Алексей Корепанов - Эхо горного храма

Когда Габлер вручил Янкеру извлеченную из камеры хранения штуковину, Улисс покачал головой:

– Это ж надо было додуматься оставить здесь такую вещь, без присмотра…

– А что мне оставалось делать? С собой таскать?

Янкер спрятал императорскую игрушку в футляр, осмотрелся:

– Ладно, все хорошо, что хорошо кончается.

– Ну что? – Крис бросил взгляд на табло. – Я домой…

– Успеешь еще домой, – сказал Эрик. – Теперь тебе спешить некуда. С таким-то состоянием можешь смело разрывать контракт со Стафлом. Я ведь уже кое-какие шаги предпринял насчет твоей дальнейшей карьеры. Побеседовать с тобой хотят, сделать предложение. Такие кадры нам нужны…

– Это что, прямо сейчас к вам в столицу переться? – опешил Габлер.

Янкер слегка растянул губы в улыбке:

– Да нет, гораздо ближе. В Елисавет-Киров. У нас там своя нора, как положено. Там тебя уже ждут. Когда нам очень нужно, мы прибываем на место в кратчайшие сроки. Так что – вперед, а потом с тебя бутылка.

– Ну, за этим дело не станет, – пробормотал Крис.

Сообщение Янкера было настолько неожиданным, что Габлер чувствовал себя выбитым из колеи. Неужели наступила в его жизни эпоха радикальных перемен?..

– Сейчас дам знать, что мы на подходе. – Эрик достал унидеск. – Пусть на стол накрывают.

Судя по всему, Янкер слов на ветер не бросал, и обещание его оказалось не пустым звуком. И это не могло Габлера не радовать.

Такси уже подлетало к Елисавет-Кирову, когда Крису пришел мейл от Гранаты.

«Славно оттянулся! – писал Граната. – В Китеже дал копоти, ого-го! Когда очнулся – оказалось, уже лечу к Фатуму. С чего бы это? Вроде не собирался. Но возвращаться, разумеется, не стал и обязательную программу на Серебристой Луне выполнил: космопорт – кабак – хошки, и еще хошки, и еще, и еще… – космопорт. Блип, у всех этих хошек повадки одинаковые – тоска! По пьяни опять на какое-то корыто ломанулся. Продрал глаза – оказывается, пру назад, на Единорог. Приуныл было, но тут в голову долбануло: помнишь, на хайве эфес говорил, как когда-то гулял на Однорогом? Как там это место обалденное называется? У меня остатки мозгов в коньяке плавают и ничего вспоминать не хотят. Что-то то ли с раем связанное, то ли еще с чем-то… Подскажи, на тебя вся надежда – Ара с Портосиной ни черта не помнят».

Крис напряг память. Да, было что-то такое… Зигмунд… Да, Зигмунд – так звали того эфеса с хайва «Гулливер». А райское местечко называлось… «Парк удовлетворений»?.. «Сад утех»? «Сад наслаждений»! Да, именно так.

– С кем это ты? – вдруг полюбопытствовал Эрик. – Светиться-то пока на всякий случай не надо.

– Не дергайся, грэнд, – усмехнулся Габлер. – Не свечусь. Подсказываю коллеге название одного злачного местечка на Единороге. Ему невтерпеж…

Он отмейлил Гранате, пожелав наилучшим образом провести время, но не переборщить с этими самыми наслаждениями.

От вокзала Янкер предложил идти пешком – «нора», по его словам, находилась неподалеку.

И вот они прошагали уже кварталов пять, и сколько оставалось впереди, Габлеру было неизвестно. Однако, несмотря на довольно прохладную погоду, покупать плащ в космопорте Эрик не стал, оставшись в костюме, а значит, идти и вправду было не очень далеко.

Уплыло назад длинное приземистое темное здание за высокой сквозной оградой, со светящимся красным крестом под крышей и светящейся же надписью на воротах: «Сейнт Анна».

– Прибыли, – словно отвечая на мысли Криса, сообщил Янкер. – Уголок тихий, никто не досаждает.

Он показал на двухэтажный дом, соседствующий с лечебницей. На стене у двери светилась табличка: «Карабинерная, 7», рядом, у тротуара, стоял темный вместительный уникар.

«Уютные норки грэндов, – подумал Габлер. – Небось такие на каждой планете, в каждом городе…»

Щелкнул замок, Янкер распахнул дверь и сделал приглашающий жест:

– Заходи.

Внутри оказался освещенный невидимыми светильниками коридор с несколькими дверями и лестницей, ведущей на второй этаж.

– Нам наверх, – сказал Янкер.

Комната, куда они вошли, роскошью отнюдь не отличалась. Обычный стол, обычное офисное оборудование, обычные кресла. Эрик превратил стену из полупрозрачной в матовую, добавил какие-то абстрактные узорчики.

– Садись, – кивнул он на одно из кресел. – Придется немного подождать.

Крис замер в удивлении – он увидел, что на столе лежит хорошо ему знакомая цепочка. Как она сюда попала? Янкер проследил за направлением его взгляда, подошел к столу и, аккуратно положив футляр, взял вещицу, приковавшую внимание Габлера.

– Узнал? – спросил он, опускаясь в кресло с высокой спинкой.

Крис молча кивнул.

Это была двойная цепочка с круглыми прозрачными зеленоватыми бляшками, исчерченными какими-то символами. Эрик покручивал ее на пальце, и лицо у него было серьезное. Габлер не так давно видел эту цепочку на шее Лили Акимжанов. В ванной одного из номеров отеля «Туарер».

– Вы что, у арестованных украшения конфискуете? – осведомился он. – Пополняете эрарий? Или себе забираете, кому что понравится?

– Ты садись, – повторил Янкер. – И я тебе объясню, кто они такие. Кто они были такие…

Крис повел плечом и сел в кресло у стены, недалеко от двери. Эрик бросил украшение на стол и подался к Габлеру, навалившись грудью на сложенные руки.

– Это не простая кража, – начал он и кивнул на футляр с игрушкой Императора. – И те двое, с которыми ты имел дело, не простые воры. Это мои коллеги, Крис. Волки в овечьей шкуре.

– Что за волки? – не понял Габлер.

– Агенты «Вероны», – бросил Янкер. – В окружение Императора пробрались агенты «Вероны».

– А что такое «Верона»? – продолжал демонстрировать полную некомпетентность Крис.

– Есть у нас в Империи такой тайный альянс, – пояснил Эрик. – Великолепная, Роуз и Натали. По первым двум буквам каждой из планет – «Верона». Так они сами себя называют. Их, видите ли, притесняют, руду скупают чуть ли не за бесценок, и без Империи, по их мнению, им будет гораздо лучше. В общем, Крис, сепаратисты. Тут, пока я с тобой возился, этих двоих отверткой покрутили, и кое-что разузнали. Правда, инфы у них не так и много, там народ тоже опытный…

«Отвертка… – подумал Крис. – Значит, и вправду применяют…»

Среди эфесов ходили слухи о препарате, который развязывает язык, пусть даже в мозгу у тебя стоит сотня блокировок. Если знаешь ответ на вопрос, скажешь обязательно. Будь ты хоть трижды Гаем Муцием Сцеволой – не устоишь…

– И, между прочим, веронцы пытаются заручиться поддержкой Стафла, – продолжал Янкер. – В легионы пролезли.

«Уж не «Сильван» ли он имеет в виду?» – подумал Габлер.

– И, возможно, свой собственный Стафл создают. Но осторожные, заразы, за руку их так просто не схватить… И ведь умудрились внедриться в Администрацию! – Янкер ударил кулаком по столу.