Марат Хабибуллин - На бескрайних просторах Вселенной

- Нет, - ответил Соловьёв, - мы пришли со звёзд. Как называется ваш народ? Мы люди. А вы?

- Мы Варданы. Я Тэр.

- Где ваши города? – спросил Семён.

- Под водой, - ответил Тэр, - Там, в пучине океана мы нашли покой. Мы хотим мира. Я отведу вас к Великому Учителю. Ему приятно будет познакомиться с вами. Он любит слушать истории о чужих странах. Я никогда не видел моря, пески, зелёные леса, луга. Только на картинах Учителя.

- Печально, однако, друг, - заметил полушутя Сергей.

Тэр указал на подводную лодку и сказал:

- Прошу…

- Постойте! – остановил всех Соловьёв, - стоит ли нам доверять этому существу?

- Я думаю, он безобиден, - ответил Киров, - он милый и весьма дружелюбный.

- Эта только видимость уловка хитрого хищника, - засомневался Соловьёв, - вот попомните мой слова капитан, да поздно будет.

- Всё будет хорошо, Игорь Сергеич, - успокоил старика Дима.

- Ох и чует сердце беду, - тревожно сказал Соловьев.

- Ну почему вы такой зануда, а Игорь Сергеич, - махнул рукой Дима, - все у вас плохие.

Соловьёв не ответил.

- Хватит ли нам запасов кислорода? – обратился Пётр к капитану.

- Должно. Вы Игорь Сергеевич и Дима оставайтесь на корабле с Дартом. В случае опасности будьте готовы к возвращению на Землю.

- Но капитан, – возразил Дима, - Дарт может и сам контролировать корабль.

- Я не хочу рисковать экипажем и «Атлантом», - строго сказал Семён, - это приказ.

- Есть капитан, - козырнул Дима и вернулся на корабль. Соловьёв нехотя последовал за ним.

- Лена ты тоже иди, - ласково обратился к жене Сергей.

- Нет уж милый если суждено погибнуть, то только с тобой, - ответила Лена, - веди нас Тэр.

Повинуясь извечному человеческому любопытству, они, неуклюже ступая на ледяную корку, пошли вслед за Тэром. Он любезно пропустил их вперёд, и зашёл в лодку последним, закрыв за собой люк.

Изнутри лодка представляла собой сложный механизм из проводов, приборной панели, рычагов управления. Кают здесь не было, также как и кают-компании. Машинный отсек находился прямо под полом командной рубки. Как заметили земляне, эта подводная лодка больше походила на сложную батисферу. Внутри было тесновато для четырёх людей и «матроса», но как говорится «в тесноте да не в обиде». Семён сел возле Тэра. Сергей и Пётр расположились сзади на полу. Лена потеснилась возле иллюминатора, поэтому ей лучше был виден подводный мир, нежели её мужу и Петру. Также обзор на водное царство был доступен и Семёну, через небольшой лобовой иллюминатор. Сергею и Петру приходилось вытягивать шеи, но потом им это надоело и они просто молча сидели.

Лена и Семён наблюдали огни, каменные постройки, пирамиды, странные геометрические формы. Курсировали небольшие сферы, это был подводный транспорт, как объяснил Тэр. Существа такие же, как и Тэр, но без шлема-аквариума свободно перемещались в этом мегаполисе, срытом под толщей льда. Этот загадочный мир жил независимо от поверхности. Толстая корка льда было их небом, планктоны-светлячки их звёздами. Удивительные рыбы проплывали мимо, и малые и большие. Водоросли, рифы, кораллы, проносились, мимо оставляя в душе частичку светлых воспоминаний. Ах, и фотоаппарат не в силах передать красоту живого наблюдения. Город раскинул свои улочки на многие километры, сковав в свои цепи чужие судьбы, увы, неизвестные Землянам. Они были лишь гостями на чужом Балу. О велик город, казалось, ему нет конца и края.

- Ах, если бы можно было остаться здесь навсегда, - не переставая щебетала Лена, - это настоящий рай. Потрясающе!

При сиих словах Тэр который управлял кораблём, обернулся и подозрительно посмотрел на женщину, что успел заметить Пётр. Осадок сомнений залёг в его душе. Но он тогда ни с кем не поделился своими мыслями.

Как часто говоря мы сами не замечаем того что сказали, тем самым притягивая на себя несчастья словно магнит…

Впереди показалась огромная пирамида. Она гордо возвышалась над остальными строениями.

- Что это? – спросил Семён, указав на пирамиду.

- Храм Учителя.

- И кто же ваш Учитель, а Тэр? – поинтересовался Сергей.

- На заре нашей цивилизации, предки были беспомощны и слабы. И тогда пришёл Учитель. Он обучил предков строить жилища, дома, храмы. Он дал нам законы, нравы и рассказывал нам про поверхность, про сушу. Мы боготворим его.

- Откуда пришёл ваш Учитель?

- Из далёкого мира, увы нам неизвестному.

- Сколько же лет Учителю?

- У нас нет понятия Времени.

Странный разговор не объяснил ничего, а только ещё больше добавил вопросов, без ответов. Встреча с Учителем начинало раздражать любопытство. Кто же он такой? Бог? Или пришелец иного мира? Амфибия-монстр? И чем ближе становилась пирамида, тем сильнее рос в душе интерес к неизведанному. Что там за стенами пирамидами.

Лодка опустилась на ровный выступ-площадку пирамиды. Огромная каменная дверь отворилась и впустила лодку в длинный коридор, освещённый тусклыми лампами. Коридор вывел их на широкий зал с колоннами подпирающие потолок. В центре стоял трон. На троне гордо восседал высокий старец в гидрокостюме. Его окружали слуги и стража. Тэр и Земляне вышли из тесной сферы, разминая ноги и руки. Пирамида была на удивление полая, безводная. Стало быть, Учитель дышал воздухом, значит, есть система вентиляции. Так решил Семён.

Тэр подошёл к трону, поклонился и, не поднимая головы, что-то заговорил на непонятном языке. Старец поднял бровь и взглянул на Землян. Они молча стояли неподалёку.

Странные гости в скафандрах вызвало большое волнение и вместе с тем простое любопытство свойственное, наверное, любому разумному существу.

Тэр поднял голову и обернулся к землянам.

- Учитель желает говорить с вами. Говорите правду, - обратился он к ним.

Семён поборол волнение и медленно подошёл к трону, его товарищи пошли следом.

Старец физически походил на Земного мужчину восьмидесяти лет. Морщины изрезали его бледное лицо. Маленькие миндалевидные глаза, ясные как море сияли мудростью. Длинные седые волосы космами падали на узкие плечи, седая борода водопадом падала на его грудь. Он сидел на каменном троне, опираясь на трость с золотым набалдашником в виде русалки. Его костюм скрывал худое тело. Жабры Семён не заметил на его шее. Возможно, он и вправду либо бессмертен, либо дышит воздухом. Он хотел снять шлем, чтобы удостовериться в своих гипотезах, но строгий и глухой голос прервал его намерения:

- Почему вы здесь? Что привело вас в наш Мир? Если сотрудничество то прошу, если с войной то прочь…

- Мы пришли с миром…

Тэр кашлянул.

- …Учитель.

Семён вкратце рассказал Учителю про миссию «Атланта». Учитель молча слушал его рассказ, временами он впадал такое глубокое раздумье, что казалось, он даже не слушает Семёна, а находится где-то далеко наедине со своими переживаниями. Но потом он вновь обращал внимание на Семёна. Когда он закончил, Учитель обратился к нему: