Сборник - Star Wars: Байки из кантины Мос Айсли

И так, как будто знал это всегда.

– У тебя неприятности, – сказала Дайс.

– Мы встречались прежде. – Сиврак говорил эти слова в сотне других баров, но в этот раз он имел в виду именно то, что сказал.

Но как мог он, прирожденный охотник, забыть о встрече с таким прекрасным убийцей?

– Ты уверен? – спросила лампроид.

Она обмакнула кончик хвоста в бокал с игристой осветленной кровью банты. Блики на поверхности напитка заставили Сиврака подумать об излучении силового поля. Не было ли чего-то другого, чем он должен заниматься? Может, он должен быть где-то еще?

– Там, у стойки, я знал, что йав в меня врежется, – сказал он.

– Да у йавов это обычное дело.

Сиврак сосредоточился, и к нему пришло новое воспоминание.

– Скоро войдет золотистый дроид.

Дайс брызнула в морду Сивраку кровью банты. Жидкость дрожала на кончике ее хвоста.

– Дроидов здесь не обслуживают, – сказала она.

Ее голос был влекущим и расслабляющим. Сиврак выдвинул острый как бритва коготь против ее розового кончика хвоста, завороженный ее глазами и бесконечными рядами игловидных зубов.

– Фермерский мальчишка с дроидом обсудят этот вопрос.

Дайс понизила голос, будто делясь секретом:

– И золотистый дроид уйдет.

Язык Сиврака метнулся вперед и похитил каплю крови с хвоста лампроида. Его когти сомкнулись вокруг бескостной плоти, ощущая стальные струны ее напрягшихся мышц.

– Скажи мне, что происходит, – сказал Сиврак.

– Только то, что и произошло, – ответила лампроид.

Она посмотрела налево. Сиврак невольно проследил за ее взглядом и увидел рогатого деваронца, сидящего у стены. Деваронец, мечтательно кивающий в такт музыке, играющей в баре, поднял голову и посмотрел на входную дверь.

Сиврак перевел взгляд на вход и увидел то же, что и деваронец: старика в одежде жителей пустыни, мальчишку-фермера, дроида типа Р2. И золотистого дроида.

Старик заторопился к стойке. Не имея представления откуда, Сиврак все же знал, что именно старик прячет под робой – антикварный лазерный меч. Скоро один из аквальских пиратов останется без руки. Сиврак отпустил хвост лампроида и начал вставать с кресла. Но кольца тела Дайс зазмеились вокруг, стискивая в объятиях и не давая ему подняться.

– Эй! Мы таких вот не обслуживаем! – заорал бармен.

– Скажи мне, – потребовал Сиврак.

– Что ты уже знаешь?

Паренек поговорил с золотым дроидом и тот покинул бар вместе с Р2Д2. Парень меж тем присоединился к старику у стойки. Сиврак боролся – но не против лампроида, а против скрытого знания, спрятанного где-то внутри него. Был только один ответ, который имел хоть какой-то смысл.

– Это Великая сила связала нас с этим местом?

– Сила связывает все. Если ты, конечно, в это поверишь.

– Я верю только в охоту.

Челюсти лампроида задвигались – флорнский аналог улыбки.

– А это совсем не то, что ты говорил, когда мы впервые встретились здесь. Ты был таким красноречивым, мой романтик шиставанен.

Глаза Сиврака сузились. Она что, издевается над ним?

– Есть какая-то цена, которую надо заплатить? – спросил он сухо; у стойки бара началась перебранка. – Чтобы понять, почему все одновременно и знакомо, и ново?

– Бедный шиставанен, – сказала Дайс. – Ты все еще не понимаешь сути обещания, которое я тебе дала. Цена за твое понимание – все та же, что была назначена в первую нашу встречу.

Сиврак порылся в сознании в поисках событий, которые должны произойти, и вспомнил предсказанные события, которые он уже видел. На другом конце бара паренька швырнули на стол. Не сопротивляясь хватке Дайс, Сиврак изучал будущее.

– Ты – из Альянса, так ведь?

Ожил лазерный меч, и пират с Аквалиша закричал. Ноздри Сиврака расширились от запаха свежей крови, распространившегося в дымном воздухе. Лампроид учуяла запах одновременно с ним, и ее хвост затрепетал. Отрубленная рука упала на пол.

– Я – член Альянса, – сказала она. – И ты тоже выбрал Альянс… тогда, в первый раз.

Но тяжелый запах крови, распространившийся по залу, заставил Сиврака обезуметь, и Дайс поспешно выпустила феромоны, которые должны были привести шиставанена в менее опасное для окружающих состояние.

Сиврак бился в ее смертоносных объятиях, и Дайс мощным усилием бросила остальную часть своего тела через стол. И тогда идеальный убийца встретился с идеальным охотником. Их клыки столкнулись – и сцепились в смертельном поцелуе хищников. Сознание Сиврака помутилось. Он ощутил, как пол бара раскачивается под ним все быстрее и быстрее, как будто ты – в…

…«крестокрыле», пронзающем пространство. Шквал осколков ударил по корпусу его истребителя, пока Сиврак старался стабилизировать корабль. Его тактический экран показывал, что два из трех ДИ-истребителей пережили его атаку. Третий превратился в пар. Он повернулся к Дайс чтобы убедиться, что с ней все в порядке, и злобно взвыл, увидев только отражение собственных горящих глаз в куполе истребителя. Кантина была галлюцинацией, мечтой о том, что было когда-то… что могло бы быть… он ни в чем не мог быть уверен.

Второе солнце взошло над эндорской луной, и Сиврак был вырван из пучины воспоминаний. Энергетический луч невероятной мощности ударил из Звезды Смерти в повстанческий фрегат. Каналы коммуникатора затопили сообщения, полные ужаса. Звезда Смерти была введена в действие.

Адмирал Акбар отдал приказ истребителям отступать на базу. Генерал Калриссиан перебил его:

– Атаковать «звездные разрушители» на близкой дистанции!

Все остальные голоса задавали одни те же вопросы. Что с командой генерала Соло на планете? Уничтожат ли они генератор поля? Может, они уже попытались – и проиграли?

Сиврак снова схватился за рукоятки управления чтобы бросить истребитель к ближайшему «разрушителю». Существует много способов умереть в космосе. Он был уверен, что сумеет найти один, и достаточно скоро.

Истребитель не отреагировал. Сиврак активировал диагностику, перенаправил энергию и закрыл крылья, чтобы увеличить стабильность систем, – ничего не помогало. Истребитель продолжал падать к лесной луне. Одна и только одна мысль горела в сознании: он остался в живых.

Сиврак был уверен: оказавшись в атмосфере, он сможет задействовать некоторые элементы управления, бесполезные в космосе, и приземлиться. Целый лесной мир ждал его. Шиставанен молился о том, чтобы Альянс и Империя ушли из его жизни и позволили вернуться к тому, что он знал и понимал: к охоте. Возможно, со временем он даже сможет забыть Дайс Ибегон и все снова станет таким, каким должно быть. Простым. Уравнение жизни и смерти, в котором нет места ни любовной боли, ни долгу.

Яростная схватка осталась далеко позади. Было похоже на то, что его поврежденный истребитель больше никого из врагов не интересовал. Сиврак сосредоточился на быстро приближающейся лесной луне, которая обещала ему новую жизнь. Другую жизнь.