Иар Эльтеррус - Демиурги. Полигон богов

— Будто ты этих идиотов, помешанных на своей долбаной «справедливости», не знаешь… — досадливо скривился капитан, терпеть не могущий Аарн и им подобных. — Им и повода не надо. Видишь ли, кого-то там обижают несправедливо! Ну, обижают — и что? Им-то какое дело?! Нет, лезут в любую дырку без мыла!

— Не начинай, я твои вопли по их поводу уже не раз слышал. Меня другое волнует: почему орденской станции вообще разрешили болтаться в нашем сегменте пространства? У нас достаточно влияния, чтобы запретить им здесь появляться — не их вселенная! Однако этого не случилось. Значит, у вышестоящих есть свои мотивы. Но мне как-то не хочется попасть впросак.

Слова старпома заставили Харрикейна задуматься. К сожалению, координаторы часто разыгрывали боевое крыло Организации вслепую, несколько его хороших друзей погибли из-за этих грязных игр. Но чем выше он поднимался в иерархии, тем больше понимал, что иначе просто не бывает. Тот, кто выше, всегда использует тех, кто ниже, по своему разумению. Это может нравиться, может не нравиться, но такова жизнь. Не хотелось только самому отбросить копыта из-за чужих игр, поэтому придется думать над каждым своим шагом и не допускать ошибок. Его многие недооценивали, считая всего лишь честным, бесхитростным служакой, и Харрикейн старался не давать данным господам повода изменить свое мнение — так было выгоднее.

Откровенно говоря, капитана удивило назначение военным руководителем этой экспедиции — слишком она важна для всей Организации. Если не удастся открыть проход дальше, то усилия десятилетий пойдут псу под хвост. О финансовых затратах можно даже не упоминать — они попросту астрономические. Но тогда почему не отправили адмирала? Почему всего лишь капитан первого ранга? Нет, прав старпом, что-то здесь не так, неправильно. Неужто действительно на убой послали?..

Если так, то появление орденской боевой станции в начале пути становилось понятным — на кого проще всего списать любые потери? Да на Аарн, чтоб они провалились! Им же никакой закон не писан. Вспомнился случай, после которого Харрикейн окончательно возненавидел орденских сволочей. Его кузен, Аррен Нинхейм, командовал операцией, во время которой пришлось перехватить яхту противной стороны, зачистив при этом всех свидетелей, чтобы не допустить утечки информации. Самое обычное дело в тайной войне. Однако командир крейсера Аарн почему-то принял нападавших за пиратов и поступил как эти твари всегда поступали с джентльменами удачи — захватил корабль, лишил его двигателей, отбуксировал далеко за пределы галактики и бросил там. Найти бедолаг не удалось, скорее всего, они давно умерли от голода и жажды. И этого Харрикейн никогда Аарн не простит!

Он сжал кулаки с такой силой, что костяшки пальцев захрустели. От мысли, что руководство решило подставить экспедицию под удар ордена, становилось не по себе. Но поделать капитан ничего не мог — приказ есть приказ, придется его выполнять. Хотя осторожность не помешает.

— О, первые данные от сканеров поступили, — оторвал его от размышлений голос старпома.

— И что там?

— Ничего необычного на первый взгляд, только остаточные следы энергетического всплеска, причем энергия неизвестного типа. В базах данных ничего похожего не обнаружено. По крайней мере, в наших. Я на всякий случай пошлю запрос в штаб-квартиру, пусть пороются в своем информатории, может, чего и найдут.

— Простите, что вмешиваюсь, — подошел к ним начальник экспедиции по научной части, профессор Эрнст Вархайт, которому за согласие отправиться с ними заплатили огромные деньги, слишком он был известен. — Но я встречал нечто подобное, очень относительно подобное, но все же.

— И что же это? — повернулись к нему капитан со старпомом.

— Несколько напоминающие эти следы были обнаружены после вмешательства высших сил во время войны Черных Звезд, — ответил ученый. — Точнее, в финале этой истории, когда некая высшая сила всем участникам данных событий поставила на вид. Что это была за сила, тогда так и не удалось выяснить. Но если мы имеем дело с вмешательством из Сфер, то может быть что угодно…

— Только этого нам и не хватало! — скривился Харрикейн.

— Да, хуже не придумаешь, — подтвердил профессор. — Мотивы высших структур нам не понять хотя бы потому, что слишком различаются уровни мышления. Возможно, кажущаяся нам единственно верной парадигма развития отнюдь не кажется таковой высшим.

— Избавьте меня от этой зауми! — отмахнулся капитан. — Соберите лучше всю возможную информацию. Полностью просканируйте планету, особенно подземные города туземцев. Мне нужно знать, нет ли где-нибудь хоть каких-то серьезных аномалий — это стоит первым пунктом в полетном задании.

— Сделаем, — кивнул Вархайт. — Но на это потребуется не меньше суток, а то и полутора.

— Вы их получите, я не сунусь на планету, пока не буду знать о ней все.

Профессор, больше ничего не говоря, отошел к остальным яйцеголовым, выписывающим сложные формулы на голографическом экране. Они о чем-то яростно спорили, тыкая в написанное пальцами. Капитан мельком посмотрел на них и вздохнул: понять, о чем говорят ученые, было почти невозможно. Каждый раз приходится приказывать, чтобы объяснили простым языком. Без этого так и норовят засыпать тебя морем зубодробительных терминов.

— Остальные корабли запрашивают указаний, — доложил офицер связи.

— До окончания сканирования пусть остаются на прежней позиции, — отозвался Харрикейн. — И если какой-то идиот раньше времени сунется к планете, то я лично с него шкуру сдеру и на барабан натяну! Передай это прежде всего истребителям, а то я этих чокнутых сорвиголов знаю.

— Они будут сильно разочарованы, — осклабился старпом. — Слышал как-то их болтовню. Жаждут приключений на пятую точку.

— Да уж, жаждут, — попытался спрятать улыбку капитан, вспомнив собственную молодость и службу в истребительном крыле. Сам такой был, это позже он поумнел, значительно позже.

— Ой-ййо! — привлек их внимание возглас одного из научников.

— Ни хрена себе! — вторил ему другой.

— Это невозможно! — присоединился к коллегам Вархайт.

Переглянувшись, капитан со старпомом ринулись к ним.

— Что там? — вырвалось у первого.

— Аномалии на орбите, причем такое ощущение, что там пересеклись несколько сотен параллельных реальностей, — неохотно пробурчал профессор, быстро стуча пальцами по клавишам компа. — Заметить их удалось только при переходе на следующий уровень сканирования. Связаны пуповинами неизвестной природы с ядром планеты. И…

Он умолк, затем еще более неохотно добавил:

— Не берусь пока судить, с чем мы столкнулись, но это нечто грандиозное. Если мы поймем, что именно обнаружили, то наши знания о структуре вселенной станут намного полнее!