Василий Горъ - Демон. Книга 3

Нельзя сказать, что Циклопы не пытались сопротивляться – одновременные залпы сотен торпед; попытки вывесить минные поля по вероятным векторам наших атак, просчитанным их искинами; самоубийственные броски самых настоящих 'смертников' – в ход шло все, что можно для того, чтобы проредить наше небольшое, но ужасно хвойное дерево. Однако среди всего многообразия используемых ими тактических приемов и средств не было того единственного, которого я действительно побаивался – попытки атаковать нас корветами. Трудно сказать, почему, но, даже видя чудовищные потери эскадры, ни один из их асов ни разу не попытался выйти из атмосферы…

– Тридцать семь процентов… – голос Иришки, раздавшийся в общем канале, заставил меня на мгновение отвлечься от пилотирования и кинуть взгляд на экран состояния эмиттеров защитного поля. Несмотря на постоянные попытки вражеских кораблей уйти от взрывов МОВ-ов, наше мерцание и траектории, по которым я вел свои 'Кречеты', операторы ГПИ Циклопов иногда умудрялись нас задевать.

– Понял. Уходим… – выдохнул я. И, напоследок подставив Линде двойку неудачно сманеврировавших истребителей, вывел 'Елочку' из 'Тумана'.

– Прыгаем к Кройсу… – переключившись на общий канал, скомандовал я. – Во время разгона активируйте ремонтных роботов…

– Ну, наконец-то… – пробормотал Герман Лутц, командир взвода ДШВ. – Что, нам можно настраиваться на работу?

– Угу… – ответил я. – Но, прежде чем начать, рекомендую поспать хотя бы часа два-три…

– Обязательно, босс… – буркнул он. – Впрочем, большинство из нас, наверное, уже выспались…

– Точно… Не знаю, как остальные, а я почти весь бой провел без сознания… – прохрипел Эрнест Фогг, один из лучших бойцов Отсева. – Не понимаю, как вы выдерживаете эти чертовы перегрузки…

– А что, есть варианты? – захихикала Ленка Бардина. – Думаешь, зачем Викки таскает нас с собой? Ведь он, Орлова и Горобец в три 'Кречета' нефиг делать вынесут пару сотен Циклопов…

– Ну и зачем? – вместо Эрнеста поинтересовалась Иришка.

– Из врожденного чувства вредности… И чтобы мы не разжирели от безделья…

– Мда… Жирный Демон – это нечто… – представив себе разъевшегося Гельмута, я не удержался от смеха…

…Увидев метки наших 'Кречетов', четыре с половиной десятка вражеских кораблей, отрабатывавших какие-то перестроения неподалеку от Кройса, мигом забыли про тренировки и на форсаже рванули под защиту орбитальных крепостей. Зато одиннадцать тихоходных калош, занимавшихся сбором обломков космических кораблей в рукотворном поясе астероидов, раскинувшемся между третьей и четвертой планетой, уйти явно не успевали.

– Судя по количеству мусора, тут недавно славно порезвился кто-то из наших… – хмыкнула Линда. – Ни стыда, ни совести…

– Ну, не одной же тебе их валить… – вступилась за ребят Иришка. – Эгоистка…

– Хорош трепаться. Работаем… – буркнул я. – Работаем тройками. Ловите векторы атак. Задача – вынести движки и разгерметизировать кабины… Работаем…

– А нам? – возмутился Лутц. – Нам когда работать-то?

– Ну, ты и спросил… – захихикала Иришка. – Нафиг нам экипажи гражданских лоханок? Вот выманим те, которые заныкались за Ключами – и поработаете…

– А-а-а… – облегченно выдохнул Герман. – Так бы сразу и сказали…

…Стоило отстрелить движки третьему по счету транспорту и всадить 'Пиранью' в стык пилотской кабины и грузового отсека, как оба крейсера Циклопов дали тягу на движки. А вслед за ними с места сорвались эсминцы и истребители.

'Молодцы… Гражданских не бросают…' – подумал я. И дал возможность Линде всадить торпеду в двигатели четвертого грузовика.

– Подорвались! Все!!! – радостно завопил Лутц. – Идут в 'атаке'!

– Здорово… – поддакнула Горобец. – Викки, подсвети машины 'доноров', плиззз!

– Оки… – отозвался я. И тут же выделил синим метки четырех вражеских истребителей…

– У-у-у… – возмущенно взвыл Герман. – И это называется абордаж?

– Для начала – потянет… – рявкнул я. – Нам нужны пилоты. А тратить время на беготню по коридорам крейсера СЕГОДНЯ необходимости нет. Короче, берете этих. Вопросы?

В эфире тут же установилась мертвая тишина – почувствовав, что я разозлился, ребята из основного состава перестали шутить, бурчать и даже сопеть. И по первому моему требованию подвели свои 'Кречеты' к моему звену. А бойцы ДШВ обиделись. Насмерть…

…В принципе, в чем-то Лутц был прав: назвать абордажем захват пилота истребителя мог только человек, ОЧЕНЬ далекий от флота. Зачистка эсминцев, крейсеров и линкоров была процессом крайне рискованным и очень трудоемким. Обилие жилых и вспомогательных помещений, всякого рода трюмов, коридоров и коммуникаций, в хитросплетениях которых при желании можно было спрятать полк тяжелой пехоты, являлось задачей, требующей идеального владения 'Стражем', знания стратегии и тактики ведения боевых действий на борту тяжелых кораблей и идеальной слаженности абордажной команды. То есть того, чем круглые сутки занимались ребята Лутца. А для того, чтобы выпотрошить одноместную лоханку с единственным жилым помещением на борту требовалось немногое. Два точных пуска 'Пираньи'. Первый – в движки, второй – в участок брони, под которой располагался контроллер блокировки скафандра в пилотском кресле. И все! Завершить процесс мог кто угодно. Без какого-либо риска для жизни или здоровья. Последовательность дальнейших действий была примитивна до безобразия: плазменным резаком отделить кресло с намертво заблокированным в нем Циклопом от несущей рамы, заставить систему жизнеобеспечения скафандра переключиться на автономный режим, и, пользуясь ранцевыми двигателями, доставить добычу на 'Кречет'. Минимум риска, минимум героизма и… никакого ощущения, что ты – действительно Демон…

– Герман! Потерпите еще недельку-полторы… – додумав мысль до конца, попросил я. – Сейчас у нас жуткий цейтнот. А если получится все то, что мы задумали, то нормальных абордажей вам хватит за глаза…

– Хорошо, босс… Работайте спокойно. Мы – в норме…

…Купить отжившую свой век игровую консоль производства 'Cash & Win' оказалось довольно сложно: среди десятков тысяч предложений об обмене с доплатой на более современные образцы нашлось всего два, в которых владельцы 'Фортуны-Миди' декларировали желание просто продать этот сравнительно примитивный, но на редкость дешевый и надежный аппарат. Первый продавец, услышав заинтересованный голос потенциального покупателя, заломил такую цену, что у Крю затряслись руки. Второй… второй оказался более покладистым.

– Жена сказала, что если я подойду к нему еще раз, то она окончательно выгонит меня из дома… – пряча глаза, при личной встрече объяснил он. – Знаете, я… очень люблю свою жену и детей… и… не хочу остаться на улице один… Забирайте его с глаз долой, только… быстрее, ладно? А то я за себя не ручаюсь…