Мориока Хироюки - Звездный Герб

– Ну, это я понимаю, – сказал Дорин, после того, как Джинто закончил свое объяснение.

– Вот почему я все еще дворянин. Но во всей этой системе есть одно небольшое слабое звено.

– Какое?

– Ну, ведь я же больше не гражданин Мартина. Невозможно одновременно быть гражданином какой-либо планеты и дворянином Ав. У меня нет гражданских прав системы Хайде, формально я – один из Ав, и подчиняюсь имперским законам. Мои дети изменятся, и генетически, и культурно – синеволосые, прекрасные Ав, и телом, и духом. Так принято в Империи. Житель Поверхности может получить титул, но его дети станут наследниками только в том случае, если пройдут обязательную для Ав генетическую модификацию. И кто знает, сколько поколений семья Линн будет работать во благо собственного народа?

Дорин не казался впечатленным.

– По-моему, ты слишком серьезно относишься ко всему этому! Забудь о людях, которые ненавидят тебя, и начни уже думать о себе самом! Реши, хочешь ли ты действительно следовать по пути собственного отца? Лично я бы не захотел отказываться от такого доходного дела, но, возможно, это только мое мнение?

– Следовать по пути моего отца? – Джинто задумался. Если он не сделается следующим графом Хайде – дрэу – наследие семейства Линнов на этом и завершится.

"И что с того? – ядовито подумал он, – Кого это волнует?"

– Ты прав, – согласился Джинто.

– Разумеется, я прав! – подтвердил Дорин, глядя в пол, – Знаешь, а ведь это первый раз, когда я поднялся в космопорт. Отсюда, сверху, планета кажется такой внушительной.

– Да, – признал Джинто, – Это верно.

Над столиком находился экран, показывающий планету. Отсюда, орбитальная башня, соединяющая космопорт с поверхностью, казалось маленькой и хрупкой, словно была сплетена из тончайших стеклянных нитей. Закрытая облаками, Дэлкто исчезала в потоках света от звезды системы, именуемой Вораш. От этого зрелища перехватывало дух. Джинто только сейчас подумал о том, что никогда не смотрел сверху на свою родную планету.

– Как долго ты прожил здесь? – спросил Дорин, – Пять стандартных лет?

– Семь, – поправил Джинто, отбросив наваждение, – Вторжение на Хайде произошло в 945 году по имперскому календарю.

– Ого… И тебя сразу же отослали прочь?

– Именно. Как животное, захваченное для зоопарка, меня сначала посадили в челночный корабль, потом – на транспорт, ждавший на орбите, прежде, чем я узнал, что происходит.

– Но у тебя же должен был быть хотя бы сопровождающий? – спросил Дорин, бросив несколько монет в проезжавший мимо раздаточный автомат. Он выбрал два кофе и протянул один стакан Джинто, – Держи, я угощаю.

– Благодарю.

– Пустяки. Не каждый день я угощаю наследников дворянского рода.

Джинто усмехнулся.

– После того, как я покинул Мартин, у меня не было сопровождающих.

– Но тебе же было только… – Дорин задумался, прикидывая, – Сколько, одиннадцать по стандартному календарю?

– Десять.

– Что за идиот пошлет десятилетнего мальчишку в другую звездную систему, предоставив его самому себе?

– Ну, совсем один я не был. Ко мне приставили дежурную – вероятно, по просьбе отца. Она помогала мне – устроила меня в каюте и приносила еду.

– Это здорово. Блестяще, – с дурашливой завистью протянул Дорин, – Замечательное космическое путешествие в компании очаровательной проводницы.

– На самом деле, вовсе нет, – Джинто помолчал, потягивая свой кофе, – Я даже не мог поговорить с ней. Тогда еще не было автоматических переводчиков, которые говорили на языке Мартина. Она пыталась что-то сделать с машиной, говорящей на старом английском, но…

– Что такое "английский"?

– Наш язык образовался из древнего английского, на котором говорило много людей на Земле. Но он очень отличается от современного диалекта, и я никогда не учил его, так что для меня он звучал, как тарабарщина.

– Так же, как язык Ав! – подобно большинству людей на Дэлкто, Дорин не умел говорить на баронне.

– Да. Но это не имело значения. Мне все равно не хотелось с ней разговаривать.

– Она была Ав?

– Это тоже не имело для меня значения. В то время она была для меня только одной из захватчиков. Я помню, что у нее были черные волосы, так что, скорее всего, она родилась на одном из поверхностных миров. Вероятно, она была Руэ Леф – простым вассалом.

– Если бы она была настоящей Ав, возможно, она понравилась бы тебе больше, – предположил Дорин.

– Почему ты так говоришь?

– Боже, парень, они же все так прекрасны!

– Она была достаточно хороша для меня, когда рядом не было никого другого, – сказал Джинто с ноткой недовольства в голосе, – Она провела меня через все регистрационные процедуры. Но, несмотря на ее помощь, я даже не запомнил, как ее звали. Возможно, она мне и представилась, но я все равно не мог бы отличить ее имя от прочей тарабарщины.

– Вот это история! Звучит, как первая глава эпического романа! Досадно, что по возрасту она, наверное, годилась тебе в бабушки. Если бы она была настоящей Ав, ты даже не подозревал бы об этом.

Ав, как известно, не старели.

Джинто только покачал головой.

"Он воистину неисправим"!

– Что? – ехидно спросил Дорин, надеясь подбодрить друга, – Ты же знаешь, что я думаю о женщинах все двадцать семь часов в сутки!

"Абсолютная правда" – подумал Джинто.

– И всегда все раздуваешь! Я хочу сказать, если ты просто случайно задел какую-нибудь девчонку в толкучке, то уже готов называть ее своей подружкой.

– Я крайне возмущен подобными обвинениями! – заявил Дорин с притворной обидой, – Во-первых, она должна быть не "какой-нибудь", а смазливенькой. Очень, очень смазливенькой. А во-вторых, подружка мне не нужна. Одной ночи вполне достаточно.

– Ха! – Джинто хлопнул себя по коленям, – Откуда тебе знать?

– Личный опыт, знаешь ли.

– Кому ты врешь, мне или себе? Никогда у тебя никого не было!

Дорин показал Джинто два пальца. Очень нарочито, он сказал:

– Серьезно.

– Да, конечно! Я за семь лет только один раз видел девчонку, которая с тобой хотя бы разговаривала, и это была твоя сестра!

– Эй, ты сам только что сказал – "никогда". А по сравнению с "никогда" даже один раз – то же самое, что и "вечность".

– Кошмар! Мы же говорим о твоей сестре! Я не знал, что ты относишься к такому типу людей!

– Заткнись! Я говорю вовсе не о своей сестре. Я имел отношения кое с кем, кто вообще не в родстве со мной.

– И только один раз? – Джинто приподнял бровь, – Видимо, ты не произвел на нее впечатления.

– Так много раз, что я не могу перечислить! – вознегодовал Дорин, – Ты просто никогда ее не встречал!

– О-о… – насмешливо протянул Джинто.

– А что насчет тебя? – спросил Дорин, – Если тут кто-то замкнут и необщителен, то это не я, а ты. Это не нормально! Тебе нужно больше общаться с людьми и тоже найти хоть какую-то девчонку. Если только, – он вдруг издевательски улыбнулся, – Ты сам не относишься к такому типу. Ну, ты понял, о ком я…