Сборник - Star Wars: Байки из кантины Мос Айсли

Вуки опустил Гридо на пол, но лапу с него не убрал. Варб порылся в мусорном баке рядом с верстаком. Секундой позже он достал два почерневших и заржавевших модоговских сцепления. Он отдал их контрабандисту, а тот передал Гридо.

– Вот. Парню нужны сцепления, пусть берет эти. Я снял их со своего корабля. У них есть своя биография, парень, настоящий жизненный путь. И все, что мне за них нужно, это твоя кожаная куртка. Ну, что скажешь? Неужели будешь торговаться?

Контрабандист улыбнулся, а вуки сжал плечо Гридо.

– Т-те йакта. (Я до тебя доберусь.)

– Он сказал то, что я думаю? – спросил контрабандист.

– Он согласен, – засмеялся Варб.

– Хорошо. Этот парень своего не упустит.

Контрабандист протянул руку для рукопожатия, но Гридо проигнорировал его. Взамен он хлопнул присосками и кинул сгоревшие сцепления на пол. Затем он развернулся и выбежал в дверь.

– Хуарррун-унх .

– Да, Чуи, возможно, я переборщил. Но этих паршивцев надо ставить на место, пока они молоды. А то, кто знает, какими они вырастут… Кстати, Варб, хочешь эту куртку? Подарок на день рождения.

– Спасибо, Хэн. И откуда ты только знаешь, что сегодня мой день рождения?

Спурч Боевой Свин Гоа сидел в одиночестве, пересчитывая пачку кредиток в углу кафе «Расплавка». Увидел Гридо, помахал ему.

– Эй, парень, иди сюда!

Родианец все еще был полон гнева и обиды, однако, пробираясь через толпу, постарался выглядеть бывалым путешественником. Когда один старый тви’лекк поспешил убраться с его дороги, ему стало легче.

– Привет, Спурч.

– Присаживайся парень. Хочешь выпить? Не так близко, от вас родианцев воняет как от…

Гридо занял место напротив наставника. Гоа заказал для Гридо бутылку «татуинского бронзового».

– К-куча денег, Спурч. – Гридо нервно взглянул на пачку; он все еще надеялся, что Нинкс продаст ему «корсар», даже после того, что произошло.

– Зови меня Боевым Свином, парень. Мне не нравится второе имя. Моей маме оно показалось милым, потому что на нашем языке оно значит «Храбрый жуколов». – Гоа фыркнул, отделил небольшую часть от пачки купюр и протянул Гридо. – Держи парень. Это тебе. Спасибо за наколку о мятежниках. Нам она… пригодилась.

– Чтн рулиен стка вен! (Ого, отлично!)

Гридо взял деньги и просмотрел пачку. Все мелкие купюры – гораздо меньше, чем он ожидал. Мечты о том, что он будет сидеть за рулем собственного корабля начали испарятся.

– Хм… двести кредиток… хм, спасибо, Боевой Свин…

– В чем дело, парень? Выглядишь разочарованным, – Гоа изучал своего нового протеже зорким взглядом.

– Хм… Наверное, я ожидал большего.

– Эй, парень. Ты хочешь стать охотником за головами. Так? Или я не говорил, что из родианцев получаются лучшие охотники. Не сказал?

Гридо важно кивнул.

– Хочу. Но охотнику нужен корабль.

– А, так ты думал, что я буду учить тебя бесплатно? Что? Так ты думал?.. Пей свое «татуинское бронзовое», оно вкусное.

Гридо покорно взял бутылку и глотнул густой жидкости. Ему стало стыдно. Боевой Свин был прав.

– Эээ… наверное, мне… это как-то не приходило в голову, – сказал он.

– Конечно, в твою маленькую жадную голову это не приходило. А я беру плату за то, чтобы учить драться вас юнцов! Взгляни сюда, – Гоа взял один из многочисленных мешочков, висящих на его снаряжении, и достал из него гораздо большую пачку кредиток. – Возьми все, если захочешь, – двадцать тысяч. Тут одна треть из того, что имперцы заплатили за информацию о повстанцах.

Глаза Гридо увлажнились, и в животе заурчало, пока он разглядывал пачку денег. Он снова начал грезить об «Охотнике на манка». Гоа перегнулся через стол и вперил взгляд в Гридо.

– Но если ты возьмешь деньги, то все, понимаешь? Мы с тобой разбежимся и никогда не увидимся больше. Обмозгуй это, парень. Хочешь ли ты научиться ремеслу у профессионала… или хочешь повеселиться пару ночей в городе и заплатить за быстрый корабль, который разобьешь через неделю? Боевой Свин может сделать тебя вторым лучшим охотником за головами в этой Галактике… после меня, конечно.

Гридо подождал, пока слова Гоа дойдут до глубин подсознания, и сравнил их со своими внутренними устремлениями. Он хотел получить «корсар» больше всего на свете, но тяга к охоте сидела глубоко в нем… он должен был быть, как его отец. А ремесло охотника могло принести много денег. Если они у него будут, он сможет купить целый спутник, а там уже кучу кораблей – шлюпы, крейсера, катера… и даже линкоры.

– Ты действительно научишь меня секретам? – спросил Гридо недоверчиво.

– Научу? Да я вобью эти чертовы секреты в твою пупырчатую башку! Значит, договорились, парень? Поверь, я не стал бы этого делать ни для кого. Но ты спас мне жизнь. Мы с Диизом были на волоске при первой нашей встрече. Ну и потом, ты же родианец, клянусь Королевским поясом астероидов. Я же говорил тебе, что родианцы прирожденные охотники.

Гридо почувствовал, как его переполняет гордость. Прирожденный охотник. Родианцы прирожденные охотники. Да, я это чувствую. Я всегда это чувствовал. Мой отец был охотником. Я буду охотником. Я уже охотник!

– Договорились, Боевой Свин!

Гридо радостно загудел и протянул руку. Гоа взглянул на пальцы с присосками с отвращением. Даже от малолетки воняет. Он осторожно пожал ему руку.

– Договорились, – сказал он. – Ладно. Давай-ка я куплю тебе еще бутылочку «бронзового» в баре… И представлю тебя нескольким парням.

Дурень повелся, думал Гоа, пробираясь к бару. Я прикарманю его долю, а все что мне нужно – это рассказать ему пару секретов… и скорее всего его пристрелят через месяц или два… А может быть, он и станет хорошим охотником… Хотя не припомню, чтобы родианцы годились на что-нибудь, кроме как убивать безоружных угнаутов!

За пятнадцать тысяч километров от спутника-космопорта, в тени яркой планеты хаттов открылся звездный портал и из гиперкосмоса появился могучий треугольный боевой корабль.

«Звездный разрушитель».

По мере того как массивное судно заходило на орбиту над Нал Хуттой, имперские штурмовики, услышав сигнал к сбору, надели на тела белую броню и извлекли лазерные винтовки из зарядных футляров. Ботинки солдат гремели на платформе запуска, пока они строились возле двух замаскированных десантных ботов, которые должны были доставить в космопорт спутника.

Высоко над ними, на квартердеке «Мщение», командующий операцией получал последние инструкции от того, кто был с ног до головы закован в черную броню. Глубокий голос отдавался в электронной дыхательной маске:

– Мне нужны пленники, капитан. Мертвые повстанцы не расскажут, куда они посылают оружие.