Питтакус Лор - Восстание Девятого

– Эй! Посмотрите, кого принесло. Ты не пишешь, не звонишь. Где тебя черти носили? – одной рукой он пожимает руку Девятого, а другой стискивает его предплечье, улыбаясь во все зубы. Возвращение блудного сына и все такое. Девятый искренне улыбается в ответ и кладет руку на плечо охраннику.

– Лучше будет спросить, где я не был.

– В следующий раз предупреждай, что уезжаешь. Я беспокоюсь! И где этот твой дядя? – Он заглядывает за плечо Девятому, как будто ждет, что Шандор вдруг появится из ниоткуда. Девятый не теряется.

– В Европе. Точнее, во Франции, – он даже глазом не ведет. Хорошо держится. Представляю, как ему тяжело.

– Поехал кого-то учить?

– Ага, надолго. Он даже думает о том, чтобы там остаться, так что я жил у своего друга Дональда, на юге. – Девятый кивает в мою сторону. – Нам надо подняться наверх, поработать над проектом по истории. Глянь на эти коробки – нам после этого до конца года можно будет ничего не делать!

Я опускаю глаза на Ларцы у меня в руках. Охранник отходит и пропускает нас.

– Похоже, у вас, ребята, неплохой план. Дональд, приятно познакомиться. Удачи с проектом!

– Взаимно, – говорю я. – Спасибо.

Я стараюсь казаться дружелюбным, но это не так легко. Девятый явно не против, чтобы охранник знал, когда он приходит и уходит. Ему будто все равно, если его отсутствие заметят или поймают его на лжи. Но я – я слышу в голове голос Генри, который говорит, что мы должны поступать наоборот. Я стараюсь не нервничать и успокоить скачущее сердце. Какой смысл умничать, если все уже сделано.

Мы идем к небольшой площадке с лифтами. Девятый нажимает кнопку. Над одной из дверей загорается большая стрелка, указывающая вверх.

– О, кстати, Стэнли, – охранник подбегает, звеня ключами, как раз в тот момент, когда мы готовимся зайти в лифт.

Я ухмыляюсь.

– Стэнли? – одними губами говорю я. Это еще хуже, чем Дональд!

– Не сейчас, – бормочет он в ответ.

– У меня для тебя куча посылок. Мы держали их на складе. Не знали, где тебя искать, – ты же не оставил адреса. Переслать их наверх?

– Дай нам часок, чтобы обустроиться, ладно? – просит Девятый.

– Как скажешь, босс, – охранник отдает честь, когда мы заходим в лифт.

Когда двери закрываются, я чувствую, как Берни Косар переползает с одного моего плеча на другое и обратно. Он говорит, что устал прятаться.

– Еще пару минут, – говорю я.

– Ага, БК, – вмешивается Девятый. – Мы почти дома. Наконец.

– Почему ты не сомневался, что это все еще твой дом и ты можешь туда вернуться? Тебя там действительно долго не было.

Кажется, Девятого не заставишь сомневаться в том, во что он верит. Хотел бы я быть таким же. Даже если он не всегда прав, это делает его отличным членом команды и прекрасным воином.

– Шандор все устроил. Плата за квартиру автоматически списывается с его счета. Мы никогда не рассказывали в точности, чем он занимается. И когда надолго уезжали, ссылались на то, что он «ведет тренинги». Судя по всему, люди на это покупались.

Девятый вводит какие-то цифры на клавиатуре под номерами этажей, и лифт взлетает вверх. Цифры меняются так быстро, что я даже не успеваю подумать, как высоко мы поднимаемся. Лифт проезжает восьмидесятый этаж и начинает замедляться. Наконец он останавливается, двери бесшумно открываются, и мы входим прямо в квартиру. Я поднимаю глаза на громадную хрустальную люстру над двумя диванами в гостиной. Кругом все тут белоснежное, отделка сверкает золотом.

– Это твоя квартира? Не может быть, – выдыхаю я.

– Ага, у нас свой собственный вход, – говорит он, наслаждаясь моим ошарашенным видом. Я такое только по телевизору видел. Трудно поверить, что это место принадлежит одному из Гвардейцев.

Я замечаю камеру в верхнем правом углу, направленную на нас, и тут же прикрываю лицо, но Девятый объясняет, что это камеры закрытого цикла, к которым есть доступ только изнутри квартиры.

– После вас, – приглашает он, кланяясь и театрально взмахивая рукой.

– Не могу поверить, что вам достался весь этаж, – произношу я и разглядываю квартиру, разинув рот.

Судя по звукам, Девятый проводит рукой по стене.

– Два этажа, если точнее.

Он нажимает переключатель, и десяток ставень поднимается, открывая окна от пола до потолка. Комната наполняется светом. Берни Косар выпрыгивает у меня из-за пазухи и превращается в бигля. Я подхожу к окну. Вид отсюда невероятный. Под нами раскинулся весь Чикаго. Озеро Мичиган ярко-голубым покрывалом простерлось слева. Я ставлю Ларец на мягкую кушетку и прижимаюсь лбом к окну. За моей спиной что-то начинает раскручиваться, а потом я чувствую, как по ногам бежит поток свежего воздуха.

– Есть хочешь? – спрашивает Девятый.

– Естественно, – отвечаю я. Странно, но отсюда все внизу кажется ненастоящим: машины, корабли на озере, поезда, что бегут по поднятым над землей рельсам. К своему удивлению, я чувствую себя в безопасности. По-настоящему. Как будто здесь никто не может меня коснуться, поймать, схватить. Я давно так себя не чувствовал. Это почти странно.

Я слышу, как открывается дверь холодильника.

– Эй, чувствуй себя как дома. Прими душ, поешь замороженной пиццы. У нас даже есть время отдохнуть и поспать, прежде чем звонить тем девушкам. Когда ты в последний раз мог такое сказать? Хорошо все-таки оказаться дома.

Трудно отвести глаза, вид из окна действительно завораживает. Мне хочется просто стоять здесь. Прямо здесь, на этом месте – и наслаждаться чувством безопасности. Единственное, о чем я могу мечтать, – чтобы Генри, Сара, Сэм и Шестая были здесь со мной.

Что-то мягкое бьет меня по голове. Энергетический батончик.

– Давай я тебе все покажу, – Девятый хихикает, как будто ему не терпится показать мне свои игрушки.

Я жую батончик, пока мы идем через гостиную с бархатными диванами и кожаными кушетками. Над мраморным камином висит огромная плазменная панель, на стеклянном кофейном столике стоит ваза с искусственными орхидеями. Все здесь покрыто слоем пыли. Девятый, проведя пальцем по одному особенно грязному столу, говорит, что вызовет уборщиков. Мы выходим в коридор, и он открывает первую дверь справа. И тут у меня падает челюсть. Я вижу двух здоровенных могадорских солдат с алебастрово-белой кожей и длинными черными волосами, одетых в черные шинели. Они стоят с пистолетами наизготовку, готовые в любой момент выстрелить. Тренировки с Шестой и Сэмом сразу всплывают в памяти: я бросаюсь к ближайшему из них, пригибаюсь. И сразу – апперкот в челюсть и пинок в живот. Мог оглушен, он опрокидывается на спину. В этот момент Девятый вбегает в комнату и небрежно пинает второго могадорца в пах, а потом чешет ему нос. Мог покачивается на пятках, а потом заваливается набок. Только спустя секунду я понимаю, что это просто манекены.