Иар Эльтеррус - Демиурги. Полигон богов

— Но кое-что вы нам вложили в головы, — возразил уже немного отошедший от ранения Майаннон.

— Этого мало, — отмахнулся демиург. — Я в ближайшее время составлю для вас программу обучения. Сегодня вы получите информационные кристаллы, носите их постоянно с собой. Ложась спать, кладите рядом — во сне информация будет постепенно перекачиваться прямо в память.

— Ясно, — кивнул Юрген.

— Простите, наставник, можно задать вам вопрос, который давно не дает мне покоя? — подалась вперед Неника.

— Задавай.

— Что такое Треглавый? Почему он выбрал именно меня? И для чего все это нужно?

— Это не один, а три вопроса, — пристально посмотрел на нее Неназываемый. — Но неважно. Треглавый змей — это симбиотический механизм сохранения социума Артоса, созданный кем-то из старших демиургов очень давно и срабатывающий при исполнении определенных условий. Мне, например, создать такое пока не по силам. Зачем он был создан? Этот мир — не просто мир, а узловая точка огромной системы миров, поэтому его эгрегор — вы уже знаете, что это такое, — должен всегда сохраняться хотя бы относительно стабильным, иначе пойдет дисбаланс по всей системе. Последствия этого могут быть страшными, вплоть до гибели разумной жизни в нескольких вселенных и разрушения огромных сегментов Сети. К сожалению, некоторое время у Артоса не было демиурга, и как раз в это время случился катаклизм. Причины выяснить не удалось. Да-да, не удивляйтесь, этого не смогли сделать даже старшие демиурги и Мастера Равновесия. Осталось только спасать ситуацию. Вы не представляете, каких усилий мне стоило вытащить вашу цивилизацию хоть немного. Имей я право на открытое вмешательство, все было бы иначе, но я его не имел, поэтому пришлось действовать опосредствованно. И только все начало выправляться, как появились эти…

Он скривился и продолжил:

— Я поначалу подумал, что это обычная экспедиция зонирования, которых я уже немало выпроваживал отсюда пинком под зад, но все оказалось значительно хуже. За эти шестьсот лет я почти не выбирался во внешний мир, не до того было, а сейчас пришлось. Выяснилось, что там творится страшное. Кто-то сумел даже часть Контроля (и Бардов, и даже Сэфес) подмять под себя, чего не случалось еще никогда. Я уже не говорю об Официальной Службе, Молоте, Антиконтроле и прочих организациях. Адай Аарн бесследно исчезли и не высовываются, хотя орден Аарн, наоборот, сильно активизировался сразу в нескольких вселенных, но при этом на контакт ни с кем не идет. Помимо прочего, этот кто-то сумел непонятным образом отсечь связь с высшими сегментами мироздания и даже со Сферами! По крайней мере я связаться ни с кем не сумел. Словно никого просто нет! А это значит, что разбираться придется самостоятельно. И в такое время на Артосе вдруг рождаются с небольшим перерывом сразу три молодых демиурга — такое считалось, как я уже говорил вам, невозможным в принципе. Точнее, я раньше думал, что родились два, инициация Юргена год назад оказалась для меня немалым сюрпризом. Если бы здесь в придачу родился еще и Палач, то я бы вообще не знал, что и думать, но такого, слава Творцу, не случилось. Я наблюдал за вами, помогая каждому по мере возможности, этим и объясняется ваша удачливость в некоторых вещах. Однако когда Треглавый избрал тебя, Неника, я поначалу просто в это не поверил — такого не бывает! Однако случилось, а это значит, что завязался кармический и событийный узел. И от того, как мы с вами станем действовать, зависит теперь будущее как бы не целого сегмента мироздания. Вот так-то, дети…

Неника, Юрген и Майаннон ошарашенно переглядывались, пытаясь как-то уложить в голове услышанное. Это что же получается, от них зависит не только родной мир, но и бесчисленное множество других? Почему?! Кто они такие, чтобы принимать решения за бесчисленные мириады разумных?! Почему эта ответственность свалилась именно на них?! Чем они такое заслужили?! В чем провинились перед мирозданием?!

При этом каждый понимал, что назад дороги нет. Особенно после инициации, когда человеческая сущность осталась позади. О чем речь, даже тела их теперь состояли из энергии, хотя были при этом вполне материальны. Вложенные демиургом знания давали какое-то мизерное понимание ситуации, но именно мизерное.

Одновременно Ненике казалось, что что-то здесь не совсем так, как говорит Неназываемый. Он утверждал, что они трое еще имеют право на воздаяние, поэтому способны действовать так, как сам демиург уже не способен. Но так ли это? Не придется ли ответить по полной перед самим Создателем? Впрочем, это уже, наверное, неважно — если речь идет о самом существовании бесчисленного множества миров, так что их личные судьбы не имеют никакого значения.

Неназываемый с грустью смотрел на них, но понимал, что больше ничего сказать не вправе. Их выбор должен быть только их выбором. И ничего тут не поделаешь. Не хотелось так поступать, но иначе просто нельзя. Иначе возможно даже образование воронки инферно, а этого он допустить не вправе. И не допустит.

Похищение капитана прямо с мостика крейсера потрясло экипаж до онемения. Такого не случалось ни с кем и никогда, однако произошло. И это учитывая, что «Вельзевул» защищен так, как никакой другой корабль Организации! Даже Безумные Барды и маги вероятности не смогли бы безнаказанно преодолеть его защитные барьеры! Вот только кто-то преодолел, и кто-то совершенно не известный в обитаемом сегменте мироздания.

Прошло уже несколько часов, но шок все не проходил. Люди и другие разумные тихо переговаривались, продолжали выполнять свои обязанности, однако выглядели при этом изрядно пришибленными. Ученые ломали копья, но понять, каким образом был похищен Харрикейн, не могли. Профессор Вархайт только разводил руками, утверждая, что ни один прибор ничего не уловил.

— Но хоть что-то вы сказать можете?! — не выдержав, вызверился на него старпом. — Вы же сами все видели!

— Видел, — подтвердил ученый, — но я не понимаю, что видел. Неизвестный появился так, как появляются, например, Барды, но совсем иным способом — волновые характеристики переходов Безумцев нам давно известны и фиксируются нашей аппаратурой. Это же нечто совсем иное, а значит, и появился кто-то иной.

— Маг вероятности? — предположил Кейр. — Эрсай? Адай?

— Все не то, — вздохнул Вархайт. — Говорю же, характеристики перехода вообще уловить не удалось, хотя сканирующие приборы корабля были активны.

— Проклятье! — Старпом ударил кулаком о ладонь.

— По некоторым отзывам примерно так появляются Палачи, — припомнил профессор.

— Палачи?! — чуть не подавился от такого известия Кейр. — Да на кой ляд сдался Палачу наш капитан?! Слишком мелко для него!