Сергей Снегов - Люди как боги (сборник)

Лазутчик рамиров, конечно, мог ответить ударом и скинуть маску, как назвал бы Ромеро такой переход от шпионажа к сражению. Но неужели и дальше терпеть его на корабле? Я похлопал дракона по лапе:

– Бродяга, ты один промолчал на совете.

– Эллон прав, – прошепелявил дракон, скосив на меня выпуклый оранжево-зеленый глаз. – Ты хочешь припереть Оана к стенке, а его нужно обходить стороной. Благоразумней отказаться от допроса, Эли.

– Всего благоразумней было бы вообще не соваться в звездное скопление Гибнущих миров! Люди далеко не всегда опираются на одно благоразумие. Оана надо разоблачить!

– Тогда поговорим о другом, – деловито сказал Эллон. – Поле в сто пятьдесят тонн – пустяк для моих генераторов, даже с тысячью тонн справлюсь. Но нужно помещение, куда было бы удобно сфокусировать охранные генераторы. И надежное экранирование, чтобы Оан не связался со своими. Проводи допрос в консерваторе, там я обеспечу безопасность.

– Хорошо, консерватор. Бродяга не сумеет присутствовать, но мы покажем ему стереофильм.

– Еще один вопрос, адмирал. Как ты собираешься допрашивать Оана, если он заранее знает все твои еще не поставленные вопросы? Или ты забыл о его способности свободно проникать в наши мысли?

– Постараюсь контролировать свои мысли. О чем я не буду думать, того Оан не узнает.

– Правильно, адмирал. Мы с Ириной провели исследование мыслительных способностей Оана, без его ведома, конечно, и узнали, что Оан читает только мысли, возникающие в его присутствии. Знания, просто хранящиеся в нашем мозгу, ему недоступны.

– Почему это так, вы тоже узнали?

– Как и все электрические пауки, Оан обладает изощренной способностью воспринимать микропотенциалы мозга. Он электрически ощущает наши мысли – вот и вся разгадка. И завтра я устрою ему неожиданность: наполню консерватор микроразрядами, которые затушуют электрическую картину мозга.

– Теперь скажи, Эллон, какая у тебя личная причина беседовать не при всех?

– Ты не догадываешься, адмирал?

Его сумрачные глаза горели. Самолюбие, столь непомерное, что перекрывало все остальные чувства, звучало в каждом слове.

– Ты нервничал, пока я не назвал Оана. Уж не опасался ли ты, что предателем я объявлю тебя?

– Да, да! – закричал он, подпрыгивая на тонких ногах. – Именно это! И знаешь, о чем я думал?

– Откуда мне знать твои мысли?

– А надо бы, адмирал! Оан читает наши мысли – и ему проще, чем нам. Я думал о том, что, если ты обвинишь меня, я не сумею оправдаться. Обвинение будет сильней оправданий, ибо целенаправленно, ибо подбирает только нужные факты, а остальные игнорирует, ибо выстраивает подобранное в прочную цепь причин и следствий… Меня охватил страх, адмирал!

– Не думал, что тебе знакомо это чувство, Эллон.

– Оно мне незнакомо, когда я думаю о врагах. Но вас – боюсь! Боюсь не силы вашей, а ваших заблуждений. Убедительности ошибок, доказательности просчетов, заразительности непонимания!.. Мы – разные. Между нами – отчуждение. Быть может, лишь через тысячу лет его преодолеют… Я испугался, Эли, признаюсь.

Я положил руку ему на плечо. Он не был человеком и любил подчеркивать свою нечеловечность. Он фрондировал своей особостью. Если бы на звездолете имелись дети, он бы с наслаждением пугал их. Но он был иной, чем старался казаться. Я мягко сказал:

– Ты недооцениваешь человеческую проницательность, Эллон.

– Не потеряй свою человеческую проницательность на завтрашнем допросе, – предостерег он.

Вечер мы провели вдвоем с Мери. Мне хотелось сосредоточиться. Мери не мешает мне думать, она так вписывается в течение моей мысли, будто мы – одна голова. Свое упрямство, насмешки и упреки Мери приберегает для других случаев – там она отводит душу. В серьезных делах она серьезна. Нелепо было бы говорить, что я люблю ее только за это. Она – моя половина; выражение затрепано, но я ощущаю его смысл с такой остротой, словно оно первоосознанно мною: открытие, а не штамп.

– Как ты полагаешь, Оан не фантом? – спросила она, как раз когда я об этом подумал.

– Это было бы уж слишком!

– Почему слишком? Наши предки научились передавать на экран оптические образы, мы способны переносить их на дальние расстояния и вести разговор с изображениями. Демиурги наделяют своих фантомов изрядной долей вещественности. Не продвинулись ли рамиры еще дальше по пути уменьшения призрачности? Не нашли ли они способ дублировать телесный облик? Мне кажется, это проблема технического уровня, а не принципа.

Всем нам являлись подобные мысли, Мери только отчетливей их высказала. К тому же и Оан проговорился, что Жестокие боги в облике аранов частенько появляются на планете. Мы влезали в скафандр, изображавший арана, а у них избранный образ становился собственным телом. В словах разница была небольшой, но, когда я думал, какой технический скачок должен разделять обе цивилизации, чтобы стала возможной такая разница, у меня кружилась голова. Мысли эти так захватили меня, что утром я пришел к Ольге посоветоваться. Ольга поселилась у Ирины. Ирина была в лаборатории, Ольга что-то вычисляла.

– Если ты не можешь жить без расчетов, то сделай один и для меня. Определи степень вещественности привидений.

– Привидений, Эли? Каких привидений?

– Всевозможных. Начни с какой-нибудь бабушки английского лорда, погибшей насильственной смертью, а закончи Оаном.

– Разве Оан – призрак?

– Вот это я от тебя и хочу услышать.

Ольга спокойно уселась за вычисление. Уверен: если бы ее спросили, какой из дюжины дьяволов всех дьявольней, а какой из десятка богов всех божественней, она и тут, не спрашивая, существуют ли реально дьяволы и боги, принялась бы спокойно решать простую математическую задачу. МУМ с ее бездной сведений не могла быть использована, и Ольга послала запрос в корабельную библиотеку. Я с любопытством смотрел, как в окошке машинки, по клавишам которой Ольга выстукивала свои вопросы, выстраивались колонки восьмизначных цифр. Ни одна мне ничего не говорила.

– Предварительный ответ готов. Возможные погрешности не превышают четырех с половиной процентов, – сказала Ольга. – Что касается призраков умерших лордов и их жен, слоняющихся по комнатам старых замков, то у них довольно высокая вещественность – от восемнадцати до двадцати двух процентов. Статуя командора, погубившая Дон Жуана, обладала тридцатью семью процентами вещественности. Тень отца Гамлета – двадцатью девятью. Знаменитое кентервильское привидение побило рекорд – тридцать девять. Наоборот, образы героев древнего кинематографа никогда не поднимались выше четырех процентов…

– Постой, постой, что за чепуха! Ни Каменного гостя, ни лордов-призраков реально не существовало, а ты им приписываешь такой высокий процент вещественности. Физически же показанные на экране люди у тебя призрачней самих призраков. Как это понять?