Иар Эльтеррус - Демиурги. Полигон богов

Раздался глухой треск, воздух перед Неникой подернулся дымкой, и на пол свалились два тела. Майаннон и одетый в черное незнакомец. Последний ошалело окинул глазами зал и зашарил рукой у бедра — видимо, тоже пытался достать оружие. Однако Владычица не дала ему сделать этого — она взмахнула рукой и что-то хрипло прокричала. Пленника взметнуло в воздух, и он застыл в двух локтях от пола с раскинутыми в стороны руками. А сама ринулась к скрутившемуся на полу островитянину.

— Что с тобой?! — выдохнула она.

— Зацепили… — прохрипел Майаннон. — Плечо… Очень больно…

— Мэтр Охилор! — с отчаянием повернулась к старику Неника. — Вы же целитель! Помогите!

— Пустите, — поспешил к ним тот.

Таких ран ему видеть ни разу в жизни не доводилось — ровное сквозное отверстие с обожженными краями, словно через тело пролетел крохотный файерболл [17] Файерболл — магический огненный шар. . Впрочем, может, и пролетел — возможности чужаков поражали. После увиденного до мага окончательно дошло, что, сдерживая развитие, они сделали страшную ошибку. Быстро скастовав заживляющее и обезболивающее заклинания, старик усыпил раненого.

— Дня два полежать придется, — сообщил он. — Теперь пусть парня в постель отнесут. Пусть поспит. Когда проснется, то чтобы настоем красных лиан напоили, на пользу пойдет.

Неника поблагодарила его, затем вызвала стражников и передала им распоряжения придворного мага. Те не рискнули ничего спрашивать, хотя, судя по виду, были удивлены случившимся. Да и помнили, что островитянин сюда не приходил. Унося Майаннона, они растерянно посмотрели на зависшего в воздухе человека в непривычной одежде. Этот-то откуда здесь взялся?..

— А теперь займемся тобой… — Владычица хищно уставилась на пленника.

Тот что-то понял, так как быстро-быстро заговорил на незнакомом языке, пытаясь дергаться, но заклинание держало его в воздухе крепко. В серых глазах чужака плавал страх. Да и кто на его месте не боялся бы? Стоял себе на мостике своего корабля, вдруг возникает рядом какой-то тип в идиотской хламиде, хватает тебя за плечо — и ты непонятно где. Причем явно среди врагов, если судить по тому, как на тебя смотрят.

— А как мы его допросим? — поинтересовался мэтр Охилор. — Он, судя по всему, не говорит на нашем языке.

— Сейчас наложу языковую маску, — безразлично отозвалась Владычица. — Это я умела и раньше — от Треглавого знания достались. В Империи говорили на нескольких языках, в отличие от нас.

Это было куда труднее, чем многое другое, поэтому Неника провозилась минут десять. Однако смогла добиться своего и наложила маску перевода на сознание незнакомца. Теперь все, что он скажет, другие услышат на своем родном языке.

— Назовитесь! — потребовала девушка.

— Кто вы?!! — взвыл пленник. — Отпустите меня! Кто дал вам право меня похищать?! Я принадлежу к могущественной Организации, меня найдут! — Видно было, что он испуган, почти не держит себя в руках. — Вы пожалеете!

— Кто мы? — исказила губы Неники недобрая гримаса. — Те, над кем вы ставили свои гнусные эксперименты, жители этого несчастного мира. А теперь назовитесь!

— Капитан крейсера прорыва «Вельзевул», Джошуа Харрикейн, — неохотно назвался чужак. — Тогда уж представьтесь и вы. И что делает здесь представитель вашей расы?

— Неника Сат, Владычица Брайна, — усмехнулась при виде его вытянувшегося лица девушка.

— Это невозможно! — выдохнул капитан. — Туземцы слишком неразвиты, чтобы проделать такое! Не издевайтесь!

— Видите, как они относятся к нам? — повернулась к собранию Неника. — Для них мы дикари, с которыми можно творить что душе угодно.

Харрикейн пытался прийти в себя, надеясь, что все это наваждение, бред, однако ничего не менялось — он все так же висел в воздухе посреди странно выглядящего зала. На него смотрели рассевшиеся в креслах по-варварски роскошно одетые люди. Впереди стояла представительница какой-то ящерообразной разумной расы, причем неизвестной — не гвард [18] Гварды представляют собой гуманоидную расу холоднокровных ящеров-гермафродитов. Яйцекладущие общие кладки располагают на берегах теплых водоемов, численность потомства может достигать десятков тысяч. Имеют два сердца. и не нэгаши [19] Нэгаши — раса, внешне похожая на ящеров, но имеет человеческий геном. Впервые выведена в книгах Е. Белецкой. . Но кто она тогда? Что за раса? Возможно, их Организация по незнанию перешла дорогу кому-то очень могущественному? Вполне возможно — способ его похищения говорил сам за себя. Это же надо, невзирая ни на какие защитные поля, телепортироваться на мостик боевого корабля и утащить оттуда капитана! Одно это говорит о силе неизвестных. А раз так, то стоит попытаться с ними договориться. В то, что это туземцы, Харрикейн поверить не мог — всегда с брезгливостью относился к народам, не сумевшим самостоятельно выйти в космос, считал их представителей недоумками.

— Послушайте, — заговорил капитан, — возможно, мы вам в чем-то помешали. Но зачем сразу начинать военные действия? Мы же разумные существа — давайте договоримся!

— Ничего не имею против, — ответила девушка, сверкнув глазами с вертикальными зрачками. — У нас в этом мире свои интересы.

— У нас тоже. — Харрикейн почувствовал себя увереннее. — Поймите, он нам не нужен. Нам всего лишь нужно пройти дальше по связующим точкам альтернативной портальной сети. Ничего больше!

— Тогда зачем вы дестабилизируете обстановку на планете?

— Аналитики определили, что другого пути нет. Чтобы миновать этот узел, мы должны сначала разрушить местный эгрегор — он крайне устойчив и не пропускает никого и ничего.

— То есть вы хотите полностью уничтожить местное население? — Девушка почему-то сжала кулаки.

— Пусть лучше туземцы уничтожат себя сами, — усмехнулся капитан. — Прямо действуют только идиоты наподобие Аарн и прочих правдолюбцев. Но нам нужно пройти в следующий сегмент, и мы этой цели добьемся. Любой ценой. Не знаю, кто вы, но прошу учесть, что связались с очень сильной Организацией, работающей во многих вселенных.

— А нам, наоборот, невыгодна дестабилизация обстановки здесь, — сквозь зубы процедила девушка. — В нашей силе вы убедились. Не советую идти на открытый конфликт.

— Но, возможно, мы сможем найти точки соприкосновения? — спросил Харрикейн, окончательно успокоившись.

Раз пошел разговор об интересах, то бояться ему особо нечего — вряд ли незнакомцы станут воевать, это слишком невыгодно. Особенно на уровне организаций такой мощи. Впрочем, случаются и исключения, вспомнить хотя бы войну Черных Звезд. Но то были фанатики, а с разумными людьми всегда можно договориться и найти взаимовыгодное решение.