Ты опять подрабатываешь вестником?

Он усмехнулся, но не кивнул, как я ожидала.

— Я там у тебя на кровати кое-что оставил. — Моя приподнятая бровь его не смутила. — Джесс сказала, что тебе пригодится.

Ждать, когда я вернусь из спальни, чтобы высказать все, что я думаю о заботе его тетушки, он не стал. А жаль. С платьем она угадала.

Наступившая ночь была слишком короткой или… просто утро наступило очень быстро. Даже тренированный организм сдавал, ощущения в теле были как после жесткой посадки. Не хотела, но пришлось воспользоваться снадобьями Стаса. Без них этот день я бы не продержалась.

Но и они не стали панацеей, противоречивые чувства раздирали, оставляя после себя тлеющую в пустоте ярость. Смысла в том, что происходило, я не видела. Кроме мысли: «Я должна!», в голове желающей воли птицей билось: «Заигралась!»

Церемонию я отстояла, как и предполагала, на собственном самолюбии. Стоило представить, как все они ждут моей ошибки… Они хотели образец невозмутимости, они его получили. И не важно, чего мне это стоило.

Мундиры скайлов сливались, став черным фоном, лишенные эмоций лица казались похожими настолько, что в какой-то момент я перестала их различать. Но репетиции не прошли даром. Я была больше похожа на автомат, а не на человека, и не сбилась ни разу.

Встаньте сюда… Взгляд направлен в эту точку… Три шага, остановка… Когда присутствующие расступятся, открывая коридор, ждете десять секунд… Главное — сдержанность, ваши телохранители — тени, вы не должны их замечать…

Когда кангор прикрепил над нашивками капитана третьего ранга ленту литара, а в огромном зале все, кроме него, меня и наших телохранителей, опустились на колено, я даже не дрогнула.

Отец мог мной гордиться.

Первым подошел поздравить Искандер. Форма вице-адмирала Службы внешних границ была черной, как и мундиры скайлов, но белый кант выделял его среди остальных. Кант, но не глаза, в которых я так желала увидеть хоть отголосок любви, о которой он говорил еще недавно.

В них не было ничего.

Когда напротив остановился Аршан, сдерживать слезы помогало лишь неожиданно всплывшее из прошлого воспоминание.

Было это в то время, когда я, отлежавшись после ранения у Артура на базе, вернулась на Эори, искать пропавшего там Тараса. Мы тогда вынужденно сели на планете. Неполадки на «Легенде» были мелкие, но требовали ремонтной базы.

Пока я и Дарил торговались за каждый кредит, ангел отправился пройтись по злачным местам, послушать, о чем говорят.

В назначенное время он не вернулся, а нам пришлось срочно отваливать — заказ очень интересовал Шахина.

А потом засада, бой, сброшенный на астероиде груз, еще один бой. На Тандор, хозяином которого был знакомый Костаса, мы не сели — плюхнулись. Сразу и не понять, то ли еще живы, то ли уже предстали перед покровителями перевозчиков.

Если бы не Артур, именно это бы и случилось. Но не судьба, хоронили мы себя рано.

А потом почти два месяца неизвестности. Где Тарас? Что с ним? Ощущение, что кто-то очень тщательно подчищал следы, было настолько осязаемым, что в один не очень радостный для меня день, я опустила руки, смирилась с тем, что не найду.

Сидела тогда в рубке, смотрела на пульт и понимала — даже шевельнуться больше нет сил.

Все! Предел! Дальше идти некуда…

В тот момент и «услышала» вопрос, произнесенный голосом Тараса:

— Знаешь, что самое страшное в жизни?

В отсеке тихо, Дарил попросил дать ему хоть час сна, чтобы не свалиться. Костас, Валечка и Стас в очередной раз ворошили притоны.

А я, замерев, ждала, когда же он ответит.

И он произнес:

— Остановиться в шаге от цели.

Нам потребовалось еще четыре дня, чтобы преодолеть этот шаг. Ангел был на Эори, напичканный какой-то дрянью до полного беспамятства. Мы несколько раз заглядывали в заведение, где он развлекал низкопробную публику тем, что дрался за жрачку. И каждый раз нас разделяли то время, то тканевая занавеска, за которой был его закуток.

Столкнулась я с ним случайно… Он меня не узнал.

Мое имя ангел произнес лишь полгода спустя. Тогда Шахин из просто вольного, с которым не стоило встречаться, стал для меня личным врагом. А потом, после погибшей у меня на руках девушки — единственным, ради кого я была готова отступить от своих принципов.

Почему я об этом вспомнила именно сейчас?

Как и тогда, до цели мне оставался всего лишь шаг.

* * *

Информканалы вновь и вновь транслировали одно и то же. Огромный зал в резиденции кангора, трон, с которого поднимается Синтар, произнося:

— Приветствуйте героя! Воина, чье имя достойно памяти тех, кто придет за нами!

Когда он закончил говорить, я шагнула вперед.