Вячеслав Кумин - Рождение империи

Несмотря на то что разговор происходил, когда все были чертовски пьяны, в такой степени опьянения, когда после протрезвления не помнишь не только слов, действий — вообще ничего, Дмитрий Баренцев помнил все сказанное так, словно беседа состоялась на трезвую голову. И разговор этот запал ему в душу, поселив там колючие семена смутного сомнения, общей неуверенности и подозрительности.

Выпив противопохмельную микстуру, Дмитрий снова залег в кровать, чтобы дождаться действия препарата и избавиться от этой обручем сдавливающей голову боли и странного привкуса на языке.

— Ты готов к скачкам, коник? — спросила проснувшаяся от его движений Альма, подружка экстракласса.

— Не коник, а Кентавр… — с неудовольствием поправил Дмитрий.

— А какая разница?

— Конь — это домашнее тягловое животное, а кентавр — мифологическое существо… сопряжение человека и коня.

— Но член-то у него все равно лошадиный.

— Блин… кто о чем…

— Ну да, Кентавр, — согласилась Альма. — Все рассматривают какую-либо вещь сквозь призму своей профессии.

— Это точно…

— Так готов к скачке?

— А то по мне не видно, — страдальчески поморщился Дмитрий. — Не сегодня… Лучше приготовь что-нибудь пожрать.

Девушка соскользнула с кровати и, накинув на себя легкий халатик, направилась на кухню, где вскоре забренчала посудой. Когда оттуда потянуло аппетитными запахами, Кентавр почувствовал улучшение, принял вертикальное положение и набросил на плечи шелковый халат. На столе уже стоял нехитрый завтрак из омлета с беконом и кофе.

— Непрожаренный… — поморщился Дмитрий. — Прошлая лучше готовила.

— Так заведи повара. А я вроде как для других целей предназначена, — хмыкнула Альма.

В этот момент весь ее вид — чуть распахнувшийся халат и эротическая поза — показывал, что она имеет в виду.

— Все женщины должны уметь готовить, для каких бы целей они ни предназначались, — не повелся на эту демонстрацию изящных форм Кентавр.

Проститутка фыркнула и, игриво закинув ногу на ногу, неожиданно спросила:

— А это правда, что ваш предводитель в психушке лечился?

Дмитрий аж поперхнулся кофе.

— О чем ты?.. Откуда ты это взяла?!

— В Сети вычитала… Нужно же хоть какую-то информацию о вас собрать, прежде чем соглашаться на работу, такую длительную и черт знает где.

— В Сети, значит?

— Ага.

Теперь Дмитрий понял, откуда ветер дует. Проститутки, что-то вычитавшие в Сети, задают неудобоваримые вопросы своим клиентам, а те в свою очередь начинают напрягать мозги. Хватает одного из сотни, кто этими мозгами как следует пошевелил, чтобы прийти к каким-то выводам, после чего начинаются разговоры в тесных компаниях, и слух начинает циркулировать среди пиратского сообщества, как какая-то болезнь вроде гриппа или того хуже.

— Мне как-то сложно представить, — продолжала щебетать Альма, — что всеми пиратами заправляет человек, у которого шарики заехали за ролики…

— Приберись, — оборвал ее треп Дмитрий, слушать такое о своем брате не очень-то приятно.

Допив кофе, камрад-адмирал пошел одеваться с целью наведаться к Виктору. Он решил прояснить некоторые темные моменты происходящих событий и вообще расставить точки над «i».

Только сейчас он начал понимать, что все происходило как-то неправильно. Он даже не мог точно сформулировать для себя, что именно, просто общее ощущение.

«Вопрос в том, когда все началось в действительности? — подумал Дмитрий. — Где та точка отсчета?»

После недолгих раздумий Дмитрий решил, что все началось очень давно, с того момента, как братец переметнулся к пиратам и его с собственным сыном с собой увлек. Просто тогда все выглядело очень логичным…

«Значит, в то время действительно произошло что-то из ряда вон выходящее, — снова подумал Баренцев. — Уж не был ли он действительно в психушке? А то и вовсе из нее сбежал?!»

Мысль только на первый взгляд могла показаться глупой. Иначе как объяснить, что служака Виктор, не видевший смысла в жизни без службы на Флоте, с самого детства грезивший военной карьерой, вдруг замыслил измену, предал дело всей своей жизни и оказался среди пиратов.

«Неужели он действительно сумасшедший?..» — изумился он.

Дмитрий вспомнил, как все объяснял сам Виктор, когда переманивал его на свою сторону. Он объяснял это тем, что его решили уволить под каким-то благовидным предлогом, из-за старых служебных конфликтов не давая повышения в звании. Что ж, это действительно могло выглядеть как обида, тем более что его не продвигали по службе, в то время когда более молодые, менее опытные, благодаря связям пробивались выше.

Дмитрий тогда не особо задавался подобными вопросами. Предложение брата оглушило его, и он после недолгих уговоров и раздумья согласился по принципу «была не была», потому как жизнь отчего-то не складывалась, вроде бы все есть, но чего-то не хватает…

Артура, своего сына, Виктору даже уговаривать не пришлось. Тот весь пошел в отца, молодой, грезил космосом, романтика опять же. А тут такая шикарная возможность.

А потом все так закрутилось, завертелось, что и думать о происходящем некогда. Собрали свою бригаду, начали процесс объединения с другими бригадами. Не всегда все происходило гладко, случались конфликты, в финале своем завершившиеся глобальным побоищем, из которого они вышли победителями.

«Но вот дальше… дальше действительно происходит что-то странное, — сказал самому себе Дмитрий, неспешно катя на электромобиле. — Не вяжется это с прошлой логикой. Флот. Собственная планета-база… Мы становимся слишком уязвимы, большая часть флота стоит на страже вероятных точек прорыва. И эта продажа „излишков“ кораблей метрополиям, с которыми у нас теперь столько проблем. А сколько денег — десятки, сотни миллионов канули не пойми куда…»

С такими тяжелыми мыслями, вносящими в душу полный раздрай, Дмитрий Баренцев вошел в Президентский дом. Охрана даже не шелохнулась, кроме того что поприветствовала камрад-адмирала, и он ответил на приветствие.

«А чего это я об охране подумал именно как об охране? — удивился самому себе Дмитрий, вдруг ощутив, что хочет оказаться от нее подальше, заставил себя не оборачиваться и, более того, не ускорить шаг. — Я ощущаю себя…»

Как он себя ощущает, Дмитрий решил не додумывать, а точнее, не облекать эти чувства в точные формулировки, а то очень уж они гадостные получаются, благо повод есть. Вот дверь в комнату камрад-президента. Тут охраны уже нет. Виктор никогда не был позером.

Дмитрий, пару раз стукнув в дверь, толкнул ее и, как имеющий неограниченный доступ к камрад-президенту, открыл и вошел…

— Замечательно…

Дмитрий не сразу понял, что Виктор сказал это не по отношению к нему, а к происходящим процессам на большом настенном экране. А происходили там весьма знаковые события: три торжественно одетых человека — президенты метрополий — в не менее торжественной обстановке, сидя за одним длинным столом, подписывали какие-то бумаги, передавая папочки друг другу. Что-то бубнил закадровый голос, Дмитрий не сразу разобрал что, а когда понял, не увидел в этом ровным счетом ничего замечательного, даже сколько-нибудь удовлетворительного.