Виктор Орлов-Пушкарский - Марш обреченных

– Это действительно происходило, – уточнило воплощение Смерти. – Мы заглядываем в прошлое, а не восстанавливаем события по памяти мертвых. Мой прежний Вестник увидел тебя и понял, кто ты такой. Ты станешь новым Вестником и восстановишь культ Несущих Смерть.

Нас в Академии учили, что движение против течения времени невозможно. Даже грандмаги не берутся плыть против этого потока. Это какой же властью над миром надо обладать, чтобы переместиться в прошлое?

– Я тебе не какое-нибудь мелкое божество, а первооснова Мироздания! – ответило воплощение Смерти на не заданный вопрос. – И не надо думать, что я просто какое-то воплощение. Я и есть Он, но только малая самостоятельная часть. Жизнь и Я – две стороны одной медали, без которой невозможно само существование Мироздания…

В душе словно открыли кран, через который в меня вливались свежие силы и уверенность. Я был готов действовать, я был готов сделать все что угодно, лишь бы найти и спасти Селину. Надо восстановить культ? Да без проблем, все, что Он прикажет.

– Какие задачи у возрожденного культа? – Я должен был четко понимать, что меня ждет.

– Одна-единственная: дать слабым возможность отомстить.

– Так точно, будет сделано, – ответил я деловым тоном.

– И еще… мне пора уходить… Я не хочу, чтобы грандмаги Гильдии или… – воин презрительно фыркнул, – …вашей ИСБ ковырялись во мне, пытаясь открыть какие-то секреты. Достаточно было хитрого магистра Буддарха, обманувшего меня, как младенца, но я прощаю ему его любопытство… Магия в вашем мире сильно изменилась, и древним Несущим трудно соответствовать современным требованиям к воину, поэтому я дам тебе чуточку больше, чем было у твоего предшественника. Только не обольщайся, всесильным или бессмертным ты не станешь, но многие полезные таланты обретешь. Может быть, мы еще встретимся до того, как Жизнь окончательно отвернет от тебя свой лик.

– Спасибо! – Я не мог сдержать чувства благодарности.

– Скажи спасибо адмиралу Мархузу , – усмехнулся воин.

– Кому?! – удивился я.

– Ему !

Мы мгновенно перенеслись в рубку боевого корабля. Невысокий человек с белыми волосами, одетый в бушлат с адмиральскими нашивками, смотрел на побережье в мощный электронный бинокль. Он отнял от лица прибор, и я узнал в нем графа Олерского. Позади него справа в устаревшей форме корабельного мага стоял капитан Ларсен…

– Когда-то я предлагал адмиралу стать Вестником, но он отказался… к сожалению. А теперь прощай, я ухожу.

Видения исчезли, и я понял, что снова нахожусь один посреди главного зала музея.

Подойдя к буквально «опустевшей» статуе, я попытался почувствовать хоть что-то. Ведь если Буддарх смог, как он выразился, вытянуть из нее целый дистрибутив, то Несущий Смерть может еще больше. И тут я прекрасно ощутил присутствие Смерти, но не в этой статуе. Теперь я откуда-то знал, где находится каждый артефакт древнего культа. Мне стало известно местонахождение всего, что когда-либо было связано с княжеством Олер. Я словно вспомнил расположение всех храмов, заводов, административных зданий и даже таких маленьких предметов, как экспонаты в музейных кладовых. Но самое главное, что я не только знал, где находилась вся недвижимость рода Сиран, но и чувствовал местоположение базы похитителей Селины!

– Поздравляю, смертоносец, – произнес маг Ларсен, первым почувствовав произошедшие со мной изменения. – С излечением.

Я прислушался к себе и почувствовал, что у меня волосы встают дыбом. Казалось бы, теперь меня ничем не пронять, но не тут-то было. Самое интересное, что теперь я мог изменять свою биоэнергетику, выбирая одно из двух состояний. Первое состояние соответствовало мне-человеку, каким я был до всех моих приключений: и ко мне вернулись мои природные способности. Появилось понимание, что никакими магическими средствами нельзя обнаружить мою вторую составляющую – Несущего Смерть. Простое усилие воли – и душа наполнялась мощью, превращая меня в Вестника, мощного бойца и мага. Я прислушался к своим новым способностям и скептически усмехнулся. Не врал Смерть, всесильным я не стал. Меня мог бы победить простой маг-истребитель при определенной доле везения и, конечно, при необходимой вооруженности артефактами и подготовке, но… при желании, я мог разменять свою жизнь на жизнь любого грандмага. Я чувствовал, что стоит мне очень-очень захотеть, и я смогу уничтожить это воплощение магического могущества, пусть и ценой собственной жизни. Однако выгодно… Помимо этого, пришло ощущение множественности миров. Я стал понимать, что смогу преодолеть границы между Вселенными. Хороший приз. Но самое интересное, что теперь на меня не действовал «душегуб»!

– Спасибо вам, адмирал, – я встал перед Стальным Сердцем и низко поклонился. – Я навсегда останусь вашим должником.

Мархуз вздрогнул, услышав свое звание. Он не был готов, что я узнаю, кто скрывается за титулом графа Олерского. Внешне он не подал виду, но эмоции выдали его внутреннее состояние. Я почувствовал, как его стальное сердце тисками сжала боль давних воспоминаний.

– Единственное, чем вы мне можете отплатить, так это найти засевшие в графстве остатки преступной секты, – отчеканил адмирал, словно ничего и не случилось. – Пора выкорчевать эти сорняки.

И тут моя память снова получила свежую порцию информации. Она касалась исключительно Олерского архипелага. Практически все, что происходило здесь последние несколько тысячелетий, все время существования культа вплоть до наших дней, стало мне доступно. Я узнал, как остатки флота вторжения медленно умирали от естественной смерти, и лишь единицы с помощью медитаций и других методик сумели преодолеть этот заложенный природой порог и дожить до развития магической медицины. Я узнал, что с адмиралом осталось всего несколько человек, и все они сейчас находились здесь, в музее, или на улице у входа. А еще я узнал, как Мархуз получил свое прозвище, которым совсем не гордился, а скорее даже ненавидел…

…Перед глазами пробежали сцены, случившиеся две с половиной тысячи лет назад. Я увидел, как к адмиралу подбегает адъютант и сообщает, что отделение морской пехоты, захватившее и контролирующее городскую больницу, позволило себе поразвлечься с медсестрами. «Расстрелять все отделение…» – коротко произнес адмирал. Адъютант замялся и испуганно посмотрел на него: «Это отделение вашего старшего сына». Мархуз на миг замер, но тут же, с опустевшим сердцем, отчеканил новый приказ: «Повесить. И не снимать, пока полностью не сгниют!..»

Я уже в который раз посмотрел на графа с новым чувством. Он не переставал меня удивлять.