Филип Дик - Сдвиг времени по-марсиански

На этот раз молодой человек обратился непосредственно к ним:

— Эй вы, лунатики!

По шее Рэгла побежали мурашки. Он сделал вид, что занят своим сэндвичем; напротив склонился над тарелкой бледный и потный Вик.

— Эй!

— Хватит, или выставлю за дверь! — вмешалась официантка.

— Ребята в галстуках,— сказал ей парень и снова заткнул уши большими пальцами. На нее это, однако, не произвело впечатления.

«Нет,— подумал Рэгл,— так я здесь не выживу. Водитель был прав».

— Пойдем,— бросил он Вику.

— Да, время.

Вик поднялся, прихватив.сэндвич, и нагнулся допить кофе.

«Теперь расчет,— подумал Рэгл.— Мы обречены».

— Нам пора,— сказал он официантке.— Посчитайте и пирог. Сколько всего?

— Одиннадцать девять.— Официантка протянула счет.

Рэгл открыл кошелек. Все внимательно следили за его действиями. Увидев банкноты, официантка воскликнула:

— О боже! Сколько лет я не видела бумажных денег! Думаю, они еще в ходу. Ральф,— обратилась она к первому парню,— государство еще принимает бумажные деньги?

Тот кивнул.

— Подождите, надо пересчитать... Получается один сорок. Только сдачу я дам в жетонах. Если не возражаете.— С извиняющимся видом официантка взяла из кассы несколько пластмассовых кружочков, шесть из которых отдала Рэглу, получив от него пять долларов.— Спасибо.

Когда Рэгл с Виком ушли, она снова склонилась над помятой книжкой в обложке.

— Ну и ну,— бормотал Вик, ковыляя рядом с Рэглом по темной улице.— Вот так испытание.— Они дожевывали остатки своих сэндвичей.— Ну и детки... Придурки чертовы!

«Лунатики,— подумал Рэгл.— Они что, узнали нас?»

— Какие планы? — спросил Вик.— Нашими деньгами, во всяком случае, можно рассчитываться. К тому же у нас теперь есть немного местных.— Он щелкнул зажигалкой, чтобы получше рассмотреть жетоны,— Из пластмассы. Вероятно, экономят металл. Очень легкие. Как продовольственные жетоны во время войны.

Да, подумал Рэгл. Продовольственные жетоны. Монетки из какого-то непонятного сплава, не из меди. А теперь жетоны. Талоны.

— Никакой светомаскировки, между прочим. Везде свет.

— Все-таки здесь все по-другому, — начал Вик. — Свет горит, когда...— Он вдруг замолчал.— Слушай, я не понимаю. Я помню Вторую мировую войну. Но вообще-то я ее не должен помнить! Она же была пятьдесят лет назад. До моего рождения. И я не жил ни в тридцатых, ни в сороковых. И ты не жил... Может, хватит с нас? Выбрались. Увидели все это.— Его передернуло.— У них подпилены зубы.

— И говорят они на каком-то варварском жаргоне.

— Ну.

— Раскрашены как африканские дикари, носят украшения...

«А мне тем не менее сказали “лунатик”»,— подумал Рэгл.

— Они знают,— сказал он вслух.— Знают про меня. Но им все равно.— Ему почему-то стало не по себе.— Зрители. Циничные, насмешливые молодые лица.

— Странно, что они не в армии,— заметил Вик.

— Может, скоро попадут.

Рэглу эти мальчишки показались совсем юными. Лет шестнадцать или семнадцать.

Они все еще стояли на углу, когда на пустынной улице раздались шаги.

— Эй ты, лунатик! — Из темноты ленивой походкой вышли два парня, скрестив руки, остановились в свете фонаря, равнодушные и безразличные,— Ну-ка, ребята, стоп-стоп.

Тот, что стоял слева, полез в карман своего балахона и вытащил кожаную коробочку. Из нее извлек сигару и крохотные золотые ножницы; отрезав кончик сигары, он сунул ее в рот. Напарник исполнил тот же ритуал, достав украшенную камнями зажигалку.

Парень с сигарой сказал:

— Ребята в галстуках носят мертвые бабки. Официантка малость дур-дур.

Деньги, понял Рэгл. Официантка не должна была их брать. Мальчишки знали, что эти деньги незаконны.

— Ну и?..— отрывисто спросил Вик, пытаясь подражать их жаргону.

— Много бабок — все класс. Вот.— Парень с зажигалкой вытянул руку.— Ребята башляют, и все класс. Ребята в галстуках отстегивают бабки.

— Дай ему жетоны,— сдавленно произнес Вик.

Рэгл отсчитал в раскрытую ладонь четыре жетона из шести.

Парень низко поклонился, пук волос коснулся тротуара. Его напарник стоял не шевелясь, никак не реагируя на происходящее, будто истукан.

— Может, ребята в галстуках хотят заторчать? — бесстрастно спросил парень с зажигалкой.— А то совсем отмороженные...

Оба молодых человека кивнули. Теперь они приняли какой-то торжественный вид, словно речь зашла о важном предмете.

— Есть хлоп-хлоп,— продолжил тот, что с зажигалкой.— Хороший хлоп-хлоп для ребят в галстуках.— Он действительно хлопнул несколько раз в ладоши, как тюлень ластами.

Вик и Рэгл с изумлением следили за его действиями.

— Конечно,— согласился Вик.

Молодые люди пошептались. Затем, выпустив клуб дыма и нахмурившись, парень сказал:

— За мертвые бабки можно классно заторчать. Будет хлоп-хлоп. Для ребят в галстуках хороший хлоп-хлоп.— Он вытянул руку,— Мертвые бабки.

Рэгл достал кошелек.

— Один,— Он положил на ладонь парня долларовую бумажку,— Это много.

Парни опять пошептались, и тот, что с сигарой, выкинул два пальца.

— Ладно,— сказал Рэгл.— У тебя есть по одному? — спросил он Вика.

Роясь в карманах, тот пробурчал:

— Ты уверен, что нам это надо?

Альтернатива состояла в том, чтобы остаться здесь, на углу, не имея ни малейшего понятия, в какую сторону идти.

— Давай рискнем,— ответил Рэгл, передавая парню доллар Вика.— Теперь,— обратился он к парням,— хороший хлоп-хлоп.

Парни закивали, поклонились и исчезли в темноте. Поколебавшись, Рэгл и Вик двинулись следом.

Путь пролегал по пахнущим сыростью кривым улочкам. Наконец, миновав заборчик, вся компания поднялась по ступенькам и остановилась у двери. Один из парней постучал.

— Тут два типа в галстуках, их надо быстро в комнату,— прошептал он в открывшуюся дверь.

Помещение заливал дрожащий коричневый свет. Рэглу показалось, что это обычная, скудно обставленная квартира.

Маленький коридорчик вел на кухню с раковиной, столом, плитой и холодильником. Две другие двери были закрыты. В комнате сидели несколько парней, на полу. Обстановка состояла из торшера, стола, телевизора и стопки книг. Кое-кто из сидящих был в тоге и сандалиях, остальные — в однобортных костюмах, белых рубашках и кроссовках. Все уставились на Рэгла и Вика.

— Здесь заторчим,— сказал парень с сигарой.— Вы давайте, надо сидеть.— Он показал на пол.

— Что? — переспросил Вик, а Рэгл предложил:

— Может, мы возьмем хлоп-хлоп с собой?

— Нет. Садитесь и нюхайте.

Приведший их парень с сигарой исчез на кухне. Спустя некоторое время он вернулся и вручил Рэглу бутылку. Все внимательно наблюдали. Рэгл извлек пробку и тут же понял, что внутри. Вик тоже понюхал.

— Это же самый натуральный тетрахлорметан!