Мориока Хироюки - Звездный Герб

– Ты проводник для Ав, а не для нас.

– Что?

Кайт зловеще улыбнулся.

– Кто лучше тебя подойдет, чтобы сопровождать ее на пути в ад?

– Не уверен, что понял твою логику. Я ее даже не знаю, – сказал Энтория.

– Поэтому ты умрешь быстро. Но тех, кто помогал Ав, ждет намного более долгая и мучительная смерть. Особенно этого мальчишку – о, я уже почти слышу настоящую сонату из криков. Если искусственный мозг Ав все-таки способен на эмоции, я надеюсь, что смогу увидеть боль в ее глазах. Разумеется, для самой Ав мы должны придумать нечто совершенно особенное.

– А я-то думал, служители "истинной демократии" должны ратовать за гуманное отношение к военнопленным.

– Да, разумеется, устав Миротворческих Сил запрещает расправы над пленными, равно как жестокое обращение и наказания, выходящие за рамки новосицилийских конвенций. Но, к сожалению, мы сейчас не только лишены связи, но даже не знаем, где находится наше командование. Поэтому получается так, что в данный момент я ничем не скован в своих действиях.

Энтория изобразил на лице равнодушие, которого на самом деле отнюдь не чувствовал. Припадок, накативший на Кайта возле парка развлечений, так и не отпускал его, и это заставляло инспектора тревожиться. Слова офицера могли звучать, как идиотский блеф, но почему-то Энтории казалось, что тот говорит совершенно серьезно.

"Может ли он это сделать? Или просто пытается запугать меня? Кого он дурачит – у него нет полномочий, чтобы принимать подобные решения. В Гузониу полно офицеров намного более высокого ранга! Кто знает, что решат они? С другой стороны, он явно не в себе, а безумцы всегда непредсказуемы".

Проникнув в город, они сразу же бросили машину и дальше пошли пешком. Это было разумно – машина была изрешечена пулями и легко могла выдать беглецов. Они также поменяли свою грязную одежду, купив новую у робота-продавца на деньги из бумажника Марки. Лафиэль опять убрала браслет и тиару в сумочку, а фрадж спрятала под шляпкой, перевязанной пышным ярко-желтым бантом.

– Туда! – Марка втолкнула Джинто внутрь древоподобного здания в тот самый момент, когда неподалеку приземлился вооруженный серый транспортник Объединенного Человечества.

– Давайте пройдем под землей, – предложил Мин.

– Хорошая мысль.

Спустившись на эскалаторе, вся группа оказалась в ярко освещенном подземном городе. Примерно там же, где размещались улицы наверху, тянулись линии автоматических магазинов. Люди бродили вокруг, спорили, смеялись. Беглецы взошли на одну из движущихся платформ.

– Кажется, все совершенно вышло из-под контроля, – заметил Джинто.

– Это потому, что вы двое растоптали их достоинство своими грязными ногами, – упрекнула Марка, – Теперь они в отчаянии и жаждут мести.

– Может, вам лучше бросить все это? – предложила Лафиэль, – Все-таки, они охотятся за нами, а не за вами. Вам нет смысла ввязываться еще глубже в наши проблемы.

– Они уже знают мое имя, помните? – возразил Мин, – Я не могу вернуться домой, если только не хочу, чтобы моя семья тоже оказалась во все это втянута.

– Да, при тех неприятностях, которые мы уже на себя навлекли, нельзя отступать на полпути, – подхватила Марка, – Нам нужна награда.

– Независимость и собственный корабль исключены, но я уверена, что семья Криб сумеет достойно наградить вас за вашу помощь.

– Благодарность Ав, вероятно, выражается в деньгах или сокровищах, – буркнул Могильщик, алчно блеснув глазами, – Но нам все равно нужен корабль.

– Говорю же вам – такое просто невозможно, – смущенно повторила Лафиэль.

– Но раз можно предоставлять корабли в аренду, что, если уступить один им в долг? – предложил Джинто, – Я не уверен, этого ли они хотят, но пока они не собираются выступать против Империи, это осуществимо?

– Может быть, – Лафиэль ненадолго задумалась, – Да, теоретически это можно было бы устроить.

– Я бы на это согласилась. А вы что думаете, ребята? – спросила Марка.

– Я все же хотел бы сам пилотировать собственный корабль, – сказал Билл, – Но, в общем, неважно. Может, у меня хотя бы будет возможность разобраться с его управлением.

– Вопрос в том, сможем ли мы, арендовав корабль у Империи, сами выбирать маршрут? – Мин подождал, пока Лафиэль утвердительно кивнет головой, – Что ж, тогда я согласен. Возможно, нам удастся наладить контакт с борцами за независимость на других планетах.

Дасвани согласно кивнул. Джинто подумал, что вряд ли разумно с их стороны озвучивать подобные мечты в присутствии принцессы Ав.

– Но мы все же сможем получить еще и немного денег или драгоценностей? – понадеялся Могильщик.

– Награда прилагается к кораблю, – заверила его Лафиэль.

– Тогда дайте нам слово, принцесса, – настаивала Марка, – что вы одолжите нам корабль на некий, достаточно долгий период.

– Я не могу этого гарантировать, – призналась Лафиэль, – Я могу лишь обещать, что обращусь к Императрице с такой просьбой.

– Думаю, этого достаточно.

– Если только я доживу до того дня, когда смогу встретиться с Императрицей, я буду просить ее так настойчиво, как это возможно. Теперь пойдем, Джинто.

После этого, Лафиэль перешагнула на другую платформу, движущуюся в противоложном направлении. Джинто последовал за ней. Неожиданно к ним присоединилась и Марка.

– Я должна позаботиться, чтобы вы дожили до этого дня, – сказала она, – Мы пойдем с вами и поможем вам вернуться в космос.

– Как? – спросил Джинто.

– Наш Могильщик – настоящий могильщик, – загадочно ответила предводительница Класбульского Антиимперского Движения.

– Этот сигнал означает, что транспортный депортамент в наших руках, – сообщил Кайт, указывая в окно, – Вскоре весь подземный транспорт будет остановлен, и наши солдаты войдут и схватят Ав. На этот раз ей уже не скрыться от меня.

Энтория закатил глаза. Он больше не мог выносить всю ту бесконечную чепуху, которую нес ополоумевший офицер. Почему-то все его комментарии непременно заканчивались одной и той же фразой: "На этот раз ей уже не скрыться!" Чем больше Кайт говорил, тем больше его голос пугал самого инспектора, поскольку это постоянно напоминало тому о собственной неминуемой казни. Теперь он уже не сомневался в серьезности намерений Кайта. Неважно, были у него полномочия или нет, но капитан собирался сделать то, что обещал. Похоже, это осталось единственным, что для него было важно.

Энтория выглянул из окна пожарного флаера и увидел очаги пламени внизу, на городских улицах. Оккупационная армия просто взрывала все машины, хотя бы немного напоминающую ту, на которой скрылись Ав. Кое-где Энтория замечал и вспышки выстрелов. Вокруг летали воздушные танки, через громкоговорители объявляя о тревоге и требуя от граждан содействия.